秦明既然决定了离开，就不拖泥带水。等吃过了午饭，就去收拾东西打了包裹。他想了想，觉得以后说不定还会回来住，因此找到了临近的一家曾被一尘老道士诊治疾病救治过性命的村民，给了几两银子和道观的钥匙，让这家人帮着打扫道观。而他的外出借口，则是云游。

外出行走，最好带着兵器防身，可道观里的柴刀已经碎裂，秦明又不想拿菜刀，只好拿了根棍子。

出了黄家集，走了几里路就来到了官道上。秦明想了想，沿着官道往东走去。秦明这三个多月来虽然没有出过黄家集，但是也听来往的行商和外出过的村民说过广阳郡的地理。虽说沿着官道向西走二三十里就是罗山县，但是从罗山县挨着的是西江，在罗山县坐船只能到达海安县，想要去郡城，还要转海路，而向东百十里就是丰原县，丰原县挨着西江，只需坐船顺流而下就能到达广阳郡城。

广阳郡与背面的广阴郡以广山-小罗山为界，山间有可以通行的孔道，来往行商不少，但同时山贼也多。只是这几个月秦明就听过好几次行商被山贼打劫。广罗山的山贼分为好多股，有的只劫财不杀人，有的既要钱又要命。一般没有雇佣镖局护卫的独脚行商，就要听天由命了。

秦明单独一个人，自然不会找保镖了，更何况镖局只在县城里有，黄家集里可没地方找。不过他并不担心山贼，心想以自己的奔跑速度，不至于被山贼拦住。

官道上的行人虽然不多，却也不少，骑驴的、赶车的、步行的……都能看到。秦明大不而行，他体健身轻，走得飞快，像跑一样。官道上的行人见了，也觉诧异。秦明走到一处山口，听见希律律的马叫声，不由缓下脚步——听说山贼中也有骑马的，这样一来，一般行路的客商根本跑不掉。

秦明本可以快速冲过，但是禁不住心中好奇，想要看看是不是山贼，因此就小心翼翼的走进山口，来到一处拐角，停下脚步探头看去，只见山间道路上，横七竖八的倒着几十个人、十几匹马，地上到处是血，人看起来是都死光了，还有几匹马在血泊中苟延残喘。这些人手里拿着大刀，头上都过了一块黑色的头巾，怎么看怎么像传说中的山贼。

“只是，怎么都死了？”秦明想了想，觉得可能是山贼和路过的镖局火并，被人反杀了。他走过去捡了一把刀，又撕了些没染血的衣服，将这刀包裹住，系在了棍子上，笑道：“这下就可以了，这可比柴刀强多了。一般山贼不可能只有这点儿人，赶紧走。”

当下秦明转身跑出山道，继续沿着蜿蜒的官道前行。到了傍晚时分，秦明来到了一处村寨。经过筑基之后，他的五感得到加强，虽然已经到了傍晚，还是远远的看到村口有个客店。

此时，半轮杏红色的残阳斜嵌在小罗山耸峭的山尖上，胭脂般的落霞，给莽苍苍的崇山峻岭披上了一件艳丽的纱衣。一团团蓝色的暮霭，从山谷中蒸腾起来，和村寨中袅袅的炊烟、山腰上的几片白云糅合在一起，在逶迤蜿蜒的峰峦涧谷中缓缓飘荡。

山脚下的溪水，像一条碧莹莹的宝链，从小罗山山顶垂挂下来，闪着粼粼波光，悠悠向东流去。溪旁那郁郁葱葱的树林中，晚归的牧童甩响了清脆的鞭声。

秦明踏着溪旁铺着野花的小径，穿过一道树林，跨过一坐小石桥，秦明来到了这座村寨里。这座村寨坐落在小罗山脚下，看上去只有几十户人家，一座座低矮的房屋像一座座小蘑菇，散落在山坳里。

此刻，残阳已经完全坠落到山峰后面去了，黑黝黝的夜幕垂落下来，天空中跳出几粒银星。村寨里家家户户都关着门，正是吃饭的时候，村外一个人也没有。秦明来到客店前，这客店门前用竹竿挑着个旗子，山榆木大门敞开着，门框上吊着一盏八角琉璃井形状的灯笼。

秦明看了看这客店，皱了皱眉，稍停了一下才迈步上了青石阶，进了大门。只见门里的柜台后面，坐着一个六十来岁的驼背老头儿，胳膊肘拄在柜台上，双手托着下巴，正在打瞌睡。

秦明走了几步来到柜台前，先是轻声问道：“老丈，你这店里面还有客房吗？”

驼背老人大概有点耳背，没有反应，脑袋仍然一点一点的打着瞌睡。

于是秦明用手指敲了下柜台，咚的一声，吧驼背老人吓醒了。他揉了揉昏花的老眼，看看柜台外面的客人，这才伸了伸懒腰，打了两声哈欠，站起来问道：“客官，住店么？”

秦明点了点头。

驼背老人摘下挂在墙上的一盏灯笼，说道：“跟我来吧。”

两人出了柜房，穿过天井，来到后跨院。秦明仔细打量着小院，只见院子不大，朝南有五间屋子，东西两侧也各有两间。院子中央有一颗茶杯粗的柿子树，院子里落了一层树叶，墙根出长着一簇簇野草，看样子，这个院子好些日子没有打扫了。

小院里黑咕隆咚，只有正房的传呼透出一缕红光。这时，驼背老人对秦明说道：“客人是住上房还是住厢房？”