“外地人吧？”

富家公子面带笑意点了点头，算是回应。

老者握拳掩口轻咳一声，接着顺手一指：“村西头，山腰那儿，住着三户人家，最末尾那一户就是。”

富家公子点头称谢，并拿出一锭银两赠与老人，而后牵着马奔西山而去。

老人目瞪口呆地望着手中拳头般大的银子。先是面带狐疑之色地咬了一口，但见银光灿然留下几个清晰的牙印，不由喜笑颜开，乐得双目含泪回身颤抖。

然而不过片刻时间，似是感觉到周围羡慕的目光。老者心中一凛，小眼睛警惕地四下打量一番，慌忙将银子放进怀里。一反常态地连招呼也未打，捂着胸口，低头躬身匆匆离开。

残阳夕照，碧空如洗，雄鹰翱翔天际，橙黄色的云多如鳞似浪，连绵不绝。

李清玄与学堂众人跟随张先生登高归来，眼下正百无聊赖，在屋内翻看村长家拿的“东华别志”。

“有人在家吗？”忽然一声呼唤传进屋子。

李清玄闻言合上书来到院中。只见一个陌生人牵着一匹高大红马，立在院门口。

他正要答话，恰逢母亲端着一盆洗好的衣物自外面返回。当下，连忙用手遥遥一指：“最后那家就是。”说完连忙跑过去帮母亲打开院门。

“娘，我饿了。”李清玄小跑到母亲身边作可怜状。

美丽妇人拍了一下他脑袋道：“等会儿，等娘晾好衣服。”

李清玄一脸微笑的“嗯！”了一声。抬头瞥见那问路的陌生人并未离开，一双眼睛贼溜溜地跟随着母亲的一举一动。

不知为何，这陌生人的眼神让他极为不舒服，于是冷冷问道：“你怎么还不走？”

那陌生人微微一愣，带着笑意，眼神却是盯着妇人道：“山路难走，又行了多时口渴难耐，不知是否方便？讨口水喝。”

李清玄极其厌恶此人看向母亲的眼神，怒气冲冲地道：“没有！”

“玄儿！怎么能对人如此无礼！”母亲一脸严肃训斥。说着转身歉然一礼，缓缓道：“孩童年幼，还望公子勿怪。”

富家公子闻言笑脸盈盈，轻轻摇头：“我怎会与稚童一般见识。只是赶了诸多山路着实有些口渴……”说着一脸难受的干咳了几声。

“公子稍待。”说着莲步款款转身走向厨房。

不多时端着一碗水走了出来，低头隔着院墙递了过去：“山中清苦 只有些井水招待了。”

富家公子接过井水，初时浅尝几口，继而眼睛一亮，一饮而尽。

“甘甜清冽，倒是别有一番滋味。”富家公子称赞了几句，掏出两锭银子放进碗中送回。而后一拱手牵着马离开。

他未行几步嘴角含笑，回头痴痴望着妇人忙碌的身影。暗暗自语：“真是绝代有佳人，幽居在空谷……零落依草木。”

“娘，你看那人还在盯着我们家在看，该不是想偷咱们家什么东西的贼吧？”李清玄没好气地道。

美丽妇人闻言抬头，与富家公子目光遥遥想碰，脸颊一红，低头匆匆回屋。

村长家，富家公子面对两鬓斑白的村长侃侃而谈：“在下周游各洲，途经此地，见此村之幽静天下少有，故而想在此游览一番，小住几日不知方便否？”

村长笑脸相待：“我们东华村向来民风淳朴，人心向善，除了神庙，与坟冢两地外人不可踏足，其余各处倒是大可去得。”话到此处，略微一思忖接口道：“至于住处，山村之内，家家户户都少有闲置房屋。如若公子不嫌弃，我这里倒有一间厢房，只需打扫一下就可居住。”

富家公子闻言拿出一锭银子放在桌上，而后行礼道谢。

此后他又问了些村中习俗与禁忌，村长也都知无不言一一作答。

晚饭后，富家公子和村长坐在一起闲聊至入夜。尤其是对于李清玄家更是赞不绝口。

“村长，可否将路口为首那户人家讲与我听听。”富家公子似是借着酒意问道。

村长脸色一变。他久经世事，年轻时也曾行走天下，最精通的便是旁敲侧击，这富家公子的手段尚显拙劣，如何瞒得过他的法眼，淡淡讯问道：“你问他们家做什么？”

“倒也没什么，白日问路时曾跟那户人家女主人讨了碗水。”富家公子看似随意地道。

村长眉头紧皱：“山中人家，向来是与人方便与己方便。明日我亲自带公子在村内四处走走。”说着起身拍了拍衣服，语气忽冷：“适逢佳节，难免会有亲戚上门，公子明日游览完毕还是早些离开得好。”话音一落自顾自起身回屋。

富家公子讨了个没趣，悻悻归屋。

次日，天尚未亮，村长就领着富家公子出门，直至夜深人静方才回返。

晨星闪烁，夜幕未尽，一大早村长就叫醒了富家公子，并协助其收拾行囊。路过李清玄家院落时，突兀马儿一声嘶鸣。惊醒了屋内正睡眼蒙蒙穿衣的妇人。

随着马蹄声远，妇人伸向窗户的手指一颤，仿佛那离去的