内。

“马掌柜，人可都到齐了吗？”貂蝉隔着面纱向大贾问道。

“哎哟，貂蝉小姐，人几乎都到齐了，只差一个人还有貂蝉小姐您。下次我们可否换一个地方商议要事，我这几天一直心惊胆战，生怕被官府察觉……”马掌柜听到貂蝉如同天籁般的声音，知道一定是个大美人。

“马掌柜身为商贾，必然懂得风险与收益并存的道理。刘表外宽内忌，名望高，又一付求贤若渴的样子，但不是真正的善用人才。如果不冒一点险，马家怎么有机会超越蔡家和蒯家，笼络荆州各地的生意？”貂蝉说道。

“貂蝉小姐说的是，这也算是我们马家的投名状罢……”马掌柜为貂蝉引路。

三人正走间，一个六七岁的小孩子在园里玩耍，看到马掌柜对貂蝉和廖化两人俯首帖耳，童言不讳地说道:“叔父大人，他们有求于我们，我们何必如此卑微。”

“马良，你一个小孩子家懂甚！”马掌柜听到小孩子的话，不由变色。