“……噢，女神啊，于世间无处容身的禁忌之母啊，请您看顾吾等的觉悟，请赐予艾雷德尔火焰，请赐予艾雷德尔火焰！赐予能燃起火焰的灰烬！”

无火的余灰穿过了路半边寨，杀死了教导法兰不死队的结晶老者，踏入了薪王埃尔德里奇的居所—幽邃教堂，并推开了净身小教会的大门。

只见一个带着红头巾的奴隶正趴在罪业女神贝尔嘉的雕像旁，诉说着他的祈求。

或许是因为某种可以害死猫的神秘力量作祟，灰烬走上前去，轻声呼唤着那个奴隶。

那个奴隶抬头盯着灰烬，说道：“…啊，你的身上…”奴隶嘴里无意识地念叨着，目光却不肯从灰烬的身上移开，似乎是在确认着什么。

“你的身上，有和那个女人一样的味道呢……对了！你是无火的余灰，我没说错吧？”

灰烬点了点头。

奴隶见状，继续说道：“我一直在找你啊”

说着，奴隶自顾自地笑了起来，直到灰烬打断了他。

“哦？哦哦，真的很抱歉，我乱了分寸。”奴隶向着灰烬表达歉意“我想要拜托无火的余灰，拜托你帮我做一件事情。”

“有一个名为艾雷德尔的寒冷国家，我们大小姐人就在那里。想拜托你，让她看见火焰——看见燃烧破败事物的特殊火焰。”

“如果你身为灰烬，肯定会渴求火焰，对吧？”虽然是个问句，但奴隶的话语却无比的坚定，因为这便是事实。

灰烬想了想，不，他根本没有想，无火的余灰就这样轻易地答应了奴隶的请求。

“啊…好，”

“啊啊，谢谢你，这才配称得上是无火的余灰啊…请您稍等一下。”

说着，奴隶将手伸进了怀里，掏出了一小块破布。

“这是艾雷德尔的绘画，是它破败的一角。”奴隶双手捧着绘画，递向了灰烬。

“来，伸出你的手，触碰它吧。”

也许是灰烬生性善良，发自内心地想要帮助他；也许是灰烬还没有遇到帕奇，不懂得人心的险恶；又或许是因为不死人的劣根性，使得灰烬的手不受他的控制。

总之，灰烬触摸了艾雷德尔的绘画。

突然，一股无法抗拒的力量从绘画中传来，将灰烬拉进了绘画中，不论灰烬如何挣扎都无济于事。

“如此一来，灰烬便成双了。”

…………………

等到灰烬恢复意识，眼前的环境变得大不相同，此前的种种都像是一场梦一样。什么薪王，什么使命，全都不重要了。

灰烬的内心中总有一个声音，叫他学会放弃，远离斗争，远离绝望······

灰烬用力甩了甩头，试图将那个声音赶出自己的脑海。开什么玩笑？防火女小姐姐还在传火祭祀场等着他回去呢，怎么可能放弃啊！

正当灰烬如同个傻子一般摇头晃脑的时候，一个声音叫住了他。

那是怎样的一个人啊！整个身体蜷缩佝偻如同煮熟的虾蛄，胸膛极其夸张地隆起，黑色的皮肤下肋骨清晰可见。浑身长满了黑色的羽毛，小腿处只剩下了乌黑色的骨头，骨头的表面像是松树的树皮一样成鳞片状。

这样的存在，他还能够被称为人么？

而且，如果没有看错的话，这个人身底下的那一堆是苍蝇卵吧？不管是这个长的像乌鸦的人，还是这个鸦人身下足有小腿大小的苍蝇卵，无不散发出一种诡异的恶心感。

在灰烬打量这只鸦人的时候，他也注意到了灰烬：“啊，你是新来的人吧？真稀奇呀，好久都没有新人了啊。”

见灰烬没有反应，鸦人以为他是被突如其来的巨大变化吓傻了，于是他安慰道：“我说你啊，开心点吧！这里正是我们禁忌者求之不得的安眠地，冰冷而又温暖的绘画世界——艾雷德尔。”

“你也快去找一找吧！哪里才是那甜美，带你步入衰败的摇篮啊！”

“禁忌者？”灰烬想起了自己曾经在活祭品之路的开端遇到过几只鸦人，只不过那时鸦人们并没有攻击他，他也就没把那些鸦人放在心上。

如今回想起来，那几只鸦人应该也是所谓的禁忌者了吧。

“外面那些，也是一样的吗。”

“啊，啊啊，说的没错。我们都一样，全都遭遇过惨事。所以没有关系，你放心吧！在这艾雷德尔里面，一定会有能让你安身的地方。”

“你也快去找一找吧！那里才是那甜美，带你步入衰败的摇篮啊！”

“快啊！快去找吧！”

于是，灰烬踏上了探索绘画的道路。

奇怪的是，这里的每个生命都对他抱有敌意，似乎在阻止他向深处前进。

“啊…你是…”

在桥的尽头，自称维赫勒的骑士认出了灰烬。

“是尤利娅大人的游魂之王吧？”

“明明钟也没响，怎么闯进绘画里来了…算了，我不深究，如果你不知道该往哪去，想必芙莉