“他叩门的时候，也在终结海。”妇人平稳地解释道。

“怎么可能？”虚空里的拜访者有些不敢相信：“从夙夜到终结海……”

然而斗笠妇人并没有理会他，而是低下头自顾自地道：

“大荒漠。”

“深暮幽林。”

海与天的背景下，她在码头上一边修渔网，一边继续开口，一个个地名从嘴里蹦出来：“还有魁古尔冰川，鸦啼城，星辰泽地，北里草原，跃马平原，英魂堡，魔鬼海、龙霄城……”

戴斗笠的妇人手上微微一颤，不经意间编坏了一处网结。

她的话语里透露出一股稳重的严肃意味：

“我感觉到的还不止这些地方！”

“他在叩门的那个瞬间，就像是站在世界的每一个角落，然后进入本态。”

“所以，我找不到他。”

她伸出手，扶了一下自己的斗笠：“恐怕双皇也是一样。”

又一次，虚空中没有传来任何声音。

妇人重新看着自己手上的渔网，缓缓摇头：“我们没法锁定他的位置。”

又一个浪花打来，码头上的妇人陷入了沉默。

“所以，我们什么也做不了？”

虚空里的声音颇有些空洞。

妇人抬起头，扶了扶自己的斗笠。

“不一定，”她缓缓开口：“他能叩门，说明他已经是一个成型的魔能师了。”

“他可能没有引导者，也对自己的力量欠缺了解，”妇人淡淡地道：“从怪谈到传说——留意各地不同寻常的消息吧，欠缺经验的他终有一天会暴露的。”

“这么说，”干巴巴的嗓音传来：“我们只能依靠这些来寻找他？”

戴斗笠的妇人没有说话。

一个稍大的浪头打来，浪花溅上她的麻布衣裙。

“好吧，最后一个问题。”

虚空里的声音似乎有些沮丧，只听他试探着问道：“托罗斯——他对这个消息是什么反应？”

带斗笠的妇人手上微微一顿。

一只海鸥飞过一个浪头，无功而返的它只能继续飞回自己的巢穴。

“我怎么知道。”

妇人慢慢地说。

“但他毕竟是你的引导者，”虚空来客继续道：“就像麦金塔是我的引导者。”

“那你就应该跟我一样清楚，撒格尔，”戴斗笠的妇人缓缓地道，话语里显示出一股轻蔑：

“从第二次内战开始……”

“他什么时候管过我们的事情？”

————

东大陆，一处不知名的海边渔村。

冬日正悬挂中天，在少数海鸥的嘶叫声中，一群因常年出海而晒得皮肤黝黑的渔民，坐着近海捕鱼的专用小型帆船归来，在简陋的海边码头靠岸。

他们带着可怜的渔获上了岸，相互嗟叹着又一个难过的冬天。

同样靠海吃饭，但跟不远处的镇上甚至几十里外的城里，那些有资格和资本驭使远洋大帆船捕捞珍稀鱼种，甚至参与猎鲸生意的贵人们，或者和管理着晒盐场与海底晦铜开采的官僚相比，他们的冬天是难过的。

冬春季节，连大部分品种的海鸥都要飞往暖海处过冬，近海渔获更是少得过分，根本不足以维持渔民家庭的生计。

是以，许多男人在捕捞归岸后，还要继续出发前往别处讨生活——在浅海滩上收集海螺和贝壳，去晒盐场帮工，到镇上的鲸油码头干苦力，乃至回家腌制鱼干等等——以养家糊口，而女人则留在家中带着孩子，靠着修补缝纫，艰难地补贴一点生活。

一个戴着斗笠的人，坐在码头边的一张小破椅上，一边灵活熟练地用粗绳和亚麻绞着手上的渔网，一边与过往的渔民亲热地打着招呼。

“谢谢你，也愿你一天顺遂，”斗笠底下传出一把沉稳朴实的女声，听得出已经很有些年纪，却让人莫名地安心：“对，我得在春天前把这几张渔网补好——安德烈他们可是等着用呢。”

她熟练地与渔民们拉着家长里短：

“是呢，我们可以拉到市集上去卖……噢，在这里修网？这个啊，你知道——我喜欢晒太阳。”

等渔民们离开后，带着斗笠的妇人重新低下头来，将有些垂下的麻布衣袖向上捋了一些，露出不知道是日晒还是天生的棕色皮肤，在太阳底下专心修补她膝盖间的渔网。

直到斗笠妇人若有所觉地抬起头，望了一眼海边。

一个小浪打来，在硬木构筑的码头上碎成洁白的浪花。

但她仅仅抬头看了一眼海平面，便自若地低下头，继续修补着手上的渔网。

然而，她那朴实沉稳的嗓音再一次从斗笠下传出，在空无一人的码头上响起。

“我不记得有请你来。”

如果有旁人在场，大概还以为斗笠妇人是在自言自语。

但接下来的事情，打破了这一推断。