常大淳坚壁清野的同时，肯定也设下很多埋伏，当时烧毁城外的民房，在废墟里也挖了很多陷阱。

越靠近武昌城，太平军要面对陷阱就越多。还有人故意在完好的房子里安置炸药，只要太平军头目一进去，便有藏在密室里的死士引爆炸药。

不仅如此，常大淳还在外围布置了几个小分队，专门在半夜袭扰太平军的营地，又敲锣打鼓，又放枪放炮，就是要让太平军整宿整宿没觉睡。

常大淳不知道太平军有多少兵马，但他却知道要扬长避短，充分利用信息不对称。

武昌军民不知情，他就谎称城里城外，四面八方都有援兵，现在对太平军已经形成关门打狗的态势。

俗话说，天时不如地利，地利不如人和。常大淳对属下军民宣称：朝廷已经占尽地利人和，只等天时一到，必定能摧枯拉朽，歼灭城外的乌合之众。

“粤匪者乌合之众，不足为惧也。”

同时，他还派出枪法最好的士兵来到黄鹤楼下，使用最先进的来复枪，对着一排排包着红头巾的酒坛子表演百步穿杨。随着酒坛子在枪声中炸裂，民众们无不欢欣鼓舞，拍手称快。

打完了所有的酒坛子，那士兵振臂高呼：“粤匪必败，朝廷必胜！”

接着，楼上的官员、楼下的民众和江中船上的渔民反复高呼：“粤匪必败，朝廷必胜！”口号声响彻云霄。

事实上，常大淳并没等来多少援兵，只有向荣派来的先遣部队一千来人。

此时，向荣的主力部队约一万六千人，已经被太平军阻挡在数里之外，虽然数次出击，但还是无法突破长虹桥、洪山、南湖等阵地。

向荣的前锋部队离武昌最近的时候，据说只有三里地，但始终无法与武昌的清军会合，解大武汉之围就更是不可能的事了。

此时，洪仁坤驻汉口关帝庙。杨嗣龙驻汉口万寿宫，亲自指挥攻打武昌。

太平军包围武昌城后，积极部署攻城，还在南长虹桥一带筑土墙，修坚垒，阻断由湘进鄂援兵的道路，向荣就是这样被堵在外围的。

与此同时，太平军还在城北观汉楼下修筑炮台，在城外沿江一带遍设营垒，准备快速攻取武昌。

为了方便调遣部队，十二月二十四日，太平军连夜施工，以铁索系船，在长江之上架起了两座浮桥，一座由汉阳鹦鹉洲至武昌白沙洲，一座由汉阳南岸嘴至武昌大堤口，使汉阳和武昌相连，将天堑变为通途。

二十五日夜，太平军先锋罗大纲指挥四五千人，在施放烟幕的掩护下，使用云梯攻城。武昌城内的守军以水龙、滚木、擂石还击，铳炮齐发，几次击退太平军的进攻。

二十六日夜，太平军冒雨再次发动夜袭，但还是没有攻破城池。此后，太平军又三次趁着大雨攻城，但常大淳指挥若定，没让太平军取得半点便宜。

虽然说是瓮中捉鳖，但屡屡被鳖咬到手指，让天王洪仁坤非常不爽。

这时，李以文带着两个老得不能再老的老兵，来到东王杨嗣龙驻扎的汉口万寿宫。

望着眼前的两个老头子，杨嗣龙满脸蒙圈，看他们灰头土脸跟个老菜皮似的，无论从哪个角度看都不像人才，但李以文却说他们能夺取武昌。

“秀成老弟呀，军中无戏言，你说他们有破城之法？”

“回禀东王哥哥，他们确实有办法破城！”

“哦？他们是何许人呀？”杨嗣龙不得不重新打量起两个老头儿，一个又矮又瘦满脸沟壑纵横；另一个佝偻着背，双手爬满青筋，年纪好像也不小了。

李以文拍拍瘦小的老头介绍道：“东王，他是攻打长沙时弃暗投明的吴狗子，以前是长沙的土夫子，也就是盗墓贼。”

说完，李以文又拍拍佝偻的老头介绍道：“这位是岳州有名的陈木匠，手艺相当好。如果东王派他们出马，我保证一个礼拜内拿下武昌城！”

杨嗣龙正在发愁这仗该怎么打，李以文的话，让他仿佛看到一根救命稻草。

他顿时眼前一亮问道：“兄弟有何妙计？”

李以文从怀里掏出一张纸，恭恭敬敬交到杨嗣龙手里：“东王请过目，这是末将草拟的战术。”

“哦？”

杨嗣龙接过那张纸，打开细瞧，一边读一边连呼三声：“妙计，妙计呀，真乃妙计也！”

看完，杨嗣龙顺手将那张纸在烛台上烧掉，看着跳跃的火苗一点点蔓延说道：“就这样办吧！那这件事就交给你了。兹事体大，绝不可与旁人得知。”

“东王请放心！此事只有天知，地知，东王知，以文知，此番必不负东王所托。”

经过一周的准备后，太平军终于向武昌发起总攻。

在这宝贵的七天中，陈木匠赶制了几十门大炮，虽然是木头的，但刷上桐油和黑漆，瞧着和岳州府库缴获来的吴三桂的大炮简直一模一样。

李以文拉着几十门大炮，排开阵势，在文昌门外晃悠了好几天。虽说吴三桂的大炮技术落后，没有武昌城