着一些真正有实力有技术的小集团，他们的创新力带来技术的发展。但毫无例外，他们都没钱，难以长久地维持下去。可是，自从出现桑码之后，一切都变了。桑码集团最早便是靠着抄袭模仿发家，在外地资本的帮助下，很快在讷汀占据一席之地。他们的目的说到底只是利益，利用资本一步步扩大产业规模，各行各业都被他抄袭个遍。原本有技术的小集团没有资本扶持，自然而然迅速陆续倒闭破产，更有甚者为了生存，只得选择被桑码吞噬。而被收并的集团在桑码的干预下，也渐渐失去了往日的活力，不断开倒车，最终只能制造一堆可产生资本的失去生命力的垃圾商品罢了。

到了如今这种局面，讷汀已经离不开桑码集团，城市里的平民百姓更不必说，他们的出生、学习工作、衣食住行等等方面，甚至他们的棺材以及火化，都有桑码集团的影子。他们对集团恨之入骨，但又无奈离不开他，甚至只能加入，不断为之制造资本。这座面积不大的城市，几乎已经完全找不到农民，甚至连真正意义上的本地人都没几个，大多都是像桂一样从外地赶来的打工人。

桑码集团的广告牌覆盖了整条河岸，连流浪汉睡觉的纸板都印着“桑码商行，为您提供一切所需”。桂每次看到都会冷笑：“一切所需？连呼吸都要交税。”

桂的每天早餐是从桑码粮店买的陈米粥，午餐是桑码食堂的廉价豆饼，晚上喝的麦酒是桑码酒坊酿的劣质品。就连他住的棚屋，也是桑码地产开发的工人宿舍，月租占了他工资的一半。自己每天步行上工，而桑码高层的子女却坐着马车呼啸而过。有一次，一辆马车溅了他一身泥水，车夫扔出一枚铜板：“抱歉啊，穷鬼。”

今天下工时，街上挂满了桑码的灯笼，但没人庆祝。桂站在窗前，看着空荡荡的街道，心想：连节日都成了商家的促销工具，还有什么值得庆祝？集市上摆满了桑码商行的货物，从布匹到铁器，甚至连蜡烛都印着桑码的商标。桂拿起一匹布，发现价格又涨了，他苦笑着放下，看向了更远处便宜的二手货摊。

阿柯等人在一旁耐心地听着桂的阐述，更加有了兴趣。阿德唏嘘不已，斥问道：“他们难道不知道反抗吗？”

“小哥，您在说笑吗？有什么好反抗的？反正就我们这些最底层的贱民，除了沦为他们的玩物，还有什么能力？你以为我们混成这样都是他们的错？我们是最低劣的物种，那些高层管理者官商勾结沆瀣一气。我们这些人不仅不团结，还以成为他们的走狗为荣。本质如此，大家关心的本来就只有自己。对我们好的人，就是好人。”桂依然用着最最平静的语气，毫无波澜。

桂的这番说辞，当真让阿德欲说还休。他无法理解，为什么眼前的青年能用最平淡的语气说出最让人气愤的事实。

“其实，我曾经多次试着相信别人，但差点全家都被出卖...我们这种底层小人物实在是太好打发。请您不要误会，完全如我一般的人，在这里并不多。大家多少都对未来抱有些许希望，他们比我会自欺欺人，我不如他们。”说完这句，桂的酒也已经喝完，他将酒瓶直直地丢进河里，砰的一声，瓶子碎裂，随着河水流向城外，“管理者们只要给他们随便许诺些虚名，再利用一些规则极其复杂繁琐的升级制度就可以轻松拿捏住我们。人穷志短，我们这种人实在是太容易屈服，毕竟尊严根本不值钱。只要让我们在能活和活不下去这两种状态下一直徘徊，就不会有人去造fa，毕竟，不到万不得已，我们干嘛把脑袋别在裤腰带上，反正又得不到什么实实在在的好处。”

阿德再次语塞，正反两面，他都找不出话去应对青年。沉默良久，他想通了，眼前的青年也许真是活明白了吧，只不过正因如此，他有种看破红尘般的顿悟之态，世界上一切的是是非非都不能再影响他。而他们此行要找的也不能是这类人。

“哥哥，你每天都来这看太阳落山吗？”小米问道。

“是啊，太阳会落下，但我不会...二位麦希莱，我想问你们个问题。”桂对着阿柯和小米说道，说这句话时，桂才终于表现出原本该有的尊重和严肃。

“你问吧。”

“很显然，这座城市中的绝大部分人都是集团的工具，他们不需要我们的时候便会将我们随意抛弃。但最开始却并非如此，有很多人愿意为了城市，甚至更大的团体而奋斗。事实结果也确实很美好，我们变得更大更强，繁荣昌盛。但是，仔细想来便会发现，集体的前途一片光明，个体却一片黑暗，这种情况下您该如何选择呢？是不顾个体，继续壮大集体，还是抛弃集体利益，只为让每一个人活得好一些呢？”桂露出浅浅的笑容。

“第二个。”二人异口同声答道。

一旁的阿德原本还准备好好考虑一番，见弟弟妹妹想都没想便脱口而出，着实吓了一跳。可他又能说些什么，自己是站着说话不腰疼，他没有任何立场，说什么都是错的。

见此情景，桂看向阿德，笑道：“武士先生，您呢？如果您也这么想，您又能做些什么？去把桑码集团高层全部灭口？还是说把集团的总部放把火烧了？呵，我胡说的。倘若你真这么做，城市里的平民以及中下层士兵