三日后，烈日灼灼，海天云蒸。

陈谦统帅八万马步大军，挥师北上。

据陈安手下探马来报，慕舆根和傅颜收拾残军已撤回谯郡，投奔河间王慕容徽。

陈谦大军经下蔡，渡颖水，过山桑，兵不血刃，十日后，顺利抵达谯郡城下。

鲜卑两大战神，太原王慕容恪征战河东，与上党的地方割据势力冯鸯展开对决；

而吴王慕容垂还在朔北，继续扫荡燕国北方的不安定因素。

陈谦此时正是取谯郡的最佳时机。

升平元年，七月初，盛夏。

赤日炎炎，大地龟裂；热风习习，黄土飞扬。

谯郡城外，晋军大营中军大帐。

陈谦端坐正中座榻上，正在凝神看着各地传送的战报。

杨佺期已占领谯郡东的城父；刘遁攻占了西面的父阳；周闵拿下了北面的酂县。

几路大军完成了陈谦的战略部署，形成了对谯郡的合围，进展颇为顺利。

正在想着明日进攻谯郡之事，柏杰和毛穆之从外面走了进来。

二人满头大汗，躬身向陈谦行了礼。

陈谦挥手道：“快坐，喝点水。”

两人坐下后，喝了几口水，柏杰道：“刚才和宪祖一块儿查验了历阳运来的攻城器械，江太守真是尽心了，投石车和吕公车、云梯做的极其坚实，尤其吕公车上还包裹了牛皮，更加坚固了。”

陈谦叹道：“唉，再来谯郡，想起当年世海兄单骑入谯，舌战群羌，不费一兵一卒而取谯郡，如今却要展开一场血战喽。”

柏杰扇着扇子，用布巾擦着汗，也是感叹道：“鲜卑奴和羌贼不同啊，他们极其难对付，狡猾又善战。”

“既然攻城器械没什么问题，那明日就战吧，多拖下去无益，等慕容恪等人来援就更难打了。”

“杨佺期他们已到了吗？”

“在路上了，应该今天傍晚时分就到了。”

“只是这天气炎热，将士们极易产生疲劳。”柏杰不无担忧地道。

“这就要看双方将士们的士气和意志力了。”陈谦挑了挑唇，点头道。

“征北将军，我倒是建议大军攻城之际，不如将北门空出来，令鲜卑奴有路可逃， 困兽犹斗，穷寇勿迫 。”柏杰斟酌着建议道。

陈谦眼前一亮，心道，这个主意好，鲜卑的燕国立国不久，现正西、北两面作战，大概率不会在此死守不放，既耗粮又耗人。

想罢，他站起身来，走到大帐西侧高悬的地图前，柏杰和毛穆之忙跟了过来。

陈谦思忖了片刻道：“世海兄所言极是，我待会儿派人通知周闵，令他让出谯郡到虞城的正北驿道，在东北十里外安营。”

柏杰躬身道：“征北将军明鉴，如此甚好啊。”

“嗯，”陈谦转头喊了一声：“仲祖！”

毛安之从帐外走进来，躬身道：“征北将军有何吩咐？”

“传令各军，今晚做好准备，明日辰时，准时进攻谯郡。”

“末将遵令！”毛安之领命而去。

“征北将军，明日由我来主攻南门吧。”

寿春之战后，荣升为裨将军的毛穆之主动请缨。

陈谦盯了毛穆之片刻，点头道：“好，那你要多加小心，我让陈安协助你。”

“末将一定不负征北将军之厚望。”毛穆之躬身道。

正待要退出去，陈谦又叫住了他，“宪祖，不可贪功冒进，这是兵家大忌，以后有的是仗要打。”

毛穆之心下感动，慷慨道：“末将这条命是由征北将军在诏狱所救，此时不为主分忧，更待何时！”

陈谦暗自叹息了一声，挥了挥手，道：“去吧，去吧。”

二人退出去后，有寿春校尉来报：“禀征北将军，奉抚夷护军顾悦之命特来禀报，贾坚已身亡。”

陈谦叹了口气心道，这老爷子，看来是不想苟活于人世了，先后在赵、燕依附胡人，无颜再面对晋人了。

遂下令道：“让顾悦之在寿春找个好地儿，厚葬了。”

寿春校尉领命而去。

翌日晨，辰时一过，红橙橙的一轮朝阳带着喷薄四射的光芒，从正东方的岭脊上，从若有若无的薄雾中闪了出来。

晋军大营中战鼓隆隆响起，营门打开，晋军骑兵鱼贯而出，来到谯郡城外三里之地一字排开。

紧接着是大队步兵，呈方队，迈着整齐的步伐在骑兵后面列好阵势，嘴里发出晋军特有的低沉呐喊，“吼……吼……吼！”，虐人心魄。

再后面是十几架高达三丈的吕公车中间夹杂着数十辆投石车，轰隆隆地推了出来，彰显出晋军此役必胜之决心。

谯郡城头上，年轻的河间王慕容徽手扒垛口，向下俯瞰，原本白皙的脸上更加没有了血色。

盛夏季节，他的身体还是有些不自觉地微微发抖，感觉寒气逼人。

一眼望不