皱着眉头，略微摇了摇头。

“并没有什么危险情，不过从刚才开始，心跳频率突然提高到了一百三十下。”

“心跳？”

明日奈下意识看向右手边的仪器。类似电脑一样的电子屏幕上有一个很不稳定的波形图。在她的注视下，波形图再度迎来了峰值。

在游戏过程中心跳加快绝非什么异常状况。与恐怖的怪兽交战，当然会紧张，完成任务后领取奖励，当然会兴奋。与其说是异常，倒不如说这才是正常。

不过，她可是桐子啊。

那个在浮游城艾恩葛朗特，身为攻略组的独行玩家，经常独自一人在最前线探索，游走于死亡线上，从绝境中无数次的逃生。

这样的她，即便是一名少女，也没人敢小觑。

事实上，从SAO逃生以来，在ALO大家一起玩耍的这一年里，不管遭遇什么样的棘手怪物，明日奈也不曾见过桐子惊慌失措。

到底，发生什么了？

此时，从便携终端传来了唯衣的声音。

“姐姐，用墙壁上的电视看吧。我会把线路连接到网络放送局的直播影像上去的。”

对啊。

在病床对面安置了一台四十英寸的超薄液晶电视。唯衣应该可以利用便携终端的无线网络跳转到网络放送局【游戏潮流】的决赛直播画面。

明日奈立刻找来了电视遥控器，打开之后显示出的影像，是前不久在ALO观看的直播一模一样。

屏幕左上角显示的是GGO的全称。画面右侧是决赛玩家的ID列表。

随后占据了屏幕大部分面积的是类似第三视角的比赛画面。

就好像此时有人正扛着摄像机在旁边直播一样。

此时画面显示出的是全身被比黑暗还要漆黑的战斗服包裹，长发随风飘荡的少女。右手握着绽放出青紫色光泽刀刃的剑。

“这就是和子小姐....”

病床旁边，安岐护士稍微有些疑惑似的说道。

“是的。在战斗中，所以心跳才会上升得那么快。”

明日奈回答得很快。不过看起来，对手给桐子造成的压力相当大，可以看见桐子身上有多处红色痕迹，那是‘伤痕’。对手恐怕是SAO的生还者，同时也是杀人公会【微笑棺木】的成员——死枪吧。

但是，她发现自己错了。

随着镜头慢慢转移，桐子面对的敌人样貌也出现在了画面当中。

被她认定是给桐子造成伤害的‘死枪’不出意外是那个穿着破烂斗篷的玩家，可是...此时那个斗篷男已经倒在一边，胸前一个红色的圆点不停冒出血一样的光粒，那稍微有点细长的圆点不像是子弹造成的，更像是用利器贯穿留下的痕迹。

这么说，桐子已经迎来胜利了吗？

不，没那么简单。

“怎么会是他...”

明日奈再度震惊得无以复加，用手捂住了嘴巴。

***************

过去在艾恩葛朗特战斗的日子，凡是有资格成为攻略组成员的剑士们，或多或少都掌握了一些‘系统外技能’。

比如在决斗当中采用的‘预判’，根据对方的动作以及挥剑角度，能判断出对方使用的招数。有时对付那些大老远放技能的怪物也能用得上，还有根据对方的招数作出反应的‘堪破’。

排除全部杂念，将思维从环境的束缚中解脱出来，并以此判断目标的位置与行动。

这是‘听音’。

用激烈的攻势诱使敌人反攻的‘误导’。团队作战，寻找合适的契机做出换人，借此得到休息机会的‘转换、

最后——

在这些‘系统外技能’之中最难以习得的奥义，对于人类来说也是最神秘的——其名就是直感。

很多人都认为这不存在。

但对于桐子来说，在艾恩葛朗特的那几年，确确实实有过几次‘直感经验’。明明什么都没看见没有听见，但却感觉到了危险，于是改变行程，不再继续深入迷宫。

结果，她也因此而获救。

攻略组差点栽了个跟头，几十人的精英玩家绝对比她一个人的力量更强。

即便如此，还是差点出现了伤亡。

不用说，当初要是不信任自己的感觉，执意继续探索下去，估计今天也不会站在这里了吧。

回想起来是一件很值得庆幸的事情，可是眼下却有让桐子不得不全身心投入的重大危机。

虽然只有几次短暂的交手，但‘死枪’绝对是强敌无误。

即便如此，面对那个人的剑，依然毫无反抗地倒在了地上。

那超越动态视力的剑速，令桐子不