秦怡宁更是浑身颤抖，泪如雨下。

但，这是祭灵给出的唯一方法！

是神谕！

石子陵眼中闪过剧烈的挣扎，最终被一种破釜沉舟的决绝取代！

他猛地再次叩首，声音嘶哑却如同掷地有声。

“谢柳神大人指点迷津！无论多难，无论多险，我夫妇二人，愿试此法！求族长成全，借宝鼎一用！”石云峰看着他们，重重点头。

“好！孩子，快！去把祖传的那口黑鼎抬出来！林虎，去取珍藏的宝血！其他人，去把各家收藏的老药都拿出来！”

整个石村瞬间忙碌起来，为了这个外来的、垂死的婴儿，动用了全村最珍贵的资源。

石村之人就是如此纯朴，即使是外人到来，也会竭尽全力救助。

黑色的古鼎被抬出，各种老药被投入，珍贵的宝血被倒入……

石子陵划破手腕，滚烫的父血滴入鼎中。

秦怡宁泣血般，挤出最后的母血。

那气息微弱的婴儿，被小心翼翼地放入那即将沸腾的、混合着父母精血、宝药与遗种真血的药鼎之中。所有村民都屏息凝神，紧张地看着。

柳树桩静静矗立，新生的柳枝无风自动。

叶九依旧隐于虚空，冷漠地注视着这一切，如同注视着命运车轮的缓缓转动。

唯有他知道，这场残酷的熬炼，并非终结，而是一位未来天帝，真正的起点。

黑色的古鼎下，火焰日夜不息地燃烧了数日。

鼎内药液沸腾，霞光闪烁，氤氲的雾气中夹杂着百草精粹、数种真血以及父母精血的磅礴能量，更蕴含着一种向死而生的惨烈道韵。

石村所有人都紧绷着心弦，日夜守候在鼎旁。

妇人们轮流添柴加火，汉子们负责警戒四周，防止野兽惊扰。

石云峰老族长更是寸步不离，苍老的脸上写满了担忧与期盼。

石子陵和秦怡宁几乎未曾合眼，死死地盯着古鼎。

每一次鼎中药液翻滚，每一次听到鼎中传来极其微弱、仿佛幻觉般的痛苦呻吟，他们的心都如同被狠狠揪紧。

秦怡宁的眼泪早已流干，只剩下麻木的悲恸和一丝不肯熄灭的希望。

石子陵紧握着拳头，指甲深深掐入掌心，渗出血迹也浑然不觉，他只是死死咬着牙，承受着这堪比凌迟的煎熬。

叶九与柳神静立于虚空，默默关注着这一切。

柳神能清晰地感知到，鼎中那微弱如星火的生机，在如此残酷的熬炼下，非但没有熄灭，反而如同被锻造的精铁，正在发生着一种不可思议的蜕变！

那先天亏损的本源竞被强行激发、重塑，虽然过程痛苦万分，但那一丝向死而生的“生机火种”确实越来越亮！

叶九的目光则更为深邃。

他知道，这场熬炼，正在为未来的荒天帝打下第一块最坚硬的基石。

一道微弱的亮光自叶九指尖投入鼎中。

即使是身边的柳神也并未察觉。

这是叶九的一缕本源，并不能帮助石吴此刻蜕变。

但会随着石昊日后成长而更为强大。

日后必是石昊的一大助力。

终于，在第七日朝阳初升之时，鼎中药液的颜色逐渐变得清澈，所有的精华似乎都已被吸收殆尽。石云峰老族长颤声道：“时辰到了！快！开鼎！”

村民们小心翼翼地上前，熄灭火堆，待鼎身稍凉，合力将沉重的鼎盖掀开。

一股浓郁的药香混合着血腥气扑面而来。

只见鼎底，一个瘦小的婴儿蜷缩在那里，周身皮肤通红，却不再是之前那种死寂的苍白，那恐怖的窟窿虽然依旧存在，但边缘的血肉似乎收敛了一些。

最令人惊喜的是，他的胸膛微微起伏着，虽然微弱，却稳定而有力！

甚至能听到他口中发出极其细微的、如同猫儿般的呼吸声！

他熬过来了！

“昊儿！”

秦怡宁惊呼一声，不顾鼎壁余温，疯了一般扑过去。

颤抖着双手将孩子从鼎中抱出，紧紧搂在怀里，感受着那真实存在的微弱呼吸和体温。

她死寂的眼眸中终于重新焕发出光彩，喜极而泣。

“活了！我的昊儿活了！呜呜鸣………”

石子陵也扑到近前，看着儿子虽然依旧虚弱却明显有了生机的模样，这个铁打的汉子也忍不住红了眼眶，重重地松了口气，仿佛卸下了千斤重担。

他对着柳树桩的方向，再次重重叩首：“谢柳神大人赐法！救我儿性命！”

所有村民都露出了欣慰的笑容，纷纷向柳树桩叩拜，感谢祭灵显灵。

然而，喜悦并未持续太久。

石云峰老族长仔细检查了石吴的状况后，眉头却又缓缓皱起。

他沉声道。

“孩子虽然熬过来了，性命暂时无虞，但这伤势……实在太重了。至尊骨被夺，本源近乎枯竭，如今也只是吊住了性命，道基依旧破损严重，犹如无根之萍，仅靠这点生机，恐怕……难以长久，更别说日后成长了。”

这话如同冷水浇头，让石子陵夫妇瞬间从狂喜中清醒过来。

是啊，吴儿