午门外的广场上。

铁链在青石板上拖出“哗啦”响，像钝刀子刮铁皮，刺得人耳朵疼，连远处的宫墙都透着颤。周伦被铁链锁着，手腕被勒出红印子，渗出血丝，还在奋力挣扎，官袍被扯得歪歪扭扭。

他脸憋得通红，脖子上的青筋蹦得像蚯蚓，嘶吼着：“放开我！我是礼部侍郎！正五品！你们这些丘八，敢对我动手？等我出去，定参你们一本！”

旁边的孙员外郎也跟着叫嚷，声音抖得像破锣，牙齿打颤：“就是！我们是为了先帝！是为了大明的文官体面！”

他往地上磕了个头，额头砸在石板上，发出“咚”的闷响，试图装悲壮：“你们抓我们，就是背逆先帝！要遭天打雷劈！要被天下读书人戳脊梁骨！”

他们还沉浸在弘治朝的旧梦里一一总觉得文官身份是块免死金牌，就算贪了、闹了，先帝最多罚俸贬官，绝不会下死手。

可陆炳根本没接话，眼皮都没抬一下，飞鱼服上的金线在阳光下闪着冷光，像要吃人。

他对缇骑挥了挥手，声音冷得像寒冬的冰：“带走！吵得烦，再嚎一声，割了舌头！”

就在这时，人群后面忽然乱了。

几个刚才想蹭热度的小官，见势不妙，猫着腰往人群后钻，像偷油的老鼠。

其中一个是翰林院的编修，刚入官场没两年，脚滑了一下，差点摔在地上，官帽滚出去老远，引得周围人侧目。

“站住！一个都别想跑！”

王守仁带着一队京营士兵恰好在此时赶到，马蹄声“哒哒”响，震得地面发颤。

他佩剑出鞘，“唰”地一声，剑尖指向前方，阳光照在剑身上，闪着刺眼的光：“陛下有旨，叩阙者，无论官职大小，一个不留！全部拿下！”

士兵们立刻扑上去，动作比缇骑还利落一一这些天被王守仁练得狠，每天跑十里、劈刀两百次，早就不是当初“靠长矛打盹”的兵油子。

他们按住几个小官，跟拎小鸡似的，手臂一甩，就把人按在地上，膝盖顶在背上，疼得小官们嗷嗷叫。小官们吓得魂飞魄散，脸白得像纸，腿肚子打转，声音带着哭腔：“我们不是故意的！我们就是来看热闹的，没喊口号！真的没喊！”

“王参军，您高抬贵手！我们知道错了，再也不敢了！”

王守仁面无表情，眼神扫过去像冰锥，没半点温度：“来看热闹？午门是看热闹的地方？陛下的眼皮子底下，也敢蹭这种热度？”

他大手一挥，声音沉得像铁：“带走！同罪论处！陛下说了，凡在午门围观起哄者，视同叩阙，一并查办！”

有个姓郑的主事，仗着自己是翰林出身，曾跟王守仁同过科，梗着脖子喊：“王参军！你也是文官！咱们都是读圣贤书的，何必帮着丘八欺负咱们自己人？”

“别忘了，你早晚还要回翰林院的！今天你帮他们抓我们，以后在文官圈子里，谁还认你？”王守仁看都没看他，手指捏着剑柄，声音斩钉截铁：“在其位，谋其政。我现在是京营参军，只知陛下旨意，只知守护大明，不知什么文官武将之分！”

“你贪赃枉法，还敢提“圣贤书’？不怕孔圣人从坟里爬出来骂你？”

怼得郑主事噎住，脸涨成猪肝色，嘴唇哆嗦着说不出话。

士兵拖着郑主事走，他还在骂骂咧咧，被士兵一脚踹在腿弯，“噗通”跪了，脸差点撞在地上，嘴里的话全咽了回去，只剩下哼哼唧唧的疼。

广场上的哭喊声、怒骂声、求饶声搅成一团，像菜市场一样乱。

但锦衣卫和京营的人像没听见，只管押人一一他们知道，陛下要的是“震慑”，不是“心软”。有个头发花白的老御史，是弘治朝的老臣，颤巍巍走到陆炳面前，膝盖一软就跪了，手抓着陆炳的袍角，指甲都快掐进布眼里。

“陆指挥，老臣求你件事………”他声音发飘，像风中的烛火，随时要灭，“让我们见见陛下吧，我们有话说，我们要认错……要退赃……只要陛下饶我们一命，怎么罚都行！”

陆炳冷笑一声，抬脚把他的手踢开，力道不轻，老御史踉跄着往后倒：“见陛下？谋逆的罪臣，也配见陛下？陛下日理万机，哪有功夫见你们这群蛀虫？”

他蹲下身，盯着老御史的眼睛，语气狠得像刀，每个字都扎人：“劝陛下？劝陛下放任你们贪边军的军饷？劝陛下忘了大同卫的士兵在寒风里啃冻馒头？先帝要是活着，先剐了你们这群披着官服的豺狼！”老御史被噎得说不出话，身体一软，瘫倒在地，眼泪顺着皱纹往下流一一他这才如梦初醒，现在不是弘治朝了，这位新皇，根本不吃“文官体面”那一套，更不看“老臣情面”。

“我们不是谋逆啊！我们只是想劝陛下……劝陛下别太苛待文官……”有人哭喊着，嗓子都哑了，像破锣，“我们真的没反心！”

“劝？”陆炳站起身，对着所有被抓的文官喊，声音洪亮得震耳朵，连午门的铜钉都仿佛在颤，“陛下有旨！你们勾结朋党，私联官员，在午门叩阙逼宫，妄图颠覆皇权，已犯谋逆大罪！”

“即日起，打入诏狱，从严审讯！不管是谁，不管官多大，一查到底！”