凌轩本以为掌柜会百般挽留，没料到在金钱攻势下，对方毫不犹豫地放了手。

“凌轩是吧？以后你便是我醉仙楼的人了。”

“听闻你手艺了得，怎未想过来我醉仙楼？”

“叫我周先生就行，收起你那油腔滑调，”周先生打断他，神色忽然严肃，“这次寻你来是有要事，你可听闻过镇北候？”

但他面上不动声色，只是摇了摇头。

周先生顿了顿，目光落在凌轩身上：“其中有一道鱼脍最为重要，需刀工精湛之人操刀，我这才遍寻专长刀工的厨子，最终选中了你。”

周先生挥了挥手：“行了，我还有要事去办，你且拿上这封引荐信，到醉仙楼后，刘大掌柜自会安排。”

目送马车消失在街角，凌轩背上包袱，沿着青芦镇宽阔的青石路向醉仙楼走去。

不多时，醉仙楼便映入眼帘。

门口站着两名迎宾女子，身着素雅长裙，浅笑盈盈却透着疏离感。

凌轩目光扫过，不免感叹：“果然是青芦镇首屈一指的所在。”

不过今天，未尝不可一试。

“在下是受周先生引荐，前来赴职。”

此言一出，周围的行人无不抱着看热闹的心态围了上来，投来或怜悯，或嘲弄的目光。

“既然你不信，那便请刘大掌柜，亲自来接我吧。”

他连忙将书信双手奉还，态度恭敬得近乎谄媚：“原来是凌公子！凌公子莫怪我们有眼不识泰山，我们也是职责所在，请您恕罪！”

大汉连忙连连称是，退至一旁。

一位迎宾女子上前来，她微微欠身，露出一抹恰到好处的恭敬。

女子连忙侧身让开，轻抬藕臂，袖口滑落间露出一截如雪皓腕，指尖纤细柔美，指向内堂的方向：“公子请随我来，刘大掌柜正在后厨巡视。”

小路在前方分成两岔，一条向左蜿蜒通向炊烟寥寥，另一条则向右延伸至一片竹林深处，隐约能听到那边的潺潺流水。

一进门，凌轩便看到十几个庖厨有的切菜，有的翻炒，各司其职。

凌轩很快在众人中看到一个衣着华贵之人，与周遭的那些庖厨截然不同。

刘大掌柜瞥了他一眼：“凌轩？名字像个读书人，怎么来做厨子了？”

还好自己有人引荐，不接茬便是：“掌柜有所不知，我虽略通文墨，但更擅长厨艺，周先生特意嘱咐，让我前来试菜，以备宴席之用。”

刘掌柜的语气不冷不热：“咱们醉仙楼可不是什么人都能留下的地方，你若真有能耐，就拿出点真材实料来。”

“周先生到处找刀工厉害的人，我也不刁难你，拿鱼拿刀来。”

凌轩神色淡然，将包袱放在一旁的搁板上，掂了掂刀，又看了看鱼。

然而今时不同往日。

凌轩心念一动，干净利落地斩下鱼尾，放血后一刀划开鱼腹，随着刀背一挑，整张鱼皮便被完整剥离，鳞片随着拉扯尽数脱落。

伴随着“千丝万缕”的厨艺，雪白的鱼肉宛若轻纱在空中飘飞而起。

飞舞的鱼肉不断裂，不粘连，均匀地堆叠成一座小山。

庖厨们原本抱着看热闹的心态，此刻却手中的菜刀哐当落地，热油在铁锅中腾起黑烟也无人理会。

“开水，苦酒，姜汁，海盐。”凌轩头也不抬。

不一会儿，所需材料便整齐摆放在案板一侧。

他再次挥刀，将鱼皮切成细如发丝的状态，整齐的盖在鱼肉上。

“鱼脍，礼成。”

【刀工（100/100）】

庖长闻言，上前拈起一片鱼脍蘸料后放入口中。

这一反应自然被周围的人尽收眼底，刘掌柜见状，挑了挑眉，伸手拈起一片鱼脍，对着亮光处仔细端详。

他微微点头，随即放入口中细细品尝。

凌轩拱手行礼：“多谢刘掌柜安排。”