西拉木伦为蒙古语，意为“潢河”，发源于大兴安岭山赤峰市克什克腾旗红山北麓白槽沟，沿途又汇聚了大大小小50多条河流，湍急的河水，蜿蜒曲折的河床，日夜不停地奔向渤海。像一条银色的缎带，深情地养育着两岸一方淳朴的子民。一条平凡的源头水，最终流淌成一条浩浩荡荡的大河，横亘时空，浇灌和滋养着雄浑博大的塞外文明。

西拉木伦河，本来是草原的母亲河，以她的慷慨，含蓄，造就草原人马背为家以水为脉的东方人格，可她也以博大的胸怀容纳着子民的辛酸、不幸，以及悲欢离合。

初秋时节，赵家南山村前的山坡上，也一样乔灌丛生，交织错落地生长杨树、枫树、松柏、柳树，长满榆树钱儿的榆树，红柳墩子，山杏等，看上去郁郁葱葱，一片青翠。

傍晌午的时候，宋蓉在坡前跟陈管家正在观察地里的玉米和油葵的长势，忽然一匹快马路过，见是陈管家，就停下来，捎了信来，宋蓉打开一看只有一句话：“我在暂编第三团戴罪立功，勿念勿回信儿！”宋蓉知道，她一次都没有回信，赵义也许早就心凉了，这就是自己想要的结果，爱咋地咋地！

送信的还说不要惦记老爷，老太爷在那边已经打点安排妥了，过了不久，老爷就回来探亲。虽然相隔仅仅几百里地，消息也不是很灵通，总算知道赵义的近况了。

宋蓉长长地松了一口气，她不愿意跟赵义结婚，但也不愿他出事。人生在这个世界上，上有老，下有小，年轻时候的一腔热血，即使理想和打拼付之东流，退一步也还有一个家，家散了，心也就凉了，家不散，心就热乎，就有活下去的勇气。

回到赵府，但见院里葡萄树相互盘绕，犹如蛟龙腾跃苍劲有力的凸出着，树身刚劲扭曲倔强向上，两米以上枝藤纵横,东扯西伸,勾勾连连，顺势爬上人工为它们搭的架子子，葡萄树的叶蔓攀附在架子上。翠绿的华盖蓬勃葱茏，给小院遮起惬意的荫凉。

陈管家看着一串串晶莹剔透的葡萄说：“这品种是新疆红和马奶子，等明年引进两颗无核白，吃着又甜又润。”宋蓉说：“一月雪,二月风,三月上架,四五六月浇水、喷药、打梢、掐须,打条,七月葡萄“膨大”,八月“着色”,九月正幸福而慷懒地长呢。”

陈管家接道：“葡萄在十月自由自在地生长,等十一月就下架了，到时候，咱们就可以吃上葡萄了，听意思中秋节老爷就会回来了！”

这时，秋菊抱着浩然领着带娣出来了，浩然已经满地爬了，吮着手指叫着妈妈，宋蓉摸摸带娣的头说：“我屋里有几本书，你拿去读，每天给我汇报一下，有啥收获，写在本子上。”

宋蓉抱起浩然，亲了一口孩子胖嘟嘟的小脸蛋儿，心里很不是滋味，这孩子从小没有亲妈，亲爹也不在，都说生在富贵人家是一种奢望，可对于浩儿来说，前程未卜，或许他已经把我当他的亲妈了，姐姐，你在天堂还好吗，你放心吧，我会好好待浩儿的！

忽然有人敲门，宋蓉和陈管家赶紧迎了出去，是李臻，宋蓉一下就认出来了，她有些惊诧，有些激动，把孩子交给秋菊，就三步并作两步跑了过去，

“李大哥！，什么风儿把你吹来了！”

李臻嘻嘻地笑着，目光亲切，他发现今天宋蓉脸色好看，又有了“梅花如面”的感觉，有了孩子般的的蓬勃精神，心里也很高兴，因为他更喜欢这样的宋蓉，他认为她应该是快乐的，像个天使一样。

“来看看，我的疤痕是不是也越来越像一朵梅花了，不过是紫梅花，更像戴上了一个玛瑙头饰，俺这辈子就省钱了，留下了个一生的念想，看到它就想起你！”

“哎呀，李大哥。你总是拿我说事，还这么幽默！”其实，不管李臻说的有多轻松，她都不会忘记李臻被土匪枪砸额头的那个镜头，那惊心动魄的瞬间，每每令人胆颤心惊。

她看了看管家和秋菊，转身对李臻说：“走，我们进屋说话吧。”

九月赵家南山的夜，格外幽静，知了有一声无一声地叫着，星星挂满了天上。

宋蓉给李臻满上一杯酒：“李大哥，我让赵鹏去看你，他一直没有音信，乌日乐怎么样了，你有巴特尔的消息吗？”

见她这么多问号，这么焦急，李臻赶忙说：“对了，上次没来得及跟你细说，赵鹏和乌日乐现在去了巴特尔的三区支队，那是一支经常打胜仗的队伍！”他伸了伸大拇指。

“对了，“梅花面”，我想告诉你，乌日乐和赵鹏在一起了，你懂吗，就是成了一家子，而且乌日乐还有了身孕。”

“又叫外号，什么呀，梅花面，好听吗？”又接着说：“我觉得他们很有缘分，从第一天赵鹏见了乌日乐，就发现他的眼睛是亮亮的，他们有着共同的追求，共同的理想，真为他们高兴，那李大哥，你去了哪里？”

“其实，不瞒你说，我的药铺是给抗联队伍进药材的，是一个联络点，赵鹏是常客，现在根据上级指示把店兑给别人了，我开始是五区区队，可是没想到区长薛统也叛变了，他率队伍百余人转入山林，