老孟仗着“曹警官”的名头要来了两辆自行车，带着春长风从总局出来，一路向北骑了约么一个小时，赶在中午饭前到了章家的旧宅子。

自打大清埋进土里，从前的风光早就落了满地，偌大个宅子门前没几个人。老旧的大木门紧闭着，门前挂着的红灯笼已经严重捎色，落魄的半点看不出来这里曾经可住了个翰林院的学士。

“章华！章华！”老孟上前咣啷咣啷地敲门，好半天里面才传出来声音：“别敲了！章华死了！家里能搬的，你们不是老早就搬走了吗？”

“警察！”老孟朝着里面喊：“不找章华，找你们家老人！”

宅子里半天没声音，等得春长风都着急，想要上前敲敲门时，大门“吱嘎”被拉开。开门的是个二十来岁的女人，眉眼周正，身子干瘦，她一脸警惕地上下看了个了老孟和春长风一遍后低声说：“这宅子不是章华一个人的，他说话做不得主，家里老太太是肯定不会同意卖宅子的。”

“和宅子没关系，”老孟说着走进去，“我们过来，是找你家的老太太打听个人。”

“什么人？”女人瞪大眼睛地问。

“四五十年前的一个人，”春长风见女人太过紧张，怕她想多，连忙解释：“我们查个旧案子，别担心，就是来问问你家老太太知不知道她。”

“哦，不是来找章华的就好。”女人说着话反锁上门，带着两个警察往宅子里走，边走边说：“我真是命不好，嫁了个赌鬼，好好一个家败成这样子。他欠下一屁股债跑得没影，躲出去装死了，留下我和老太太守在这里等着饿死呢！”

“你家老太太今年贵庚？”春长风问。

“六十六了，”女人回答。

春长风算算年头接着问：“她老人家是前清翰林学士章大祖的女儿还是儿媳妇？”

“大媳妇，”女人说：“老太爷走后，家里几个儿子就分了家，我们是老大就得了这套宅子。只可惜我家太爷身体不好，分家没多久就走，老太太靠着积蓄养大了一儿一女，结果八国联军打过来家里又死了好几个，最后就剩下一个孙子……”

“我那死鬼男人真不争气，念书念不明白，还跟人学会了赌钱，”女人说着开始哭哭啼啼，春长风从兜里翻出来个手绢塞进女人手里。

章家的宅子不算大，说话间就走到了里院中间朝阳的大屋门口。女人用手绢擦了把脸，然后揭开门帘，朝里面说话：“奶，警察来了，找你问点事儿。”

老太太的声音颤悠：“我都黄土埋脖子的人啦，啥也不知道啊！”

“我们跟老太太你打听个人，”老孟笑呵呵地接话，他第一个走进屋里，见到卧在床上的老太太恭恭敬敬地抬手作揖。

“官爷，使不得使不得，”老太太连连摆手，从床上费劲儿地坐起来，勾着背小心翼翼地问：“官爷是想问谁啊？”

老孟回头朝春长风使个眼色，春长风立刻搬了门口的椅子过来。两人坐在章家老太太的床前，孙媳妇见状放下帘子到外面等着。

“老人家可还记得绿营佐领贺昶通？”春长风问。

“记得，”老太太没多想，点头说：“他们贺家和我们章家里有姻亲，我那大姑子姐姐嫁了他家的三少爷。”

“你知道贺章氏的闺名叫什么吗？”春长风问。

“曼秀，”老太太说。

“曼秀？”春长风听到名字愣住，急忙反问：“你确定吗？是曼秀，不是舒兰？”

“不叫舒兰，就是曼秀。”老太太老树干一样的面皮皱着，摇晃脑袋说：“虽然我过门的时候她已经嫁人了，但家里人常念叨，年纪小的都叫她小曼姐姐。我那大姑子姐姐长得好看，性子好，嫁过去也跟夫家处得好，没人会不喜欢她。就是可惜啊，这么好的姑娘，好日子没几年染上了痨病。”

老太太说着眼神一亮，先看向春长风，见他眼神有些飘忽，便转而对老孟说：“说起来啊，我那大姑子姐姐出过一件奇事儿。”

“怎么说？”老孟问，说话碰了下春长风，却见人没反应。

“你见过死了半天的人又活过来的吗？”老太太说。

“呦，这可是奇闻！”老孟感叹。旁边跑神儿的春长风听到这话猛然打了个机灵，挺直后脊梁盯着老太太。

“我记得啊，那是个大雪天，清早开门从贺家来的人说前一天晚上曼秀病重，鸡叫三遍后咽气了，让我们家里人过去看她最后一眼。”老太太说着，声音放轻了些：“我婆婆最喜欢她那大姑娘，听到人死了，眼睛一翻直接晕了过去。公公带着我男人去贺家，家里的女眷给曼秀收拾东西，到了晚饭时候，我男人慌慌张张地跑回家说小曼姐姐又活了。”

“他说怎么活过来的吗？”春长风问。

老太太点头：“郎中说之前那是假死，她咳嗽太厉害一口气堵胸口把人憋过去了，后面慢慢堵着气吐出来人就活了。要说曼秀活过来，最高兴的还要数她男人，就是贺家的三少爷。现在想来他是真喜欢我家那大姑子姐姐，不然有几个