他走上仕途，他认真读书，除了儒家经典是无不涉猎，这就为李时珍后来医药学著，《本草纲目》，奠定了基础。

他13岁考中秀才，他的志向不在科举。而是对中医本草学具有浓厚的兴趣，因此他放弃了科举之路，他随父亲治病救穷，同时专心致志于医药学和博物学的研究。

嘉靖年间，有感于对本草治病多是迷信泛滥的不满，立志重修本草。他不辞艰辛跋涉，远近寻采草药。不耻下问，考研亲尝百草30余年。终于完成了医学巨著《本草纲目》。

《本草纲目》的科学成就是中国药物学的翘楚。成就了明朝最伟大的科学成就。

根据《本草纲目》的记载。李世珍首先是在医药学方面有很高的成就。

他十分重视中医的辩论，辩证论治，全面的认识疾病，四诊，认为应当深入了解病情。中医理论的阴阳五行，无论相应学说和脏腑经络，他都有较深入的研究，并能灵活应用。用木瓜来治疗阴血病。

药物治病可以，服食不可以。

创造了诸如蒸汽消毒，冰块冷敷散热等一系列物理疗法。