币竟都长着同样的面孔，正面是女神像，背面却蚀刻着饥饿的皱纹。大家开始渐渐怀念起拉托，而当年遗留下的人里，只有巴波斯和果得二人还活着，而果得不仅从未对拉托有过任何不利的行为，反而暗地里对他的旧部十分照顾。渐渐地，他竟然成为了人们心中的反抗领袖。而巴波斯自然是没有坐视不管，无奈索卡拉内各地大小武装力量愈发难以控制，他自己大势已去，根本无力阻止。

“我一直以来都是个混子，机缘巧合之下才有了今天。你们想做什么我都无所谓，但请你们赶紧恢复稳定。我可以答应当个临时总督，不过还是希望你们赶紧找到适合的人选来换我，我只想安安稳稳地过日子。我自己几斤几两比谁都清楚，是环境决定了我的一切，我深知一个人即使再厉害也不可能改变环境，您们赶快趁着这股势，让我也安稳下岗吧。”

果得的这番话当真是哭笑不得，不过最终也基本如他所愿。巴波斯没有任何反抗便卸任总督职务，并且自愿接受审判，以谋杀罪被关进了当年拉托待过的牢里。而在爱梅德的大军之下，索卡拉各地的武装势力也老实了很多，基本都乖乖被招安。由于土地再次被分给了百姓，大量武装团伙的士兵纷纷回家种地。最终，虽然没有按照拉托的设想，但至少人们都还有饭吃，政局也不再动荡不安。

有趣的是，这场变革唯一真正无辜的受害者当属果得，因为一直到死，他都没有等到自己的继任者，被迫在总督的位置上干到去世，从一个眼神凌厉的青年干成了头发花白的老爷爷。

钟摆吃掉了时间，某次醉酒后，果得突然用少年时的腔调开始破口大骂。随后，扔掉握着的钢笔，转而起身拿起剪子修建起了一旁的盆栽，他总是会多剪三下。剪刀啃食叶脉的声音，原来是岁月在反刍往事。

桌上留有干涸的笔尖划痕，挂在腰上的不是佩剑，而是磨得发亮的竹杖。至于，他刚才究竟说了什么？那还用说...

晚年的他，最常和别人说的一句话就是：

“帝国以前有个叫爱梅德的王八蛋，我就是信了他的邪，才白交了几十年退休金！娘希匹，这***不是人！”

......

在蛇纹岩山脉的褶皱处，先民用火山灰混凝土浇筑出蜂巢状堡群。每座塔楼的通风孔都镶嵌着硫磺玻璃，雨季时会蒸腾出金绿色雾霭。妇女们用钢木蕨的荧光孢子粉在墙面绘制祖先迁徙图，那些发蓝的纹路在月夜能指示地下暗河走向。

驮兽的青铜铃铛声在页岩峡谷间碰撞出七重回声，戴麂皮面具的盐贩子用鸟骨筹码进行交易。香料商人总会留一撮肉豆蔻埋在摊位地下，说是要向山灵缴纳隐形税。

在雷鸣祭坛上，祭司将闪电劈中的燧石雕成双面神像：一面是留着树脂泪滴的丰饶女神，另一面是用黑曜石镶嵌眼珠的噬岩者。未婚男子需在旱季背着这种神像攀登刀锋崖，直到岩壁在神像背面拓印出人脸轮廓才算成年。

蕾塔迪一脚踢开了这座豪华庄园的大门，对着后方的阿柯、二皇子一行人挥了挥手。

这座庄园位于普利耶行省的第二大城市布瑟，庄园的主人称得上是当地的土皇帝。此次行动，二皇子几乎没有带大部队，而是让他们跟着总督瓦拉行动，身边仅仅带着埃雷等上百人组成的真北卫护卫。

身旁的埃雷、阿柯、小米、阿德随着二皇子一同朝着庄园内部走入，可刚进去，便起了异样，周围渐渐出现一团团蒙蒙的雾，雕花门廊呈现出异色眼瞳纹样。

“阿萝！”望着眼前的黑裙女孩，宸大吃一惊，随后扭头微微眯起先前瞪大的双眼，嘴角也不免泛起自嘲的冷笑。

“怎么，还能认得我？”女孩声音冷漠，却又夹杂着尖酸刻薄似的愤懑。

“当然。这条裙子是你生日我送你的，有点小了，你改过了吗？都长这么高了啊...你的眼睛还是和以前一样好看。”没有在意阿萝的讥讽，宸反而露出和煦的笑容。

“你不是也长高了吗？我们早都不是小孩子了，你自己的孩子都比那时的我们大，你大可不必再哄我了。”

“...嗯。这么多年没见...你...你还是爱吃香菜吗？”宸不自觉地结巴起来，连手都不知道该放在哪，“那个，你...对了，我记得你喜欢花，我帮你种了好多...可惜，不在这里...我...你一定还恨我吧。哦，不，我不应该说这些...”

“这么多年没见，你就问这些无关紧要的？就不关心我过得好不好吗？”

“也对。你过得还好吧？”

“怎么可能过得好？拜你所赐，我可是一直生活在地狱里！你知不知道我受什么样的欺负！？”黑裙女子的眼睛中开始流出妖异的紫色鲜血，一双满怀恨意的眼，发出无法听见的次声，似是可以震断宸的魂魄。

“我，遇见了大公，我拜托了他，还有——”

“够了！还想假惺惺地给我解释吗？堂堂摄政王怎么说话像个孩子了？你知道那里都是些什么人吗？义父再神通广大又能如何？”泪水流过，在双颊上刻下深黑色的斑纹，散出海妖的咸腥味。女孩突然像泄了气一般，无力地坐到地上，抱起双腿，止不住地哭泣，“...我