雨停了。

齐柏林飞艇拉升到了高空，就算这样，探照灯也依旧照在苏维兰厅上。

只不过这里已经化作了废墟。

亚托克半跪在泥泞的地上，轻轻抱起了刚被挖掘出来的左明克。

他身体的温度已经消散，失去了呼吸，也失去了心跳。

亚托克一度觉得自己已经放下了对妖魔的憎恨，可以安心的离开猎魔人协会。

作为一位普通的宪兵队长结束自己的晚年生活。

但是……

“看来我还没到退休的时候。”

亚托克将手臂上的尸体轻放在担架上，他的双臂不知为何沉重无比。

他回头看了一眼不远处的鬼鱼，道：

“预言之日的那场战斗，给我留个位置吧。”

鬼鱼刚刚将纸鸽护送的道具——「以太核心」装进了一个铁箱子里，他转过头，发出沙哑的铁音：

“老家伙，那是会死的。”

“人都会死的，我活得够久了。”

“那就回来吧。”

鬼鱼走到了亚托克身旁，低头看了一眼沉眠于这个雨夜的陌生宪兵，问：

“他叫什么名字？”

“左明克，一个刚从学校毕业的孩子。性格外向，为人正直，时常和我讨论他年轻且幼稚的梦想，希望能为世上一切遭遇苦难的人述以公正。”

“就像……我们年轻时那样？”

鬼鱼弯下身子，将一枚硬币放到了左明克的心口处，

“愿你在彼岸安眠，孩子。”

这个仪式源自于古老的神话，亡魂在渡过冥河时会遭遇摆渡人，一枚来自现世的硬币便足以支付过河的船费。

鬼鱼早已习惯了这种场面，陌生人的死亡，好友的故去，上百年的生活阅历已经让他感受不到太多的波澜。

所做的事，也只是出于礼貌和习俗。

“凯，也就是那个侦探，怎么样了？”亚托克问。

“「制裁者」在狼人自爆前保护了他，他很幸运地活了下来，纸鸽也是。”

鬼鱼说，

“现在他们都被送去了医疗院，正在接受治疗。”

……

距离界域解禁时间：还剩226小时。

昏迷的时候，人是察觉不到时间流逝的。

不知道是过了多久，苍栩张开了双眼。

他发现自己正躺在手术台上，白色的被单盖住了他半截身子，强烈的灯光好像在撕裂他的视网膜。

然而，

他却怎么也动不了。

一张金属打造的鸟嘴面具出现在光晕旁边，几缕黑红色的血液正从长喙处缓慢渗出。

白色的手套带着针管顶住了他的心脏，浓绿的液体在注射器的挤压下，射入了他的身体里。

“嗯……姆……”

苍栩的嘴巴发出恶臭的低鸣，随着液体的注入，他的身体也随之颤抖。

【医疗品—「炼金药剂b3型」已生效】

【生命值已恢复，30%……35%……50%……】

【重伤状态已移除】

十几分钟之后，

坐在床上的苍栩猛地咳嗽了几声。

鬼鱼靠在墙边，手里把玩着空空的注射器，说：

“你们契约者的身体真是方便呢。”

“请不要一脸正经地说着容易令人误解的话，”

苍栩忽然愣了一下，警惕地说道：

“你刚才叫我什么？”

“契——约——者！”鬼鱼特意拉长了音调，嘶哑地叫着。

“呵呵，不要紧张。”

他放下了注射器，拿过一张凳子，坐到了脸色铁青的苍栩面前。

“我们来聊一聊。”

苍栩问：“你究竟是什么人？”

这个穿着像是刚从漫展里走出来的大叔，给了苍栩一种很不安的感受。

“你可以叫我鬼鱼。”

“你莫非和我一样......也是契约者？”

“你猜错了，我不是契约者。”

鬼鱼扯了扯他的面具，发出沙哑的声音：

“用你们的话说，我是这个世界的原住民，是土著。”

“那你怎么会知道契约者的事情？”

“是啊，一般来说，我们是不会知道有关契约者的情报的。

“你可以理解成，这个游戏出现了某种bug，而我则是系统产生的一个错误。

“当然，这个世界首先是真实无比的，它并不是你们世界里的那种电子虚拟游戏。

“它有着自己的历史，自己的规则，是真实的存在。”

鬼鱼娓娓道来，

“凯，你知道的事情我都知道，你不知道的事情我也知道。

“你想要知晓关于界域游戏的事情吗？想要知道这座城市即将面临什么吗？