夜色如墨，马棚旁的集体大宿舍里弥漫着汗臭和草料的气息。十几张木板床上躺着马厩里干活的土匪们，有的已经鼾声如雷，有的还在低声闲聊。月光从破旧的窗棂间漏进来，在地上投下斑驳的影子。

“诶，我也听说了，”对面床上的一人支起半个身子，“说是大小姐偷喝了一小盅，醉得跟烂泥似的，弄得衣衫不整，还被大当家撞个正着。大当家那脾气，你们也知道，当时就打了起来。”

“勇哥了得啊，”角落里传来一个沙哑的声音，“跟大当家打了几十个回合，最终打了个平手。后来大当家稀才，让他年后提亲。勇哥还一脸不乐意。”

“你懂什么，”靠门的那人压低声音，“听说勇哥是四当家带回来的人，四当家三天两头的来关心问候。勇哥是个人才，大当家这是想拴住他呢。”

“嘘——”突然有人示意噤声，“三当家的人来了。”

等脚步声远去，老赵才继续道：“听说这酒用来清洗伤口，有奇效，伤口恢复时间至少快一半，还不会邪毒入侵化脓。老吴亲口说的，没见老吴对勇哥佩服得紧，多以勇哥的徒弟自居。”

“骗你作甚，”靠门的那人信誓旦旦，“还有这酒味道香醇，够劲，比我们以前喝的酒强上100倍。”

话未说完，窗外突然传来一声貌似猫头鹰的啼叫。宿舍里顿时鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。这是寨子里的规定，就跟宵禁的锣声差不多，这个声音发出后寨子里就不准外出随意走动，抓住了要受重罚。

宿舍里渐渐响起鼾声，月光依旧静静地洒在地上。谁也没注意到，靠窗的床位上，一人正睁着眼睛，将听到的一切默默记在心里。

他贴着墙根移动，避开巡逻的守卫。马厩后门的狗洞是他早就踩好的点，钻出去就是乱葬岗。夜风裹挟着腐臭的气息扑面而来，他却像闻不到似的，径直朝那棵被雷劈断的老槐树走去。

脚步声自不远处的山间小道传来，夹杂着断断续续的话语声——是夜巡的土匪！他屏息数着心跳，直到火光消失在小道尽头，才松了口气。

次日清晨，长安郊外，密林深处，一座古朴的大宅内。

大宅的书房内，李秀宁正坐在书案前，手中握着一卷兵书，目光却久久停留在书页上，久久没有翻动。她的思绪早已飘远，脑海中不由自主地浮现出那个在马厩旁与她短暂交锋的男子——张勇。他的眼神、他的身手，甚至他口中喊出的那个名字——“李曦”，都让她心中泛起一阵复杂的情绪。

门被推开，马三宝快步走了进来，神色恭敬。他抱拳行礼，低声道：“小姐，青龙寨那边消息传回来了。”

马三宝上前一步，压低声音道：“据潜伏探子传回来的信息，张勇被带上山后，就在医馆养伤。这期间，他教医馆郎中不少从未听闻的医学知识，比如清创需要消毒，刀具必须用火烤过，包扎伤口的纱布必须用开水煮过晒干才能使用，伤员不能喝生水，必须煮过才能喝。他说这些措施是为了杀死一些看不见的虫子，避免伤口感染。他在这期间帮山寨很多人治伤，几乎药到病除，立竿见影，被誉为‘神医’，威望渐涨，混得风生水起。前几日，他还捣鼓出了提纯白酒的法子，据说那酒不仅能饮用，味道比我们平常喝的酒好上百倍，还能用来清洗伤口，伤口恢复效果至少翻一倍。”

马三宝点了点头，继续道：“不仅如此，他还与大小姐陈清瑶有了接触。昨日，大小姐在他的院子里误喝了他提纯的白酒，醉得不省人事，弄得衣衫不整地躺在草堆上。大当家陈青云正好撞见，于是两人大打出手。”

马三宝沉声道：“张勇与大当家交手数十回合，最终打了个平手。大当家见他身手不凡，便提出让他年后提亲，将大小姐许配给他。”

“怎么了，小姐？”马三宝关切地问道。

马三宝摇了摇头：“据说，张勇并未答应，反而一脸不乐意。”

马三宝敏锐地察觉到了李秀宁的情绪变化，心中暗自疑惑，但并未表露出来。他继续道：“小姐，此人算得上是个奇才。大当家此举，显然是想将他牢牢拴在青龙寨。若是他被拉拢过去，对我们的大计恐怕不利。”

马三宝恭敬道：“小姐英明。不过，张勇此人来历不明，我们是否要派人接触他？”

“是！”马三宝应声退下。

她深吸一口气，努力平复心中的情绪。她是李秀宁，冷静自持，喜怒不形于色，这是她一贯的作风。可这一次，她却感到自己的冷静正在被一种陌生的情感所侵蚀。

她转身走回书案前，提笔在纸上写下几行字，随后将纸卷起，放入一个精致的竹筒中。她轻轻敲了敲桌角，一名黑衣人悄无声息地出现在书房内。

与此同时，青龙寨内。

“提亲……”张勇低声喃喃，嘴角泛起一丝苦笑。他的大脑像一台精密的人工智能，迅速开始分析陈青云的动机。

“首先，陈青云作为青龙寨的大当家，最看重的是寨子的利益。他提出提亲，显然是想通过联姻的方式将我牢牢拴在青龙寨，成为他的得力助手。毕竟，我的医术、武功以及提纯白酒的能力，都显示出了我的价值。他需要我这