更快，斜阳尚未完全隐去，暮色便已悄然吞没远山。

清虚观内，廊下挂着的铜铃被冷风拂动，发出低低的脆响。内院一角，几盏青铜灯笼散发着微弱的光，映在白雪上，像是几点燃得不甚热烈的星火。

推开木门，观内主殿幽暗，正中供奉着一尊道像，青烟缭绕，檀香味淡淡地弥散在空气中。

殿内，坐着一位身披灰青道袍的老者，眉须皆白，神色澹然。那双眼睛看似浑浊，实则深邃如渊，仿佛能一眼看透世间百态。

他正端坐蒲团之上，手持拂尘，神态悠然。

姚韫知微微俯身，拱手施了一礼，声音不大，带着冬日的清冷，“道长，晚辈今日前来，是有一事想求道长指点。”

妙虚子未曾急着答话，只是轻轻点了点头，示意她坐下。

姚韫知跪坐于蒲团之上，指尖抵着膝盖，沉默了许久，才道：“道长，晚辈近来心绪不宁，梦魇频生，似是被心魔所扰。晚辈不知该如何化解，故而前来。”

妙虚子静静地看着她，眼神不悲不喜，似是早已看穿世事。他轻叹一声，缓缓道：“心魔者，心之妄念所化。执念深，则魔难除。施主可愿与贫道细说，你所困之事？”

姚韫知一时无言。

她也说不清自己的心魔是什么。

是夜半梦回，看见袭香血染衣衫；是被那人低声在耳畔说的惑人之语，扰得数日心神不宁；还是那个早该被遗忘在记忆深处的故人，无可控制地一次又一次出现在了她的脑海中？

她沉默了许久，才道：“晚辈曾以为，自己心志坚定，做出了选择便不会后悔，也不会因无谓之事动摇，可如今……却愈发迷惘，不知自己真正所求，亦不知该往何处去。”

妙虚子微微颔首，道：“万事由心生，亦由心灭。施主此番前来，是想求一解法，还是想求一个答案？”

姚韫知怔了一下，抬眸望向他，“有什么区别吗？”

妙虚子淡淡一笑，眼中带着深远的意味，“若求解法，斩断妄念即可。若求一个真正的答案，还须正心诚意，多费些功夫。”

这话说得云里雾里，但姚韫知能隐隐领会到其中的含义。

她的指尖微微收紧，良久，才缓缓松开。她低声问：“道长，若求答案，晚辈该如何做？”

妙虚子抬手，指了指殿内的长案。

案上摆放着一盏青铜灯，灯芯未燃，油料却是满盈。

姚韫知走上前，伸手拿起灯炷，轻轻一点，火苗倏然燃起，在微风中跳动，映亮了她的脸庞。

妙虚子望着灯火，道：“这盏灯，照见光明，亦能映照心念。施主可曾看清自己的心？”

姚韫知凝视着灯焰，火光摇曳，似是要将她内心深处的情绪一寸寸剖开。

良久，她轻轻吐出一口气，低声道：“晚辈明白了。”

姚韫知前脚刚离开清虚观，任九思便紧随其后而至。妙虚子正于殿内焚香静坐，见任九思进来，微微一笑，未待他开口，便先问道：“九思公子可是有话要问贫道？”

任九思闻言，神色微动，却未作声。

妙虚子轻拂拂尘，续道：“她为袭香姑娘点了一盏长明灯。”

任九思冷道：“人都不在了，再在这里惺惺作态又有何用？”

“公子若这般说，贫道的有些话怕是再说不出口了。”

“是晚辈冒犯，”任九思垂眸，“道长有话不妨直说。”

“除了袭香，张夫人还为另一个人点了一盏长明灯。”

“谁？”任九思脱口问道。