过上了不愁吃喝的日子。

这事很快便被财主知道了。于是，贪心的财主在一天夜里，带上一个大口袋，独自一人偷偷来到了华山山了下的金牛洞里，一看，果然见到一头金牛正在拉磨，而地上全都是金光闪闪的金豆子。贪心的财主趴在地上，将金子装了满满一大口袋，都背不动了，却舍不得倒出来。

忽然，他灵机一动，心想：我何不把金牛抓来，驮回金磨，让它在自个儿家中天天给我磨金豆子呢。于是，财主便过去卸下牛，把金磨放在牛背上，牵着牛往外走。快到洞口时，忽然，金牛怒吼一声，跑出山洞。

刹那间，洞口坍塌，财主葬身洞中。那金牛至泺水边上，停下饮水。这时，雄鸡高唱，东方欲晓，金牛在此化作一座青山。于是，当地人就把它称为金牛山。金牛磨金豆的山洞，称作金牛洞。

如今，华山脚下还有个山洞，老济南们说，那就是传说中的金牛洞。

1992年6月，著名艺术家、济南人韩美林根据这一民间传说，在金牛山东侧绿树环绕的草坪中，创作了一只巨型金牛。

著名书法家启功先生为这尊金牛题了“天下第一牛”五个巨型大字，两位大师的杰作珠联璧合，更为金牛山增添了无限的光彩。

在济南还流传着一个与上述故事相类似的传说，说在千佛山麓住着一启人家，这家的孩子一天在山间发现了一个山洞，进去一看，见有一只金牛在金磨上磨金豆子。

孩子从地上捡了几料，拿回家去，哥哥嫂子问明原委，便想：何必去捡豆米，如能把金牛和金磨弄回家，岂不更好？于是二人便去洞内牵牛。金牛受到惊吓，一跃而去，洞门也随即关闭，夫妻二人却被关在洞内。

这条金牛离开千佛山后，一直向西北方向逃去，在济南西北五公里多的太平河畔停了下来，另在山间找了个洞住下。

直到今天，那里还有金牛吃草的石槽。这里既然有金牛居住，所以后来人们便把这座山称为金牛山了。