可是江湖人，谁又敢说自己清清白白，没有办过一件苟且的事？”

“至少今日这桩事，与我漕帮是无干的。”

司空孤却笑道：“说起来，这官还是我明月楼报的。”

杨朔则苦笑：“谁曾想，竟然被人栽赃到我漕帮头上。”

“大师兄，你也知晓，若不寻到真凶，南宫大侠将面临何等境地。”

杨朔早已非当年那个满心仁义道德，不明江湖险恶的少年，他点点头：“官衙没有抓到凶手，便不能结案，若不能寻得真凶，提刑司为尽快结案，我漕帮就是替罪羊。这类的事不知见了多少……”

言罢，杨朔正视司空孤的双眼，语含诚恳：“小师弟，此番还望你能相助，此恩德，我漕帮九死莫忘。”

司空孤此时却心道：“至多也是师兄你九死莫忘罢了，一个帮派爱恨情仇，哪里有那么简单？不过，我目的本也就是为了得到漕帮一个许诺罢了……”

“小师弟我武功轻微，才智浅薄，却非无情之人，大师兄有何吩咐，便尽管提，有什么要用到明月楼的地方，尽管用便是了，毕竟这也是师父他老人家留下的东西。”

在获得司空孤表态后，杨朔重重点头，心里终也是少了几分沉闷。却未曾想到，今日司空孤之言所说的明月楼，在日后便成了他漕帮。

师兄弟二人又见天色已晚，日头已几近西沉，街路上行人稀疏，便舍去舟船，二人施展轻功，不到半个时辰便回到了城东的漕帮总舵。

二人回到漕帮总舵的时候，却发现这里只剩下几个核心的骨干，比之上午司空孤拜帮时减少大半。现任总帮主李壑呆呆坐在座位上，撑着扶手，佝偻着腰，垂下脑袋，嘴巴微张，一副怅然失神的模样。

众人见杨朔师兄弟归帮，却都投以苦笑，李壑更是只瞥了眼，便端起早已凉彻的茶盅，正要饮时，却发现茶水不知何时已被饮尽。李壑便欲将其还置桌上，却因手臂颤抖，一时抓拿不稳，茶盅便跌在地上，一声清脆的响声，在寂静的漕帮大堂内极为刺耳。尽管如此，堂上坐着的帮众也没有转头去看，至多只是瞥了一眼，个别面色凝重的，甚至纹丝不动。

司空孤心想：“这些人，倒像是死了爹娘一般。也对，为漕帮费尽心血的，大多也就在此了。对于这些大侠而言，怕这漕帮和爹娘也无甚差别。”又转头看向杨朔，却见到方才还算得面目平静的杨朔，此时面上却笼罩着浓厚的阴云。

“是哀其不幸？还是怒其不争？不对，是‘哀己’吧？”

想到这里，司空孤却也只得摇摇头。

此时此刻，他也只能无能为力了。

在与杨朔交代南宫俊等人的说辞后，堂内的气氛仍旧凝重得如同十二月的霜雪，司空孤便看着杨朔对堂内漕帮众人道：

“师兄，小弟还是先回一趟明月楼，看看柳郎君是否醒了，或许可以在柳郎君身上寻觅到这件事的转机。”

杨朔点点头，又重申立场：“还望师弟动用明月楼的人脉，我漕帮能度此劫，势必不忘师弟之恩。”

“师兄言重，诸位前辈，小子先行告辞。”

“少侠留步。”

正当司空孤行过礼，转身欲走时，身后却传来李壑略显生硬的声音。

“不再唤我公子，而是唤我少侠么？李壑这是认定我要入江湖了，他果然不是笨人……李壑即便看不出我今日目的，想必也会以一诺交换。”

司空孤明白，李壑这是在硬撑着发问。于是当即转身，做出一副恭敬的晚辈模样，与其白日意气风发的少年傲气浑然不同。

李壑哪里还有精力去思考司空孤的态度转化背后有何含义，见司空孤转身后便问道：“依少侠看来，这阴谋陷害我漕帮的，是为何人？”

司空孤环视周遭，见漕帮众人连同杨朔也一同将目光汇聚到自己身上，此时他却不如白日一般从容，而是十分恭谨的模样：“依小子看，诸位心中已有算计。小子还是那一句话，谁得益最大，谁便是幕后黑手，谁便是构陷贵帮之人。”

李壑摇摇头，用低沉难闻的声音叹道：“少侠心下了然呐，那我帮该如何应对，想必少侠也有算计吧？”

司空孤心道：“尽管此人已年近七十，但脑子依旧精明，现在大约仍旧可以撑住这摇摇欲坠的漕帮，那么当年他为何要将漕帮交予李舟？”

念及此，又在众人目光逼视中说道：

“小子当下对局势仍未看清，不敢妄下论断，但小子的建议是：后发制人。”

李壑嘴角微微上翘，但如同老树皮般的面庞却纹丝不动：“后发制人？这还是个先后的问题么？”

“是，敌人还未跳出来，漕帮若要担其大义，跳脱此劫，势必要等。”

此言一出，堂内不解的诸位帮众尽哗然，其中一帮众怒道：“等？等到南宫兄弟被砍头么？”