跟随吕布的一众武将之中，最后只剩下张辽一人还未处置。

曹操看着眼前这名器宇轩昂的武将，不禁有些疑惑道：“此人好生面熟。”

张辽冷笑道：“濮阳城中曾经相遇过，阁下莫非如此健忘？”

曹操顿时想了起来，忍不住笑道：“你原来也还记得！”

张辽冷冷道：“可惜啊可惜！”

曹操奇道：“可惜什么？”

张辽昂首而答：“可惜当日的火不够大，没有将你这国贼烧死！”

曹操顿时大怒：“贼将安敢辱我？”

他盛怒之下“呛”一声抽出腰间宝剑，就要亲自将张辽斩于剑下。

张辽脸上毫无惧色，引颈待死，曹操背后却有人将他胳膊拉住，另有一人推金山倒玉柱般拜在了面前，高声道：“丞相且莫动手！”

曹操回头看去，拉住自己胳膊的竟然是刘备，而跪在自己面前的则是关羽。

刘备拉着曹操的胳膊说道：“此人赤胆忠心，丞相不妨留用。”

而关羽当初在小沛城就已经隐隐约约猜到张辽的心思，因此也说道：“关某素来知道文远乃是忠义之士，今日愿以性命担保。”

曹操看看刘备，再看看跪在眼前的关羽，脸色变换数次，突然间将宝剑掷于地上，大笑道：“我也知文远是忠义之士，故此特意试探一番而已！”

随即竟然亲自上前解开了绑在张辽身上的麻绳，甚至还将身上的披风脱下来披在张辽背后，笑眯眯摆手说道：“文远上座！”

曹操不愧为拿得起放得下的一代枭雄，这么一番做作下来，不但令刘备和关羽叹服，也让原本只求一死的张辽彻底折服，当场便认了曹操为主。

曹操便封张辽为中郎将，赐爵关内侯，让他招降领兵盘踞在外的臧霸。

臧霸得知吕布已死，张辽也已归降曹操，当即绝了抗拒曹兵的心思，非常爽快地领着本部人马改换了旗帜。

曹操厚赏了臧霸，后者更将孙观、吴敦、尹礼等泰山贼都招降了过来，唯有昌豨不买曹操的账，不肯投降。

不过区区一个昌豨已经构不成什么威胁，于是曹操大行封赏，命臧霸为琅琊国相，孙观等人也都封了官职，并让他们镇守青州、徐州等沿海地界。

又将吕布的家小妻女都用车载回许都，犒赏三军之后，便命拔营起寨，班师回朝。

大军路过徐州地面，当地的百姓纷纷举着香火挡住官道，请求曹丞相让刘备留下继续担任徐州父母官。

曹操见刘备如此得徐州百姓之心，却不免起了忌惮之心，因此命人对百姓们说道：“刘使君功劳太大，丞相不能擅自封赏，需等面君封爵之后，再由天子将他赐官后才好回来。”

随即便令车骑将军车胄暂时代领徐州牧，大军继续起行，很快就返回了许都。

刘备就此被曹操留了下来，居住在丞相府附近的宅院之内。

数日之后，献帝上朝，曹操便上表诉说了刘备的军功，并引领他上朝见了天子。

刘备穿着崭新的朝服拜伏在宫殿前的石阶之上，献帝将他宣进殿中相见，随口问道：“爱卿祖上是何人？”

刘备答道：“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，祖父刘雄，父为刘弘。”

献帝一听他竟然是汉室宗亲，顿时来了兴趣，命人将宗族世谱拿来核对，专门管理皇族事物的宗正卿翻看后朗声读道：“孝景皇帝生十四子，第七子为中山靖王刘胜。刘胜生子为陆城亭侯刘贞，刘贞生沛侯刘昂，刘昂生漳侯刘禄，刘禄生沂水侯刘恋......刘达生丰灵侯刘不疑，刘不疑生济川侯刘惠，刘惠生东郡范令刘雄，刘雄生刘弘，刘弘不曾出仕，刘备为刘弘之子。”

献帝默默听完，眼前的刘备按照辈分来算，竟然还是自己的叔辈，于是便请刘备进入偏殿叙了叔侄之礼。

偏殿之中曹操不在，献帝看着眼前的刘备不免动了心思：“曹操弄权，现在国事都不由朕做主。天幸出来一个能在外领兵的皇叔，岂不是正可助我对抗曹操？”

当然这番话现在还不能对刘备明说，何况他现在无权无势，也不是曹操的对手。

所以从偏殿出来之后，献帝果断下了一道恩旨给刘备，封他为左将军、宜城亭侯，这样刘备日后一旦重掌兵马，给麾下的将领安排职位时就有了较大的余地。

刘备又在皇宫中享受了一顿皇宴，随后谢恩出朝，从此人皆称其为“刘皇叔”。

曹操回到府中，荀彧带着一群谋士进来相见，对他说道：“天子认了刘备为叔，恐怕会对丞相不利。”

曹操的看法却与此不同：“他既然成了皇叔，以后我再以天子诏令让他做事，他就愈发不敢违背。何况我留他在许都，名义上是为了让他亲近天子，实际上一切都在掌握之中，我有什么好担心的？现在真正让我忧虑的，是太尉杨彪。他与袁家是亲戚，万一做了袁绍和袁术的内应，只怕为害不浅，不如尽早除掉！”

于是数日之后，突然有