翌日清晨，东宫吕太后颁诏：赐平阳侯曹参黄肠题奏一，金缕玉衣一，冥灯、冥器若干，许以诸侯礼葬之。

其令朝堂有司，议定曹参一生功过，择一美谥，以彰其功。

而后便是平阳侯府举丧，停棺七日。

这七日，便是朝堂内外公卿大臣、功侯贵戚登门吊唁的时间。

朝臣离世后，吊唁的先后顺序，那也是有说法的。

尤其是生前还在丞相任上，且身为开国元勋的重臣，必然是东、西两宫，也就是太后、天子最先吊唁，以表重视、哀思。

作为天子盈钦定‘代朕登门吊唁’的使者，刘恭自然是天还没亮，就被张皇后给唤醒。

由宫人侍奉着，浑浑噩噩的洗漱完，刘恭也终于见到了自己的太子朝服。

——一身深蓝色的长袍，一双白地黑布履，一顶诸侯远游冠，外加一柄并未开刃，偏装饰品性质的佩剑。

穿戴整齐，在张皇后欣慰的目光注视下，抬高双臂转了一圈；

而后，由皇帝老爹派来的宫人，将一根孝带系于额前，刘恭便算是做好准备了。

由母亲送到殿门外，接过宫人递上的三重天子节牦，刘恭便坐上了那辆破旧马车，朝着不远处的作室门而去。

只是车马才刚出宫门，刘恭便赶忙下了车，快步朝不远处的贵妇人跑去。

“鲁元姑母！”

便见宫门外，一名衣着华丽，气质淡雅的贵妇人，正等候在一辆马车旁。

正是当今天子盈一母同胞的长姊：鲁元长公主刘乐。

见刘恭小小一只，却身穿太子朝服，额系孝带、手持节牦小跑上前，鲁元主刘乐脸上，当即便绽放出灿烂的笑容。

蹲下身，一把将刘恭抱起来，顺便将那杆足有三、四个刘恭高的节牦交给身旁女官，这才笑着捏了捏刘恭的脸颊。

“瞧这装扮，也是做太子的人了呢？”

闻言，刘恭只腼腆一笑。

而后便稍抬起头，望向姑母刘乐额间，那和自己一般无二的米白色孝带。

“鲁元姑母，也要去吊唁平阳侯？”

便见刘乐温笑着一点头，一边抱着刘恭上了自己的车，嘴上一边也不忘说着什么。

“母后抱恙，便让我走一趟，代为吊唁。”

“本想着同皇帝一起前去，却知皇帝也是让恭儿走这一趟；”

“这才等在宫门外，好带着恭儿同去。”

说话的功夫，刘恭已是被抱上了车，并于车厢内落座。

至于刘恭原先乘坐的破旧马车，则原路折返回了宫内，许是向宣室殿的天子盈禀奏去了。

车马自作室门外出发，沿着蒿街缓缓东行，朝着尚冠里的方向而去。

分别支在车厢两侧的两杆节牦，却是格外引人注目。

“如何？”

“做了太子储君，可还欢喜？”

与刘恭面对面坐在车厢内，看着刘恭身上的太子朝服，刘乐心中没由来的生出一阵怜爱。

就像是在后世，看到一个蹒跚学步的小奶娃，却穿了一身板板正正的西装——刘乐心都要化了。

随口一问，却见原本笑容满面，明显欢喜异常的刘恭，刹那间便一脸失落的低下头。

而后，便在刘乐疑惑地目光注视下，犹犹豫豫的开口道：“近几日，父皇似是不大高兴。”

“昨日，侄儿一时语失，父皇便发了好大的火。”

“母后都被吓哭了，怎么安慰都止不住泪，夜半才睡下……”

听闻此言，刘乐原本满是姨母笑的面容上，也随之涌上一抹唏嘘。

几欲开口宽慰，却终只得暗叹一口气，旋即强挤出一抹笑容，将刘恭重新拉到怀中坐下来。

“恭儿莫怕。”

“皇帝，脾性却也还算温和。”

“只是有些话，能不当着皇帝的面说，便……”

话说到一半，就连刘乐都不免心中一阵烦闷。

也不接着往下说了，直接转移话题道：“去吊唁过平阳侯，便带恭儿回姑母府上如何？”

“前几日，府上的黑犬生了窝崽儿，有白的、有黑的，还有灰黑杂白的，好生有趣。”

“若恭儿喜欢，便挑一只瞧得上眼的，带回椒房养着，可好？”

知道姑母刘乐是在安慰自己，刘恭自也是乖巧的咧起嘴角，强颜欢笑着点了点头。

只是刘恭这副摸样，却惹得鲁元主刘乐不由又是一声暗叹，心中也顿感一阵五味杂陈。

刘恭，算是姑母刘乐看着长大的。

六年前，未央宫内的某位夫人怀胎九月，生下皇长子刘恭，旋即‘暴毙而亡’。

当时，天子盈虽还未大婚，皇后的人选却已早早敲定：宣平侯庶女张嫣。

几乎是在刘恭丧母的同一时间——甚至是更早的时候，东宫吕太后便已经决定，将刘恭抱给彼时，还未正式嫁给天子盈的张嫣去养。

只是当时，张嫣还不到十岁。

被抱给张嫣的刘恭，自然只能由宣平侯府的当家嫡母：鲁元主刘乐养着、照顾着。

直到四年前，天子盈与当今张皇后大婚，刘恭才和‘母亲’张皇后一起，搬进了未央宫