天还没有亮，王胜男就起床了，还未到厨房，已经闻到香味了。

平四看着王胜男睡眼惺忪，说：“你再去睡一会儿吧，再等一阵就好了。”

“我不睡了，平四叔，你起得真早啊。”

“习惯了，这骨头汤，时辰一定要够，才香。”

“看来，我以后要跟你好好学习厨艺，平四叔，你愿意收我这个笨徒弟吗？”

“你那么聪明，书院都考得上，肯定一学就会。”

吃完早餐，王胜男小心地捧着盛满骨头汤的罐子，放在马车上。由于担心汤洒出来，一路慢行。

“老地方”其实是一家卖布的招牌，杜子鹃在那棵树下等候。

“好香啊，什么东西？”杜子鹃嗅了嗅鼻子。

“一点喝剩下的汤，既然是去看望病人，总不能空手而去吧。”

“喝剩下的汤？你骗小孩子吧，你看，这汤多新鲜。”杜子鹃盖上盖子，看着王胜男的黑眼圈，笑着说，“莫非你昨晚上根本没睡，一直在熬汤。如此美貌，如此贤惠，如此用心，如果我是男的，都想娶你了。”

“谁昨晚上没睡？”王胜男提高了音量，“我只是比以往早起了那么一点点，而且，这汤也不是我熬的，因为我不会。”

“心意在里面，小胖子懂的。”

“你带了什么礼物？”王胜男转移话题。

“没有啊。”

“将军之女，没想到这么抠。”王胜男终于找到反击的机会。

“你带了就行了。”

“好吧，算你一半。”

“我可不敢抢功劳。”

“到底去不去，还要去书院读书呢。”

“走，我在前为你开道。”

杜子鹃在一座建筑前停下。这建筑从外面看，非常古朴，而它的里面却是非常豪华，因为钱老爷是一个低调的人。

“到了，我去敲门。”

杜子鹃拉动门环，一个老者打开门，问道：“小姐，找谁？”

“我是钱贤才的同学王胜男。”杜子鹃微笑着说。

“你稍等，我马上叫少爷出来。”

杜子鹃悄悄地爬上马车，马儿轻轻地往外走。

王胜男捧着罐子，发现杜子鹃正要离开，喊了一声：“喂，你去哪儿？”

“我突然想起曹教授吩咐我早点去书院做事，我先走一步。”

“那我找不到路怎么办？”

“别担心，有人帮你。”

“别走啊。”王胜男两手不空，无可奈何，眼睁睁看着杜子鹃离去。

小胖子风一般地跑了出来，因为激动，头撞在门上。

“胜男，胜男，真的是你啊？”小胖子顾不上头痛。

“给，这是代表我们班的一点心意。”王胜男回头。

“谢谢，谢谢，只要你来，比什么都重要。”小胖子伸出了手。

“住手！”王胜男大喝一声，看着小胖子的双腿。那双腿完好无缺。

“好你个小胖子，又撒谎，竟敢骗曹教授，说什么摔断了腿，胆大包天啊！害大家担心，亏我还为你熬汤。这罐汤就是给狗喝，也不给你。”说着，王胜男举起罐子就要往地上摔。

“别别别，我不是成心欺骗，我是有苦衷的。”小胖子赶紧抱住了罐子。

“你能有什么苦衷？”

“我……我……”

“说不出来吧，骗子，不想理你了，我走了。”王胜男嘟起了嘴，就要离开。

小胖子放下罐子，拉住王胜男的手，说：“好吧，我说，还是进去说吧。”

“不，就在这里，有什么见不得人的事吗？”

“此事关系重大，乃是国家机密。”小胖子一脸凝重。

“是吗？这里没有其他人，你说小声点。”

“好，事情是这样的……”小胖子把身上肩负的重任添油加醋地说了一遍，最后加了一句：“太阳在上，如有假话，天打雷劈。”

“这么危险，你不怕吗？”王胜男有些担心。

“怕，但是你曾经说过，要靠自己的本事立足于天地间，冒险是值得的。”

“你爸妈不担心吗？”

“他们支持我。”

“那你一定要万事小心，千万要平安归来。”

“谢谢，我会的，口有点渴，可以喝汤么？”

“你不喝，就只有给小狗喝。”

王胜男很细心，连喝汤的碗都带上了。

“趁热喝吧。”王胜男倒了一碗。

小胖子一口气就喝完了。

“味道怎么样？”

“好喝