不久之后，他手下的军队被一一调离。

曾经受万人敬仰的大英雄从此沦为无人再看得起的老莽汉。

曾一度不甘沉沦的他也曾尝试东山再起，重掌昔日辉煌。

奈何朝廷早有戒备，他在朝中又缺乏盟友支持。

终究无计可施、徒劳一场。

就在这时，申氏悄然出手，设局布网，成为压垮清远侯的最后一根稻草。

那些曾经在他面前笑脸相迎的人，如今一个个退避三舍、装聋作哑，甚至连府中的奴仆也不再对他恭敬如初。

他心中的骄傲被彻底击碎。

人生也随之坠入万丈深渊。

两人在莫家老夫人庆寿当天被人当场发现躺在一张床上。

一时间，此事犹如晴天霹雳，在府中上下掀起轩然大波。

风声很快便传到了侯府内外，引得众人议论纷纷、震惊错愕。

萧氏得知这个消息后受到极大的打击，伤心欲绝。

从此一病不起，最终郁郁寡欢香消玉殒。

而清远侯也由原先人人敬仰的贵胄公子、朝廷重臣的形象。

一落千丈变成众人口中见色忘义、沉迷美人姿色的花花公子。

申氏如愿以偿地成为继室，正大光明进了清远侯府的门，原本风光无限、气焰高涨。

然而事实并不如她所料，清远侯虽表面上娶了她，却始终对她只有责骂和苛待，根本谈不上半分疼爱和温情。

等到申氏彻底心灰意冷之后，终于放弃了幻想，索性为了笼络夫君另辟蹊径，安排了两位容貌出众的美貌女子送去讨好侯爷。

此后，清远侯终日沉溺酒色、醉生梦死，再也不过问府中其他事务，对家中之事皆漠然置之。

其实早在更早的时候，申氏便早已有了野心，一心想要为自己的亲生儿子谋取世子的位置。

为了给沈行舟扣上克妻的恶名，以便顺理成章扶植自己的儿子上位。

她先是暗中操纵，替他定下了礼部侍郎家那位体弱多病、身子单薄的嫡次女。

随后又趁着沈行舟奉命前往沂州断案的时候，擅自做主硬给他娶了自家娘家族中的一位侄女。

就连那天婚礼正式举行之时，沈行舟本人竟都根本不在这座京城。

婚礼刚刚结束不久，莫家那边就让娘家的侄女动身赶往沂州去寻夫。

谁料路上竟突遭强盗埋伏打劫。

一场祸事酿成悲剧，姑娘就这样白白丢了性命。

这晚，沈行舟坐在灯下，与秋霜讲了许多侯府里鲜为人知的秘密事儿。

两人一直说到后半夜。

屋外夜色深沉、虫鸣渐歇。

秋霜听得入神，时而惊诧、时而唏嘘。

但到底是白天操劳太久，实在支撑不住，不知不觉间开始打起了瞌睡。

临睡觉前，她脑子里模糊地泛起一丝念头。

总觉得还有一件什么事忘了做。

明明隐隐约约记得什么似的，可惜脑袋沉重极了，连回忆起来都费劲。

没等她想明白，整个人便已一头倒在柔软被褥之中，沉沉地进入了梦乡。

第二天大清早，沈行舟就醒了。

窗外的天色刚刚泛白。

整个院落静悄悄的，只有几声微弱的鸟鸣从远处传来。

秋霜打了个哈欠，缓缓睁开眼。

正迷迷糊糊地揉着眼睛，不经意间抬起头，正好看到沈行舟背对着她在换衣裳。

他身上只穿了一件贴身里衣，裸露在外的手臂结实紧绷，背部线条流畅分明。

隐约还能看到昨日被她包扎过的伤痕。

之前帮他包伤口的时候，秋霜也算是看过他的身子。

那时只顾着处理伤口，一边担忧一边着急上药，根本没有多想。

可现在这情形完全不同。

看那副挺拔的身躯立在那里。

她这才意识到自己竟然如此坦然地看着一个男人。

尤其是在他们已拜堂成亲的情况下。

这时，出嫁前母亲交代过的一些话忽然浮现在脑海。

那些她原本以为已经模糊的记忆，此刻却如潮水般涌来。

母亲低声嘱咐的样子仿佛就在眼前，说着什么“女子初夜……圆房之事……需尽妻子之责”。

她这才终于想起来昨晚忘记的大事——

她竟然忘了和大人同房！

一瞬间整个人就像被惊雷击中般清醒了过来。

脑中一片空白，心跳也跟着狂乱起来。

脸上不由自主地泛起一阵阵的红晕，连呼吸都变得有些急促。

刚想开口说点什么，解释一下昨夜的事情，或者干脆问问大人的意思。

外面忽然响起敲门声。

接着传来贾嬷嬷熟悉的声音。

“二位醒了吗？老夫人让我来拿样东西。”

新婚的日子，申氏派人过来自然不是为别的事，真正的目的只有一个。

就是想要查验元帕，确认少夫人是否完璧归赵。

秋霜心里一紧，手心瞬间沁出冷汗。

她的脑海里开始胡思乱想，不知道该如何开口跟大人提起此事，也不知