许攸自从曹操打败袁绍之后，就始终以功臣自居，也不知道他究竟是怎么想的，竟然日复一日地傲慢和自大了起来。

某天许诸骑马从翼州东门进入，迎面恰好遇见许攸过来，双方交错而过时，许诸对他点头示意。

谁知许攸却突然开口叫住了他，脸上神情有些倨傲，竟似嫌许诸对自己不够礼敬，大模大样地说道：“汝等若非有我出谋划策，安能像现在这般随意出入此门？”

许诸身为武将，性子向来火爆，听见这话后顿时怒了：“我等千生万死、一路血战才夺下的城池，却怎么成了你自夸的本钱？”

许攸轻蔑一笑，鄙夷地摇摇头：“一介匹夫，何足道哉？”

许诸见他这般无礼，忍不住勃然大怒，再想起当初进城时，许攸曾当着一众文武百官的面，傲慢至极地直呼主公乳名，更是怒火攻心难以遏制。

他本就是杀伐果断的猛将，此时心中暴怒之下，浓烈的杀意立即涌上心头。

于是他猛然勒转马头，“呛”地一声拔出腰间佩戴的宝剑，驱马冲上两步，手中剑划出一条寒光抹过许攸咽喉。

鲜血狂喷，无头的尸体在马背上摇晃两下后栽下马鞍，而许攸兀自带着惊恐表情的人头，已经被许诸牢牢抓在了手中。

一剑将许攸斩首之后，许诸也是敢作敢当，提着人头就直接去找曹操请罪：“许攸狂悖无礼，已被某杀之！”

曹操看见人头之后愣了半晌，然后摇头叹息道：“子远（许攸字）是吾故友旧交，不过就是与你戏言两句而已，何必杀之？”

许诸低头不语，曹操又责怪了两句之后却没有对他做任何惩罚，只是命人将许攸的尸体收敛起来，厚葬了事。

曹操自从得了翼州之后，便一直命人四处查访，寻觅人才贤士。

有人对他说道：“骑都尉崔琰，字季珪，清河东武城人氏，曾屡次向袁绍献计却未被采纳，因此心灰意冷，借口染病而隐居家中，乃是贤才。”

曹操当即命人去将崔琰请来，封他为翼州的别驾从事。

某天看完崔琰负责统计整理的写有翼州人口数量的竹简之后，不由赞叹了一句：“本州户籍竟有三十万之多，翼州可谓是名副其实的大州！”

崔琰摇摇头，却对曹操这句话很不满意：“如今天下分崩离析，九州分裂，袁氏二兄弟自相残杀，以致无数翼州百姓尸骨暴露荒野。丞相不急于整顿民生，救百姓于危困之中，却先计较户籍之数，岂不令本州士民失望？”

曹操闻言自惭不已，正容对着崔琰行礼致谢，此后便将他待为上宾。

从此翼州在曹操的大力整治之下，民生逐渐开始恢复，等到政事步入正轨之后，他便将目光转到了自己那个便宜女婿袁谭的身上。

此时的袁谭可谓意气风发，领着军队一路北上，甘陵、安平、渤海、河间等地都被他纵兵劫掠一空。

得知袁尚龟缩在中山的消息，袁谭挥军直攻，而袁尚还没能恢复元气，手中的兵马并不太多，无奈之下只能放弃中山，继续向北逃窜投靠幽州的二哥袁熙去了。

袁谭将袁尚留下的兵马全部吞没，一时间颇有些兵强马壮的感觉，于是雄心大发之下，竟然打起了反攻翼州的主意。

曹操见他一直领兵在外不肯返回，也开始意识到了问题，派出使者去命他班师回城，袁谭却置若罔闻，对曹操的命令根本不屑一顾。

曹操得到使者回报之后勃然大怒，飞书一封断绝了女儿与袁谭的婚事，随即亲自领大军出征，兵锋直指平原。

野心膨胀的袁谭得到曹军大举进攻的消息，想来想去都没有战而胜之的信心，冥思苦想了几天之后，突然想到了一个求助外援的办法。

于是他急忙写了一封书信，命人快马往荆州去向刘表求助。

袁谭的算盘打得不错，只要刘表肯出兵去攻打许都，曹操必定会撤兵回保大本营，自己的危机自然也就迎刃而解。

刘表收到袁谭的求救信后拿不定主意，请来了刘备商议。

刘备一直都在关注河北地区的局势，对于战事的走向猜测得要比刘表准确得多，所以他沉吟半晌之后，摇摇头否决了出兵援助袁谭的事情。

“如今曹操已破翼州，兵势正盛，袁氏兄弟绝非其敌手，早晚必为操所擒，救之并无益处。何况曹操向来都有窥视荆州的意图，我方更应该做的是养兵自守，绝不可轻举妄动！”

刘表自己并没有什么主见，刘备既然这么说了，他也就没了出兵的心思，只是问了一句：“既然如此，该如何拒绝袁谭才好？”

刘备微微一笑：“可写信给袁氏兄弟，就以和解为名，用词委婉一些也就是了。”

刘表点点头，当即命人拿来竹简笔墨，坐在案前低头沉思片刻，先给袁谭写了一封信。

“君子违难，不适仇国。日前闻君屈膝降曹，则是忘先人之仇，弃手足之谊，而遗同盟之耻矣。若翼州不弟，当降心相从。待事定之后，使天下平其曲直，不亦高义耶？”