汴州。

入夜时分，昏明不晓。

阴暗之色笼盖四野，苍天灰蒙如积尘，积蓄欲坠。

“啪嗒！”

雨落江水，泛起阵阵涟漪。

“哒哒哒……”

后儿密集如串珠，湿了整个汴州。

北风卷地，竟下起了寒雨。

呜呜~呜~

号角声破开了江面的寒雾，宏伟的龙船在水波回荡下显露出一角。

“大家，今儿这雨不对劲啊。”

宋公公蹩起灰白的眉毛，有些担心。

“无妨！”

老皇帝背负双手，庄严穆重的站在船板上，寒雨斜飞，他望向雨雾笼罩的汴州。

“那我们是借宿一晚还是在龙船上歇息？”

“雨停，借宿。”

说完，老皇帝袖袍一挥，返回阁楼暂作休息。

……

半个时辰过去了。

时间，在诡异的静默中缓缓流淌。

汴江之上，龙船悬浮。码头之外，人影幢幢。

因为这场雨，汴州的官员和百姓没能及时恭候圣驾，只得以簇拥在屋檐下，静等雨停。

无声的夜里，雨雾弥漫，所有人都在等待，似乎只有屋檐滴落的连珠雨线和江面泛起的波纹是唯一的声响。

啪嘟~

随着天空落下最后一滴寒雨，苍茫的暮色在雨帘的断线后，显得更加寂寥。

“雨停了！”

“快看，雨停了！”

“快！赶紧恭迎圣上！”

龙船阁间，老皇帝倏然开眸，瞥见窗棂外昏沉的暮色。

“准备，下船。”

他的语气一如既往的平淡，却带着不容置疑的口令。

船板处，一抹明黄悠悠出现，他站在船头，俯视夜色笼罩下的汴州，那一刻，高然于世的威武成为神圣而不可触及的存在。

“恭迎圣上！”

“恭迎圣上！”

万人跪伏，齐鸣共声，浩浩汤汤的队列铺满汴江的码头。

“狗皇帝终于要出来了！”

“大家伙儿看时机出手。”

“另外，秦王亲口许诺，如果谁能杀了狗皇帝，封王进爵！后世永康！”

狐面男子再次强调：“若谁敢暴露身份，其亲属必将手刃于刀下。”

“放心，我等明白！”

收钱办事，江湖规矩。

龙船上，老皇帝开始动身下船。他缓缓而走下龙梯，所望之处是万民跪伏。

宋公公跟在身后，明黄色的大罗伞为皇帝遮住偶尔滴落的寒雨，此外是大批文武官员，鼓手鸣鼓，号角呜呜，侍女手捧玉盘，里面装着衣物，太监尾随其后，拿着皇帝日常所需的物件。

“下官（草民）叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

老皇帝平臂挥袍：“平身。”

“谢~”

说时迟，那时快。

“皇上”二字还未出口，便被划破暮色的音爆声盖过。

咻！

那一箭，杀气腾腾，直指皇帝。

叮~

空中发出铁器碰撞的清脆，如同玉石撞击般，却擦出细微的火花，甚至出现了短暂的停滞。

下一瞬。

“杀！”

凌厉的杀意从四周迸发，他们混杂在人群中，藏匿于角落处，高耸于屋顶上，蛰伏许久，就是等待猎物现身的那一刻。

彼时寒风骤起，疾驰的脚步密集如鼓，溅起坑洼的泥泞，汴江的水也突然泛起涟漪。

四面八方，皆是敌。

“刺客！有刺客！保护圣上！”

大臣官员的反应总是慢上许多，他们呼救之时血色已然滴染汴江。

狐面男子单脚点于树梢，这里可以将江畔发生的一切看得清楚。

“看来不止一行人。”

像是印证他的话，此时水面冒出气泡，水泡之上是渡江的龙梯，老皇帝正位于其上。

噗嗤！

水面陡然炸开大片水花，从中冒出手持千斤锤的家伙。

“圣上小心！”

老皇帝不为所动，身后的宋公公只是抬起脚，轻轻一点。

噗！

气浪爆发，水波轰沉，偌大的涟漪堪比潮汐涌入，在岸边扑打。

那手持千斤锤的家伙仿佛遭受了沉重的轰击，像一堵墙，厚实的挡住前路，还未碰到龙梯底部，就掉头沉入水中。

“嘶！！”

狐面男子看着不禁倒吸凉气。

“老怪物，内力深厚，跟道家那师祖有的一拼了。”

“哦，如此说来，阁下见过道家师祖出手？”声音从大树底下传来，鬼魅如风，带着女子特有的音色。

狐面男子并不惊讶：“江湖上皆在传闻道家师祖的武学造诣天下无双，可其嫌少出