陆嘉衍一见白夫人，目光扫过桌上的包裹，心中已了然她的来意。“白夫人，让您久等了，实在抱歉，耽误了您的时间，真是我的过失。”

说罢，他从袖中取出一张银票，双手递了过去。这一举动既给了白夫人面子，也照顾了她的里子。

“呵，多谢了，陆公子，那我先回去等您的消息。”白夫人接过庄票，微微一笑，道谢后便转身离去。白夫人捏着庄票的手指微微发颤，这五百大洋的庄票，足够家里支撑一阵子了。

十卷银元被仔细包好，伙计抬银元桑皮纸包裹在榆木柜台上拖出吱呀的响。伙计们恭敬地将包裹抬上人力车，目送白夫人离开。（按当时的兑换率，一百银元约合七十三两银子，五百大洋足有二十多斤重。）1

白夫人扶着酸痛的腰眼跨进正厅，气喘吁吁地坐下，端起茶杯喝了一口，还没缓过气来，白老爷便迫不及待地问道：“回来了？事情办得还顺利吗？换了多少银子？”

”五百？”白老爷捏着盖碗的手顿在半空，他急忙拿出算盘。手指在算盘珠上弹得噼啪作响，眼尾笑纹堆得比鼻烟壶里的烟膏还浓。他抖开半旧的杭绸长衫下摆，翘着腿往藤椅上一靠，数铜板似的掰扯起来：

他忽然直起身，笑着说道“你也辛苦了，喝点好茶润一润。茉莉香片早晨漱漱口，润润眼睛。“

白老爷抄起最上头那卷用桑皮纸捆扎的银元，纸钞上“北洋造币厂”的蓝戳在晨光里泛着冷光。“这卷正好五十块。我先收着，不够了再说。”

窗棂纸破洞处漏进的风，提醒着白夫人明儿要找糊裱匠。瓦匠后头要来结账，家里米还没买，丫鬟、仆人开支没给。一件事没做，一卷银元就没了。这还只是明天的开支！

接着又唤来大壮：“你跑一趟庆丰司，把那两条羊腿取来，顺道去菜市口捎些鲜蘑、茼蒿、豆腐，片好了涮锅子。”

陆嘉衍笑着摇头，自己把东西一一摆出来。关教授戴上老花镜，捧着放大镜仔细端详。福晋留下的几样首饰自不必说，都是宫里赏下来的好东西；梁姨娘那对翡翠镯子水头极好；最难得的是公公那方田黄印章，通体莹润如蜜，印纽雕着螭虎纹，一看就是上等料子。

正说着，石头提着食盒回来了，大壮也扛着羊腿进了厨房。陆嘉衍招呼关教授：“咱们边吃边聊，这羊腿是庆丰司特供的，涮着吃最是鲜美。“关教授这才依依不舍地放下放大镜，笑道：“今日可真是眼福口福都享尽了！”

随着画卷徐徐展开，教授的话戛然而止。他的目光紧紧锁在画面上，一寸一寸地细细端详，仿佛要将每一笔勾勒都刻进心里。半晌，他才缓缓开口：

陆嘉衍闻言，笑着摆摆手：“先生喜欢，直接拿去便是。收您的钱，岂不是显得我不懂规矩？您帮我鉴定物件，还替我张罗买卖，我哪能再收您的钱？行里的规矩，我可不敢破。”

接着，关教授拿起那只哥窑葫芦瓶，仔细端详片刻，说道：“这瓶子器型小了些，怕是卖不出高价。不过毕竟是正儿八经的名窑出品，八百到一千大洋应该不成问题。我替你找找买家吧。”他语气笃定，显然心中已有了盘算。