---->

广陵蓄姬妾之家，俗称养瘦马，即取别人家的女儿鞠育之。

一般情况下，都是选取或哄骗穷人家七八岁的女儿，将其收养或当作丫鬟。

相貌上等、聪明俊秀者，养家就教她琴棋书画、梳妆打扮，还会依照《如意君传》（即春宫图），教她枕上风情。

相貌中等者，就教她算术账目，做生意之道，客人娶去，可让其当掌柜。

相貌下等者，就让她学习女工针线、上灶烹调、摆果品之类的技艺。

这些被分类培养出来的“瘦马”，这辈子的定位就是去做富贵人家的妾婢。

当下，之所以瘦马生意火爆。

主要是因士大夫、商人纳妾之风盛行。

很多读书人登科及第之后，便会纳妾，并将其当作一种身份的象征，

此风，已成当下时尚。

瘦马，以扬州最好。

除样貌技艺上成外，还因扬州瘦马从小就被灌输“自安卑贱，曲事主母”的观念，不会造成家庭内部矛盾，抢主母之权。

次之，则是清源、南京、姑苏、荆州、建阳，皆被称为国色之乡。

至于燕赵之地的女子，京师富贵者则大多不喜，甚至有人称她们有五不善，分别是：馋、懒、刁、淫、拙。（勿喷，非吾言，下有典）

刚才沈念问样貌，问技艺，就是为了确定他姐姐是否被当作了瘦马。

这个黑色行业，非常暴利。

对于相貌上成者，养家给四五两银子就能将生家打发，后者根本没有选择权，然卖到客家，却能卖四五百两。

沈母自然知“瘦马”是何意。

“木生的姐姐可能去年年底便被送到了京师，还能找到救出来吗？”

一旦被卖掉，就不一定在京师了。

甚至还会改掉名姓，找起来，如大海捞针，非常困难。

沈念想了想，道：“依照她的年龄，可能还未被卖掉，若没卖掉，便好找一些，接下来，我想办法。”

她才不过十三岁，外加年底被卖到京师，才短短三个月。

极有可能还在某个地方“培养”中。

要知——

当下的瘦马行业，竞争非常激烈，尤其是京师，要求甚高。

要是不能弹几首名曲，背诵几篇文章诗词，还真卖不出价格。

扬州瘦马名气较大，但数量稀缺。

便有一些商人从别地找来女子，然后花上半年左右的时间，快速培养，冒充扬州瘦马去卖。

木生的姐姐可能就是正在“培养”中的一个。

如果沈念能打听到她的下落，将其救回来的几率也就大了。

沈念想了想，问还不能乱问。

一旦打草惊蛇，人可能就会被送到别的地方。

突然，他想到了好这一口的外戚武清伯，但立马又摇了摇头。

依照武清伯的财力，定然是买家而不可能是卖家，另外，他肯定会买纯粹的扬州瘦马，而非这种速成类型的。

沈念认真思索一番，觉得最有可能了解做这类生意之人的人，定是厂卫。

京师见不得光的买卖，都瞒不住他们。

厂卫的老祖宗冯保，应该不会参与这种买卖，因为他手里有更多比这种还暴利的买卖，且他喜欢文雅风流，对无品之事也嗤之以鼻。

很快，沈念便想到了一个询问的合适人选。

……

随即，众人便分别去休息了。

沈念这套宅院虽是一进院，但正房三间，东西厢房共六间外加耳房、倒座房，再有四五个人住进来，也完全够住。

卧室内。

顾月儿靠在沈念的怀里，道：“木生的姐姐真是太可怜了，那些穷人家被骗被卖的女儿真是太可怜了！”

沈念点了点头。

“世风败坏，唯钱至上！我若发现与木生的姐姐有相同境遇的可怜人，便一起救了！”

……

注1：“广陵蓄姬妾家，俗称养瘦马，多谓取他人子女而鞠育之，然不啻己生也。天下不少美妇人，而必于广陵者，春保姆教训，严闺门，习礼法，上者善琴棋歌咏，最上者书画，次者亦刺绣女工。至于趋侍嫡长，退让侪辈，极其进退浅深，不失常度，不致憨戆起争，费男子心神，故纳侍者类于广陵觅之。”出处为明·王