“削减……”

理解对方意思的一瞬间，裘可·曼大惊失色：

“什么？”

长桌的尽头，国王的身影缓缓动弹，冒着寒光的眸子重新自黑暗里刺出。

就像出鞘的利刃。

军事顾问扬声道：

“我相信，这可以节约每季度的征兵成本，精简军队冗数，专心农牧工商，提高税收产出，也许还能弥补预算的不足。”

库伦首相难以置信地望着共事已久的同僚：

“梭铎……”

但梭铎·雷德不管不顾：

“而常备军已经准备好接过重任，一肩扛起国防要务。”

他猛地抬头，似乎化身顽石，难以撼动：

“国之军备，星辰重器。”

“从此令出一门。”

“别无例外！”

狭窄昏暗的巴拉德室陷入前所未有的死寂，随之而来的，还有石室特有的微微寒意。

梭铎环顾长桌，刚强桀骜，就像一个历经战事的老兵。

逼得沉浸在惊讶中的众臣纷纷侧目。

泰尔斯愣住了。

先前讨论北方战事时，他专心致志全神贯注，并未被会议的气氛所影响。

但就在这一刻，泰尔斯才真正意识到：

这是御前会议。

他在这张长桌旁听见的事项，关乎整个国度数千万人的未来。

念及此处，一股突如其来的窒息感袭来。

那是无论英雄厅的决斗，抑或是英灵宫的听政日，都未曾给予他的感觉。

“诸位……”

良久的沉默后，终于有人轻声开口。

“请不要把今天会议的内容外传，哪怕是最亲近的人，哪怕是一丝一毫，只言片语，”首相的声音低低响起，疲惫而犹豫：

“还有，梭铎……”

库伦公爵抬头看向一脸坚毅的王国军事顾问，沉重却肯定地道：

“你疯了。”