绝了所有读书人的邀请，只是答应明天一起去拜访知府。大家见肖平如此坚决，也就不勉强他。只是有些数值内情的，想起了之前在书院中与肖平有矛盾的几个考生，都后知后觉地认为那几个人掂不清自己几斤几两。晚饭时分，终于安静了一些。

周秉文拒绝了曾芸芸和肖平的挽留，执意回家好股老妻。曾芸芸又资助了他一些银子。毕竞，通过了府试，接下来就是院试，花销是少不了的。问清楚了缘由，朱翊锦说：“既然是我大明的读书人，我责无旁贷。"说罢，示意了一下添喜，然后将两个银元宝。周秉文极力推辞，但架不住热情，最后还是收下了，感激得涕泪连连。开席之前，曾芸芸没有想到又来了位不速之客。“亲爱的芸芸，我又来了……“是来自西方的郡主爱丽娜。此时，她穿着汉服，腔调已经有了几分江西人的韵味。

因为皇帝的看重，洛王这次前来，随从更多，王府的膳房跟来了好几个厨子。

对这个金发碧眼的姑娘，朱翊锦十分好奇，悄悄问了肖平很多问题。有些问题，肖平回答不出来，朱翊锦只好又问曾芸芸。宴席上，朱翊锦和爱丽娜存在着严重的交流壁垒，相互间倒是不觉得如何。眼下有了曾芸芸帮助翻译，二人顿时打开了新世界。原来，外国的郡主是这样的……

原来，大明的亲王是这样的……

爱丽娜已经稍稍掌握了一些汉语，但是朱翊锦却十分积极地向曾芸芸学起了英文。

看到这些顶级的厨师端来的粉彩瓷盘，爱丽娜睁大了眼睛。朱翊锦用镶金象牙筷夹起水晶虾饺，郡主执着银制刀叉无从下手，但很快改持筷子，说：“我学会了…”。

“这是蟹粉狮子头。"朱翊锦赶忙看向曾芸芸，“曾姑娘，这菊花怎么说？”曾芸芸翻译之后，忍着笑看洛王教爱丽娜用竹制调羹，蟒纹常服的广袖扫过鎏金烛台，将两人的影子投在《坤舆全图》屏风上。当郡主终于用汉语说出“鲜甜"时，朱翊锦腕间的伽楠香珠串突然断开，十八颗沉香木珠子滚落在波斯地毯上，像散落的星子。

烛光亮起，朱翊锦忽然轻声念了句："天阶夜色凉如水。"“殿下说什么？"爱丽娜转头问。

曾芸芸故意将“卧看牵牛织女星"译成"The stars are whispering love stories"，看着两人同时去抓最后一块桂花糖蒸栗粉糕，她不由笑了起来。看到二人模样，添喜悄悄地将曾芸芸请到了一旁：“姑娘，王爷和这个洋婆子，不会……

曾芸芸问：“你不喜欢她？”