赌服输，”裴越语气依旧平淡，抬手给自己斟了一杯茶，没有半点待客的意思，“萧侯不约束好女儿，纵她肆意逞凶，就该承担后果。”

萧镇见他态度如此强硬，拉下脸，“东亭，她为什么这么做，你心知肚明，她仰慕...”

见裴越眼风忽然犀利地扫过来，萧镇顿时噤了声，自己女儿缠上人家，做父亲的也觉得丢脸，一时羞怒交加，重重哎了一声，“东亭，不是我不愿意兑现承诺，实在是萧家账面上没有这么多银子。”

裴越擒着茶盏轻轻抿了一口，不紧不慢道，“萧侯莫不是说笑吧，裴某虽与萧侯不算有交情，可陛下给萧侯府的赏赐都是经过我手的，要我替你算本账？”

萧镇知道裴越门儿清，也不再打马虎眼，往都察院的方向指了指，“东亭，看在同朝为官的份上，这桩事你就给我抹过去算了。”

裴越一脸清风惬意，“这样，裴某也退一步，现银有多少给多少，余下的拿你们侯府在京城的铺面来抵。”

萧镇没料到裴越一点面子都不给，脸色彻底黑下，盯着他不吱声了。

裴越继续喝茶，不把他的怒火当一回事。

两相对峙，萧镇先败下阵来，

咬紧牙关道，“裴大人，恒王殿下眼下称得上是如日中天，你当真要得罪于我？”

萧瑕为何这般嚣张，就是因其长姐嫁给了恒王为王妃，而皇帝膝下十几个孩子，要属恒王德才兼备，朝野拥蹙最多，也最得皇帝宠爱，是朝臣眼中太子的不二人选。

萧镇作为恒王岳父，是其在军中最大的倚仗。

“皇长子怀王庸碌无能，中宫嫡子宁王获罪正被圈禁，满朝文武皆知恒王殿下迟早被立为太子，东亭当真不给自己留一条退路？”

裴越闻言，忽然自唇角绽开一笑，这抹笑潋滟得晃眼，“萧侯这是替恒王殿下收揽裴某？”

萧镇对上这抹暗含深意的笑，登时打了个激灵，皇帝最忌讳内阁辅臣参与党争。

“不是，我的意思是....”

裴越不耐打断他，“一万两银票，抑或等价铺面，不然，”裴越冷漠看着他，信手一拂，案旁一大摞与前军都督府有关的折子被铺开，“侯爷别在朝中混了。”

“你......”

萧镇气得血气乱窜，若得罪这位财神爷，他往后在官署区当真步履维艰，硬生生咽下这口戾气，僵着脸道，“今夜，最迟今夜，送到府上。”

傍晚时分，明怡收到了萧家送来的四千两银票并一个铺面的契书。

依照马球场惯例，东家抽两成，明怡数出两千银票给青禾，

“送去给梁三公子。”

青禾一面接过，一面捧着那契书瞧，“姑娘，这间铺面在前朝市，毗邻正阳门，位置极好啊。”

明怡微挑眉峰，“这倒是个意外之喜。”

有了这间铺面做据点，往后出入皇宫也容易。

这一日裴越夤夜方归，回到长春堂，东次间只剩下一盏微弱的琉璃灯，沐浴更衣进了内室，发觉明怡靠在床头看话本子，

“还没睡？”裴越一面褪去外衫挂在一旁的屏风处，一面往榻间来。

明怡将话本子一收，丢去里侧，冲他一笑，“今日回府时，带着青禾去逛了逛书铺，还是京城话本子多，看得津津有味，”

言及此，她道，“对了，萧家的事，有劳家主出面斡旋，那铺面位置极好。”

裴越坐在榻旁退了鞋袜，转身瞧她，“往后就当是你的嫁妆铺子，回头我抽调些人手给你，便当你陪房了。”

明怡孤零零上京，有了这份产业，也算是有了些许底气。

明怡笑道，“还是家主思虑周全。”

眼看他吹了灯，便往里面让了让。

原是要像往常那般睡在最里侧，思及昨夜之事，明怡改了主意，万一睡得太靠边又劳他来掖被褥不慎再伤他如何是好？

为了杜绝这等事发生，明怡这回睡得往中间了些。

裴越这厢放下帘帐，转身挪上塌，将一掀被褥，借着廊外微弱的光色瞧清明怡几乎睡到了正中，呼吸一瞬便敛住，她今日又是进宫探望，又是主动挪过来睡，他再避嫌，委实有失君子之风，不能总让人家姑娘家主动，于是裴越也往里去了些。

躺下时，身子几乎挨到一处，清冽气息与她身上那股冷香交融，一时辨不出谁是谁的。

这是两人清醒时，挨得最近的一次。