的，是老夫失而复得的掌上明珠，是老夫的女儿一一穆明姝！”

杨庆霄的声音陡然拔高，如同惊雷炸响。

“老夫倒要好好问问你楚大小姐！你方才，当着这满城士子百姓的面，口口声声污蔑我儿明姝与兄长穆锦关系！甚至含沙射影，暗示他们并非亲兄妹！如此恶毒诛心之言，坏我儿女清誉，辱我杨家门风！”他逼视着脸色瞬间惨白的楚明钰，一字一句，如同重锤砸下：“谁！给！你！的！胆！子？！”这毫不留情的质问，如同当众剥开了楚明钰最后一层遮羞布。

她只觉得周围所有的目光都变成了烧红的烙铁，烫得她无地自容。

“我……我没有！”楚明钰身体微微颤抖着，试图做最后的挣扎，“杨大人您误会了！明钰绝无此意！我只是关心则乱啊！”

她急急地辩解着，目光慌乱地扫过众人，仿佛想寻求一丝认同，“明姝妹妹年纪尚小，性子单纯，我是怕她被一些别有用心的人蒙蔽利用了！这才出言提醒！一片好意，天地可鉴！”

“关心？”

一个带着明显讥诮意味的年轻男声，突然从人群外围插了进来，瞬间打破了楚明钰苍白无力的辩解。众人循声望去，只见人群如同潮水般向两边分开。

一位身着宝蓝色云锦直裰的年轻公子，摇着一柄玉骨折扇，姿态潇洒地踱步而来。

他面容俊朗，眉眼间带着一股精明活络，嘴角噙着一丝玩味的笑意，正是长庆伯世子戚耀光。戚耀光看也不看脸色煞白的楚明钰，径直走到杨庆霄面前，收起折扇，恭恭敬敬地躬身行了一个大礼：“小侄戚耀光，家父长庆伯戚远山，给杨世伯请安！去年世伯寿宴，小侄有幸随家父赴宴，还得世伯您亲口夸赞过两句经商的门道呢！小侄一直铭记于心，不敢或忘！”

他礼数周全，随即又转向一旁的白临安和另外几位在场的官员，同样恭敬行礼：“见过白侍郎，见过诸位大人！”

礼毕，戚耀光这才“唰”地一声打开折扇，轻轻摇动，目光似笑非笑地落在楚明钰身上，朗声道：“说来也巧，小侄今日恰在贡院门口料理些自家商号在此处临时摊点的琐事。”

他指了指不远处几个挂着“长庆”幌子的摊点，姿态闲适，“方才这边的动静，小侄可是听得一清二楚，看得明明白白！”

他顿了顿，折扇“啪”地一收，指向楚明钰：“楚大小姐，您方才可不是什么关心则乱，您分明是当着大伙儿的面，言之凿凿地说穆小姐与穆锦公子关系恶劣，言语间更是暗示穆小姐身份存疑！这话，您可赖不掉！小侄戚耀光，愿以长庆伯府的名誉担保，方才所言句句属实！随时可上公堂，为杨世伯穆小姐作证！”

这一番话，如同锋利的匕首，精准地捅破了楚明钰所有的借口。

“好！说得好！”杨庆霄眼中精光一闪，看向戚耀光的目光充满了赞赏。

他重重一拍戚耀光的肩膀，力道之大，拍得这位世子爷身体都晃了晃，脸上却立刻堆满了受宠若惊的笑容。

“戚家小子有胆识，明辨是非！老夫记下你这份情了！”

“世伯谬赞！小侄只是见不得不平事，实话实说罢了！”

戚耀光笑容满面，顺势就站到了杨庆霄身侧，一副与有荣焉的模样。

一直冷眼旁观的穆明姝，看着戚耀光那八面玲珑的样子，心中了然。

她认得此人，在浏阳郡主凌昭阳的雅集上见过面。

此人看似爽朗仗义，实则精明算计，无利不起早。

此刻跳出来，不过是想借机攀上她父亲杨庆霄这棵大树，为长庆伯府和他自己的商路谋取利益罢了。不过，眼下他这把刀，倒是递得及时又锋利。

杨庆霄显然也清楚戚耀光的目的，但他此刻需要的就是这把刀！

他抬手示意戚耀光稍退，自己再次上前一步，直面已经摇摇欲坠的楚明钰。

“楚明钰！”杨庆霄的声音沉凝如铁，“老夫不管你是真糊涂，还是装糊涂！你今日所为，乃至你昭平侯府过往那些上不得台面的小动作，老夫心里明镜似的！”

“过去的事，看在两府旧日那点微薄情分上，老夫可以不再追究！但今日，是第一次，也是最后一次！杨庆霄的声音陡然拔高，清晰地传入每一个围观者的耳中：“从今日起，我杨庆霄之女穆明姝，与你楚明钰，与你昭平侯府，恩断义绝！再无半分瓜葛！若你楚家之人，再敢以任何借口任何方式，接近、打扰、构陷我女儿明媒……”

他顿了顿，眼中寒光暴涨，一字一句，带着警告：“休怪老夫翻脸无情！届时，莫说什么侯府脸面，便是王法，也容不得你们放肆！”

他目光如电，死死盯住楚明钰瞬间煞白的脸，特别加重了语气：“尤其是，再敢翻我杨府的墙头，窥探我府内私事，老夫定将人赃并获，直接捆了，送交顺天府尹！治你们一个夜入民宅图谋不轨之罪！”这最后一句警告，如同一个响亮的耳光，狠狠抽在楚明钰脸上。

她之前翻墙窥探穆家的行径，竞被对方知晓得一清二楚！

“白侍郎！”杨庆霄不再看楚明钰一眼，转向白临安，道，“贡院重地，不宜喧哗扰攘，更不宜被此等无谓之争阻塞通