萧敬暄专宠陈淑妃的事情，传到群臣耳中，宋家、崔家、孟家联合多位大臣上书，劝皇上雨露均沾，眼看事情闹得这么大，萧敬暄也无法再任性，只得一一召新进宫的妃子侍寝。

到了二月，会试开始，叶英不负众望，名列三甲。

到了殿试之时，萧敬暄力排众议，钦点叶英为状元，并任命他为文渊阁大学士。

陈寅借着摄政王的头衔排除异己，干涉朝政，大肆敛财，众臣敢怒不敢言，萧敬暄则继续假装当他的逍遥皇帝。

但凡有妃子侍寝，第二天，必会收到皇后送来的避子汤，众人敢怒不敢言。

宋灵自小娇生惯养，爷爷又是陕西巡抚，宝儿送来避子汤时，她嫌弃地说道“这个汤药如此苦涩，本宫喝不惯。”

宝儿回去后把这件事情禀报给皇后，皇后闻言大怒，亲自跑到昭台宫，打了宋灵一巴掌，并吩咐宫人强行给宋灵灌下汤药。

宋灵委屈地找自己的爷爷哭诉，“皇后欺人太甚。”

宋域心疼极了，但是他没有办法，虽然陈寅器重他，但他不敢反陈寅，只能安慰孙女凡事多忍耐。“是爷爷无能，爷爷只能找个机会跟摄政王说一说，让他好好劝劝皇后。”

宋灵闻言大怒“陈寅狼子野心，窃国贼也，求这样的人有用吗？”

宋域叹了口气“孙女，爷爷已经上了贼船，下不来了。”

崔家听说贵妃受了委屈，也是满心不悦，毕竟贵妃若是能生下个皇子，他日登基为帝，这孩子身上可流着崔家的血脉。

崔缇举起酒杯，愤怒地说道“皇后欺人太甚，竟敢明目张胆逼妃子喝下避子汤，扬言她若是不诞下皇子，谁也不能怀孕。倘若她一辈子无所出，难不成要所有人陪着嘛。”

崔堰只好劝他“陈寅一手遮天，莫说后宫，前朝也是他陈家人说的算，照这么下去，萧氏天下迟早变成陈氏天下。”

“乱臣贼子，人人得而诛之。”崔缇借着酒劲，竟冒出了这句话。

崔堰赶紧捂住他的嘴，“贤弟，这话莫要胡说，那魏、郑两家的下场，你是不知道吗？因为得罪陈寅，就被安插上叛国的罪名。难不成你想我崔氏步他们的后尘吗？”

“大哥，难道你我一再退让，那陈寅就不会对我们下手吗？”崔缇说道。

长乐宫内，萧敬暄继续饮酒作乐，许捷接过密报，上面记载着群臣对陈寅的看法，特别是几个大家族私下言论。

这段时间，他们在各府安插不少人，为他们传递消息。

许捷打开一看，便把纸条烧毁，她来到萧敬暄耳边汇报纸条上的内容，“皇上，这把火终于烧起来了。”

萧敬暄冷冷说道“不够，这火烧得还不够旺。”

萧敬暄再次召宋灵侍寝，侍寝结束后，皇后照例派人送来避子汤。

宋灵虽不愿，但还是喝下了避子汤，只是一喝下之后，她竟吐血晕倒。

身边的宫女赶紧请来太医，一把脉，竟是中毒，太医查看了避子汤，那毒竟下在避子汤里。

宋域听到消息，火速进了宫，宋灵躺在床上还没有醒过来。

“皇上，求您彻查此案。”宋灵一把眼泪一把鼻涕地说道，他就这么一个孙女，以往孙女跟自己抱怨皇后欺负她时，他只是劝她忍让，却不知，人家都欺负到头上来了，这个时候他可忍不了。

“爱卿，你快起来。”萧敬暄扶起宋域。

皇后站在一旁瑟瑟发抖。

“太医说这毒就下在避子汤中，这汤是谁送来的，谁如此大胆没有朕的命令，敢让嫔妃和避子汤，又是何人如此大胆，竟敢在汤中下毒。”萧敬暄怒吼道。

“是皇后身边的宝儿姑姑送来的。”宋灵身边的宫女站出来说道“我家娘娘都说这药苦涩，不想喝，可宝儿姑姑说，这是皇后娘娘赏的，不能不喝。”

那汤是宝儿亲自送来的，见皇上如此生气，她吓得瑟瑟发抖，扑通一声跪在地上。“皇上，那避子汤是奴婢送来的，可是奴婢没有在里面下毒，奴婢是冤枉的。”

“皇后，那汤药竟出自你之手？”萧敬暄质问道，宋域看了一眼皇后，此刻的他恨不得拉上她一起死。“你为何要毒害宋贤妃。”

皇后这下知道害怕了，毒害嫔妃，这可是大罪，就算她的爹是权倾天下的摄政王，这事也不是那么轻易就能算了的。

“皇上，臣妾没有下毒，臣妾是冤枉的。”皇后狡辩道。

“这汤药出自你未央宫，又是由宝儿亲自送到昭台宫，亲眼看着贤妃服下，太医又在这药里验出断肠草，你说你是冤枉的，那你告诉朕，这毒是谁下的。”萧敬暄质问道。

宋域此刻却怎么也崩不住了，扑通一声跪下“皇后娘娘，灵儿平日里不知因何得罪了您，您竟要下此毒手。”

皇后再也无法为自己辩驳，那毒是怎么下的，她至今还是懵圈的状态。前往未央宫搜查的人回来了，他们在皇后房内搜出断肠草，与宋贤妃所中的刚好是同一种毒。

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