是很好的，出身好、样貌好、性情也好。德妃娘娘与太后娘娘的关系亲厚，陛下常去贤妃娘娘的无双殿，到底谢丞相劳苦功高。苏昭仪也是，自入宫后，没有少为陛下分忧。薛美人无须忧心，明日依着规矩去谢过恩典便是。”

“是，多谢姜嫔指点。”

薛芙莞尔，谢过姜知蕙后便不再说这些，只同她一道吃起点心。

坐得一盏茶的功夫，姜嫔起身离去。

送走姜嫔后，薛芙细细琢磨起她的那一番话。

德妃与太后关系亲厚不必多言，提及贤妃，是谈到其父谢丞相劳苦功高，而说起苏昭仪，却是一句“没有少为陛下分忧”。德妃、贤妃皆提及家世背景，唯独苏昭仪，姜嫔只提皇帝。

在原本的“薛芙”的记忆里，苏昭仪乃后宫头一位得陛下恩宠的妃嫔，之后亦是圣宠不断。

即便而今风头比不过德妃与贤妃，想来一样不可小觑。

最要紧的是，她从中品出点不寻常味道。德妃与贤妃的不对付显而易见，但这位苏昭仪听起来既不属于德妃一派，也不属于贤妃一派，反而像……

苏昭仪是贺祁用来制衡德妃与贤妃的么？

若如此，她日后想上位，苏昭仪比德妃、贤妃更容不得她也是有可能的。

不过姜嫔的话是否可信有待验证。

只无论如何，今日苏昭仪命大宫女送来贺礼，多少带着些拉拢之意。

可惜她无意投靠任何妃嫔。

比起大树底下好乘凉，她更愿意做那棵大树。

明日要去与德妃、贤妃、苏昭仪谢恩，总归不好空手，谢礼得提前备着。薛芙想一想，记起原来的“薛芙”擅做绢花，遂带着怜春去小库房挑了些合适的料子，之后便为此忙碌起来。

这一天夜里，皇帝没有进后宫。

翌日上午，薛芙带上谢礼，首先去德妃的昭熙殿谢恩。

再次见到薛芙，德妃郑月雅看她愈发不顺眼。

只是琅姐姐说得很对，宝林或是美人，都一样不值得她太在意。

见过薛芙、收下她的谢礼之后，郑月雅便命她退下了。大宫女翠珠把装着绢花的匣子捧到郑月雅面前，郑月雅随便看一眼，皱着眉：“这样的东西我可不用。”

“那奴婢先收起来。”翠珠道。

郑月雅不置可否，只捡了棋谱来看，前两日同琅姐姐下棋又输个彻底，她得再努力些才行。

从昭熙殿出来，薛芙又去无双殿与贤妃谢恩。

她来得不巧，贤妃身子不适，尚在休息，于是她被晾得两盏茶功夫。

直至巳时过一刻钟，贤妃姗姗来迟。

这是薛芙初次与贤妃见面。

不同于德妃的冷淡、姜嫔的亲和，贤妃眉眼满是随意与闲适。在薛芙奉上谢礼时，她甚至有心情取出一朵绢花来认真端详：“薛美人不仅生得漂亮，连手也这样巧，便是比御衣局的绣娘也不输。”

“贤妃娘娘谬赞。”薛芙似羞赧低下头。

却听得贤妃笑得一声：“难为你往日在冷宫待得那样久，对这些事情依旧一点儿不生疏。”

在冷宫无人伺候，事事被迫亲力亲为，何来生疏之说。

贤妃的话无异于故意给她难堪。

“贤妃娘娘……说笑了。”

薛芙将头埋得更低，回话时明显停顿了下，透出艰涩，如心中不堪。

她的反应明显叫贤妃感到满意：“陛下既晋封你为美人，想是轻易不会再叫你回去那种地方了，否则你那样的好本事，史书上都要写你一笔，宽心一些。”

“多谢贤妃娘娘教诲，妾记下了。”薛芙好脾气应声。

贤妃颔首，这才放她离开。

步出碧霄宫地界，怜春方敢小声替薛芙抱不平：“贤妃娘娘怎么能那样戳娘子的痛处……”

薛芙只抬头看一看天色：“不早了，快些去秋阑宫。”

秋阑宫明心殿，苏昭仪已等候薛芙多时。此番薛芙从冷宫出来之前，她对薛芙唯有浅浅的父亲戴罪、得罪太后的印象，如同六宫所有人那般，她从未想过冷宫里的薛芙有翻身的一天。

可薛芙从冷宫翻身是事实。

皇帝待薛芙又很不一般，她不能不在意。

“妾给苏昭仪请安。”

苏昭仪视线落在不远处向她行礼的小娘子身上，冷宫日子苦，小娘子消瘦得厉害，的确有几分我见犹怜。

但仅仅因着与孙美人之间的冲突，陛下便忽然对她另眼相待吗？

只是这样，事情反倒简单。

苏昭仪掩下心思，与薛芙免礼，命宫人赐座。静默之中，微抿一口茶水，她搁下茶盏，徐徐对薛芙说：“往前你受苦了，往后更当小心谨慎，那孙美人不过是个欺软怕硬的性子，你不必畏惧她。而今你与她同为美人，她若仍有胆子欺负你，你只管来明心殿寻我，我自会为你做主。”

“多谢苏昭仪关心。”面对这番明晃晃拉拢的话，薛芙起身与苏昭仪一福身，嘴角微弯，“陛下已经惩戒过孙美人，想来她闭门思过之后不会再如从前那般。”

闻言，苏昭仪脸色微变又很快掩饰过去。

“也是，陛下惩戒过她，借她几个胆子她也