气不打一处来。

“松手！放着县主他们几位贵人的话不信，难道本官要信你这邋遢婆子不成，若再纠缠，这就抓你回去下大狱。”张主簿火气窜上来了。

杨婆子被骂肩膀一缩。

正要缓缓撒手。

这时周老太见缝插针，过来拉住杨婆子：“唉，你说你，为了那点儿赏钱，污蔑同村人也就罢了，咋还让衙门的大人们白白受累，他们平时事多繁忙，你何苦折腾人家啊。”

这番苦口婆心听着是在劝诫，实则却是为了拱火。

张主簿这才反应过来。

这婆子揭发不实，原是故意骗赏钱！

于是他顿时急了：“来人，胆敢戏弄咱们，还不快把这婆子抓走，下狱七天，小惩大诫！”

……

一番折腾下来，可算是保全住了云秀和翠雾，苦心也就没有白费。

对此，整个桃源村都是欢喜极了的。

翠雾虽说受了些伤，不过好在都是皮外伤，这几日在家好生歇着，又有云秀顿顿鸡汤熬着喂着，将养得倒也是快。

只是那杨婆子算是倒大霉了。

一被抓走，就真真关进了狱中。

眼下各处大牢都人满为患，杨婆子只能跟二十多个人挤在一间牢房中，憋屈不说，此处还只有四张草席，和一个恭桶。

每天光是为了抢恭桶排泄，这伙人都很要打破头似的。

杨婆子年岁大了，个子还矮，压根就抢不上。

回回都快坐到恭桶上了，又被人家一把推下去。

整天憋得一身尿臭味儿不说。

更遭罪的，是狱里连个吃喝都是问题。

牢里一日本就只放一顿饭，因这些日子关进来的人多，为了节省开支，每顿最顶饱的窝头就被削减了去。

现下就只有一碗清到见底的稀饭，再配上几根馊了的咸菜，就算是给这些人打发了。

周老三听衙门里的人说过，每日给牢中犯人的咸菜，还都不是新的，而是从酒楼泔水桶里捞出来的。

吃饭时，周老三想起这茬儿就随口一说。

顿时惹得大伙儿食欲大减。

“啥？泔桶里捞咸菜，那还是给人吃的吗。”周老四听得满脸痛苦，直拿老三袖子擦嘴：“三哥，叫你说的我都不想吃了。”

“就是啊，也不知牢里那些人是咋吃得下的。”孙萍花叹声道。

老三抽回衣袖：“我那同僚说了，他们吃不下更好，反正牢里本没啥可吃的，抑制些食欲，反倒让他们没那么遭罪了。”

说完，全家人都想起了杨婆子。

也不知她现下得遭多大的罪。

待七日后，杨婆子可算是被放回来了，她整个人已经瘦了一大圈，头上生了虱子，两眼浑浊无光。

一进村里，就趴在地上嚎啕大哭。

再也不想进那梦魇似的大牢里去了。

见她这般，众人既觉解恨，又觉得有些安心。

让这老婆子长长记性也好。

免得以后再做些丧良心的事儿，害人不浅。

……

转眼便快到清明了。

这两日，总是小雨淅沥沥地下着。

路上到处都是小水坑。

到了夜里，蛙叫声传进屋里，像是催眠曲似的，听得绵绵把进被窝睡觉的时辰都提前了。

待哄睡了孩子们后，周老太拿了碟瓜子儿，跟老三坐在炕上磕着。

“文夫子和赵夫子要回老家祭祖，告了五天的假，学堂这边就能停五天的课了，如此一来，咱绵绵也可以好生歇歇。”周老太磕着瓜子儿说道。

听到闺女能够休息，周老三心生怜爱地扒拉了下她的小碎发。

睡梦里的绵绵顿时哼唧了一声。

小脚往下一蹬。

也不知是在蹬啥。

“娘，绵绵可都认识不少字了，这些天把她拘在家里读书，真是把她憋坏了，要不过两天我带她去城里逛逛吧。”周老三很是心疼闺女。

周老太立马应允。

“嗯，要是绵绵想去那就去吧，反正在家闲着也是无事，让她散散心也好。”

“对了，再问问你媳妇儿，还要买啥样的布不要，她这几天在给二郎做衣裳，城里铺子多，到时候你一并给捎回来。”

因二郎秋天就要入国子监读书，一去就是几年，宋念喜生怕他贴身衣裳不够穿。

这便提前开始赶制。

恨不得把衾衣衾裤、亵裤足袜、内外襦衣都给做个十几套，才能勉强安心。

眼看着家里的提花棉布和绫布都用得差不多了，自然是要再买的。

周老三早就记在心里头。

他们娘俩又唠了一会儿，既说到了二郎入国子监的事儿，周老三又忽然想起，今晨看见贡院前的红榜居然被扯了的事儿。

“对了娘，您说怪不怪，那红榜说是要公示半年，可不知