曹操一路狂奔之下，终于摆脱了张飞的追击，再次来到一处分叉路口。

有开路的军士前来请示：“前面有两条路，请问丞相往哪条路走？”

曹操左右观望一番，问道：“哪条路去南郡最近？”

这军士也是对附近地形非常熟悉的，于是回道：“一条是大路，路面平整易行，不过远了五十多里。小路直通华容道，不是特别好走，但要近五十来里。”

曹操沉吟片刻，命士兵登上附近的小山查探一下情况，再做定夺。

很快士兵从山上返回报告：“小路那边有几处浓烟升起，似乎有军队埋伏，大路那边则毫无动静。”

曹操听完后想都不想，就用手中马鞭一指：“走华容道小路！”

有部下不解其意，开口问道：“烽烟起处，必有兵马埋伏，丞相为何偏偏要走这条路？”

曹操摇摇头，冷笑道：“岂不闻兵法有云，虚则实之、实则虚之？诸葛亮诡计多端，这是特意让人在偏僻小路上放起火来，想要吓得我不敢从这条路走，他却将伏兵藏在大路上等着我自投罗网。我也是熟知兵事之人，怎会被他轻易诱骗过去？”

众人这才恍然大悟，纷纷开口道：“丞相神机妙算，非常人可及。”

曹操当下便命队伍转向，踏上了通往华容道的小路。

这么走了大约两个时辰之后，曹军士兵大都已经疲累难当。

曹操在马上看向四周，士兵们人人面色灰败，身上的衣甲全都破烂不堪，有从火场中逃出来的焦头烂额之辈，也有在战场上被流矢射中了非要害处、至今身上还插着羽箭的倒霉蛋。

至于军器旗幡等，更是打得七歪八斜，十匹战马中倒有七匹的背上都是光秃秃的，因为跑得太急，根本没时间装上鞍辔。

一阵寒风吹过，士兵们大都抱头缩颈冷得不住哆嗦，哪里还有以前那种昂扬激烈的斗志可言？

曹操忍不住心中悲凉，整整八十三万虎狼之军，怎么就落到了这等地步？

又走了一段路之后，前面开路的军队突然停了下来，曹操命亲随上前去问出了什么事？

亲随回报说：“前面山路狭隘难行，再加上早晨那场大雨，使得山泥湿透，马蹄踏上去深陷其中，半步不能前进。”

曹操闻言大怒：“行军途中，自然是逢山开路、遇水叠桥，岂有区区泥泞就裹步不前之理？”

当即传下号令，命士兵中老弱伤者等在后面慢慢走，其余身体强壮者就在附近搜集树枝干柴等物，然后铺在烂泥路面，战马就能在上面行走而不至于陷入其中。

命令一下，所有士兵纷纷出动，连骑兵们也都下了马，就在道路两边砍伐竹木，然后运送到前方铺路。

张辽、许诸、徐晃等人得到曹操的命令，带着上百名精锐骑兵，执刀在手，只要看见有偷懒怠工的士兵，当场斩首。

此时曹军士兵大都又累又饿，不时有人昏厥在路边，曹操却毫不动容，只要发现有人倒下，立即就会被拖走扔到一边，不管不顾。

不少士兵因此绝望大哭，曹操却勃然大怒道：“生死有命，哭有何用？再哭者立斩不饶！”

就这样硬逼着士兵用草木将泥路铺满，终于算是过了这段绝路，然而士兵也因此折损得差不多了，步兵大多已经连走路的力气都没了，剩余还能跟上队伍的也就只有三百余名骑兵。

曹操看看手下这支残兵，几乎连一个衣甲袍铠整齐的都找不到，就算张辽、徐晃等将领，也都是一副狼狈不堪、衣衫不整的样子。

他叹一口气，对众人说道：“虽然战马都已经疲累不堪，还请诸君坚持片刻，等进了荆州地界再休息不迟。”

这样又走了数里地，曹操也不知道吃错了什么药，突然又在马上扬鞭大笑起来。

众人面面相觑，主公莫非是失心疯了？最后还是许诸大着胆子问了一句：“丞相何故又大笑？”

曹操甩了一下马鞭，回道：“人都说周瑜、诸葛亮足智多谋，以我看来，到底是无能之辈。你们看此地如此险要，若他们能在此处埋伏上一支劲旅，我等岂不是都要束手就擒？”

今天注定了是曹操的倒霉日，他话音刚落，不远处竟然有人接了一句：“丞相那便束手就擒吧！”

随后一声炮响，四周呐喊声大起，关羽手提青龙刀，高高坐在赤兔马上，带着五百校刀手赫然出现在曹操面前。

曹军众人瞬间如坠深谷，人人目光中都带着一丝绝望神色，看着眼前的关云长，真有魂飞魄散的感觉。

曹操不愧为枭雄，到了这个时候依然战意不减，放声大喊道：“既然已经是死地，那便与关羽决一死战！”

身边一群文官黯然摇头，有人低声说道：“人和马都已经疲乏不堪，如何能是关羽这样的猛将对手？”

程昱眼珠一转，却向曹操出了个与众不同的主意：“关羽此人，傲上而不忍下、欺强而不凌弱，出了名的恩怨分明，向来以信义为先。丞相当初对他有恩，不如亲自