而我要等她循循善诱才能勉强理解。

难，难道说我真的是个笨蛋吗？

“谁也没说你的脑子不够用啊。”伊莉娜眼神中怜悯的神色更加露骨，就像是看着死活不开窍的笨小孩一样，这令我整张脸都红了起来，“只是相比于理性思考，你的战斗直觉更加出色而已。”

“战斗直觉？”

“对。刚才明明没能判断出我的动向，你却在最终发动攻击前就移向了我进攻的方位——当然，已经来不及就是了。可这已经比束手无策好太多。这就是直觉的功劳。”

是，是吗？我回忆起刚才战斗的过程。的确，在伊莉娜出刀之前的确感到了针刺般的气势，于是下意识转换了方位……难道伊莉娜说的就是这个？

“你要做的，不是绞尽脑汁在自己不适合的地方下功夫，而是更加努力锻炼自己的长处，将自己的战斗直觉磨砺得更加敏锐才对。”

“可，可是，凭直觉战斗什么的，感觉真的就像无脑笨蛋一样……”

“唉，你啊……”伊莉娜又重重叹了口气，“精确地感知对手的气息，身体在意识之前就能做出应对，这可是了不得的天赋啊。对大部分人来说这是锻炼一辈子也达到不了的程度。知足吧。”

“是，是吗……”听起来……好像的确是这么回事。

“总之，你要做的就是进一步磨炼自己的感觉，在战斗中不要想太多，用心感受对手的气息，多跟从身体的选择，不要被眼前所见的假象所迷惑。”

也就是说，更加相信自己的感觉就好了是吗……

“……嗯，我明白了。”

“还有一点。”

本以为总结已经结束，可是伊莉娜又竖起了一根手指。

“最后的防御失当是你过于审慎，但是之前的反击并不是。以你的速度，就算是被我的假动作所骗，也可以在我做出反应之前攻击到我的。之所以没能做到，是因为你的出枪还不够果断，其中还有迷惘。如果说刚才那个只是技巧上的问题，那这个就是觉悟上的问题。”

“……”

对于伊莉娜的指摘，我无法回应。

只有这个……真的没有办法。之前败北的阴影依然在我心头挥之不去，导致我对胜负过于执着。每一次攻击，我都不由自主地将其与战斗的结果联系起来……大概就是这些，令我的动作变钝了吧。

这可不行。

作为姬乃的护卫，不能被这点小事绊住。我必须更加努力，克服自己的心魔。

“我明白了！伊莉娜小姐，请再来一局！这次我一定会……”

面对燃起了斗志的我，伊莉娜却做出了暂停的手势，同时一只手指了指上面。

“时间到了，今天就到此为止。”

我随着伊莉娜的手指向上望去。

身着学校制服的姬乃，正双手抱胸，气鼓鼓地站在二楼的窗边。

“你们两个，到底准备玩到什么时候啊！也不看看现在几点了！飞鸟，快点收拾吃早饭！不然要迟到啦！”

“对对对不起！！”

已经这么晚了吗！？忘我沉浸于锻炼之中，根本就没有意识到这一点。

毕竟，在作为姬乃护卫的同时，我也是一名学生，理应恪守学生的本分。上课迟到什么的绝对不允许！

“我，我这就来！”

我慌慌张张向伊莉娜低头行礼，然后冲进了屋内。

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自噩梦般的那天，已过了半月左右。我在小早川家的生活也不可谓不充实。与姬乃朝夕相处固然开心，但是我还有必须要做的事。

尽管在姬乃与伊莉娜的帮助下我已经打起精神，但这并不意味着我忘掉了过去的伤痛。

相反，它成为了激励我的动力之一。

偶尔念及前辈与妙姐，心中依然像是空了一块，失落与悲伤无法避免。但是，为了不再品尝相同的失败，为了不让姬乃将来遭受同样的悲剧，我必须加倍努力锻炼自己。

变强，变强，变得更强，直到无论是谁都无法伤害我身后的姬乃为止。

出于这一原因，在另一种意义上我要感谢姬乃帮我辞掉了打工。

这样，我就可以有更多的时间用来锻炼。

因为送报而习惯了的早起，正好有了更加有意义的用途。

每天清晨，我都会在后院进行锻炼。而伊莉娜也履行了“随时奉陪”的诺言，一有空闲就对我进行亲身指导——对她我自然是万分感激的。

不只是早上，还有下午放学之后以及晚上，一天三次绝不放松。

暂时的安逸并不代表什么，敌人随时都有可能会出现，不能有片刻松懈。

这一切，都是为了保护我最