想法，面对着城高墙厚的翼州城暂时无计可施，于是干脆撤军退到了洹河边，准备等前往平原的袁尚率军返回时进行阻击。

曹操的想法简单而直接：虽然我拿不下翼州城，但我能拿下袁尚！

而此时的袁尚正如同曹操所料那般，在听说毛城和邯郸都已经被曹军攻破之后，他顿时心急如焚，根本顾不上再去攻打袁谭，而是选择了快速回兵，以图稳定自己的大后方。

他的部将马延适时提出一条建议：“若是从大路回军，曹操必然会设下埋伏，可选取小路从西山出滏阳河口去偷袭曹军的大营，必能一战成功。”

袁尚也知道不能大张旗鼓地从大路上走，于是听取了马延的建议，带领大军火速从小路进了西山，只留下马延和部将张顗带着一支兵马断后。

然而曹操早就派出了大量细作在监视袁尚军队的一举一动，所以他这边刚刚领军踏上小路，那边的曹操就已经得到了消息。

“袁尚大军若是从大路上来，我军说不定还要暂避其锋，但若从西山小路而来，则可一战而擒也。审配得知袁尚回军的消息，必然会出兵接应，吾便将计就计，分兵击之！”

曹操领军征战多年，经验何等丰富？因此马上做出了应对之法，传令下去命将领们各自准备。

袁尚这边心急火燎地带着军队走西山小路过了滏水界口，很快来到了阳平地界，并在离翼州边界十七里远近的阳平亭扎下营寨，大营不远处就是水流奔腾的滏阳河。

行军到了这里，离翼州城已经算不上太远，袁尚稍稍松了一口气，传令让兵士在空地上堆积了大量干草，准备在夜里点火为号。

他又派主簿李孚穿上曹军都督服饰，乔装打扮瞒过曹军眼线，偷偷来到翼州城下叫开了城门，顺利见到了审配。

李孚说道：“显甫已经领军到达阳平亭，只等正南（审配字）领兵接应，出城之时，互相之间以举火为号。”

审配于是命令士兵在城墙上堆积柴草，用来在出兵接应袁尚前发出信号。

李孚眼珠一转，又说出了一条计谋：“城中快要无粮，可以将老弱残兵和妇孺赶出城去投降，曹操必然不会多加防备，而我军主力可以悄悄尾随在百姓后面，乘曹军不备时发动攻击，必定大获全胜。”

审配对此毫无二话，于是第二天翼州城头上高高竖起了一面白旗，旗上写着一行大字：翼州百姓投降。

曹操得到消息后微微沉思半晌，冷笑了一声：“翼州城被围到现在，城中的粮草看来已经快告罄了。如今故意放老弱百姓出降，只怕是黄雀在前而螳螂在后，审配这是想要乘机出兵对我进行偷袭也！”

于是他将计就计，叫来张辽和徐晃，令两人各领三千兵马，火速去敌军必经之路上进行埋伏。

随后他上马领军、张着麾盖来到翼州城下，果然见城门大开，无数面黄肌瘦的百姓扶老携幼、手中握着代表投降的白旗纷涌而出......