双手握拳，行了个礼。

“都通知了吗？”大公问。

“名单上的人我都已经单独去通知了。”

“他们怎么说？”

“各位骑士都表示愿意听大公一言。”

“做的不错，去准备一下，待会宴会快结束的时候，把他们都带到四楼的会议室去。”大公吩咐道，“好了，你先出去吧。”

格姆-弗拉特取出了来自王室的文书，其内容行文简练，干脆利落，摆明了不会出兵援助维尔伦萨。

格姆知道，这一天终究还是来了……

如今在位的尼霍德十四世是一位暴虐的君主，自从他上位以来，王国内部的主战派便愈发强盛。

这些年来王国四处征战，连连拿下附近的部落和独立城邦，整个王国都沉浸于战争胜利所带来的荣誉和狂热。

不巧的是，弗拉特家族一直是温和派，他们并不提倡发动战争去掠夺弱小的部落和城邦。

当初尼霍德十四世征战牛头人部落时，希望弗拉特家族也参与进来，可得到的是弗拉特家族婉转地拒绝，因此造成了王室的不快。

格姆能察觉到尼霍德十四世的野心，他定然不甘于王国的现状，迫不及待地想要发动更大的战争，去建立当年莱特帝国的荣光。

于是，一个身处重要领土的，拥有自治权的大公家族便是他名垂千史的隐患。没有人会质疑弗拉特家族对王国的忠诚，但国王并不希望一个温和派掌握庞大的矿山资源。

许多迹象表明，以尼霍德十四世为代表的王室想要借助这次机会削弱弗拉特家族的力量，若是维尔伦萨无法阻挡妖魔们的进攻，他们更是能借此出兵维尔伦萨，将这块领土纳入王室的统治。

至于妖魔们会对维尔伦萨造成多大的危害，以及受诅咒的黄金重现天日所引来的灾祸，他们似乎认为并不严重……甚至还有些人根本不掩盖对那传说中的黄金的贪婪。

“我能守护住家族吗？列位先祖。”

格姆-弗拉特凝视着墙壁上悬挂着的白银圆盾，盾面之上刻着他们家族的纹章——淡蓝色的底色，主体为两头漆黑直立的巨狼靠在一杆银枪之上。

“不止是家族……还有莱茵的黄金。”

弗拉特家族正是当年参与封印黄金的英雄们的一支后代，他们流淌着的是英雄们的血脉，也正是因此，无论几天后的危机有多么可怕，他们家族都不会后退一步。

格姆那如狮子般的双眼忽然看向了窗外，他生出了某种熟悉又厌恶的感觉。

沉默片刻后，他离开了位于三楼的书房，走到二楼的暗道中，独自走向偏僻的角落里。

……

苍栩遇到了一些麻烦，这十几分钟来他被搭讪了好几次。

可能是因为他的外表与众不同，气质也独一无二，因此引起了不少贵族小姐乃至贵妇们的兴趣。

她们趁着酒意未消，走上前来和苍栩这个落魄小贵族搭起了话，言语之间包含着暧昧的暗示……要不要富婆的包养啊。

这时苍栩才想起来，这群腐烂至极的贵族们，宴会之后就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的糜乱环节。

难怪纸鸽那家伙突然说肚子疼要去上厕所……他不禁浑身哆嗦，感到阵阵寒意。

苍栩深知，再这样子下去书就没了。

于是他拔腿就跑，溜到了府邸的后花园里，没想到居然有变态躲在花圃里面那啥。

靠！

无奈之下，苍栩溜到了后厨旁的走廊上。

他从口袋里抽出一根条状的薄荷糖，含在嘴里，清凉爽快的感觉让他陶醉起来，和磕了薄荷草的猫一样。

有人会对烟草痴迷，有人会因为酒精上瘾……而苍栩却喜欢薄荷的味道，他不喜抽烟喝酒，唯独钟爱这个薄荷味。

恍惚之间，他突然看到一道黑影出现在走廊尽头，很快又消失不见。

这可不是人在灯光映照下生成的影子，出现在苍栩视线里的是如幽灵一般飘浮起来的黑影。

“什么东西。”苍栩捂了下眼睛，再度看向走廊尽头时，却什么也没看到。

【隐藏任务已触发】

【任务名称：黑影】

【简介：诡异的黑色影子出现在大公府邸，或许隐藏着不为人知的秘密，选择跟随黑影，将会开启任务进程；选择无视黑影，将放弃该任务。】

【奖励：？？？】

此时，苍栩得到了来自「终端」的任务提示，这也是他第一次见到隐藏任务。

“终端，告诉我隐藏任务的相关设定。”

【答：隐藏任务为特殊任务，难度视具体情况而定，常会伴随着丰厚的奖励，就算选择放弃或者任务失败也不会遭到强制处罚。】

苍栩嚼碎了嘴里的薄荷糖，浓烈的薄荷味刺激着他的味蕾，还有他那愈发强烈的好奇心。

犹豫片刻之后，苍栩跟了上去。