弄花草，每日都要来后园打理，不辞辛苦——”

“哥哥。”

妞妞从一株老梅树后面转了出来，蹦蹦跳跳到曾渔面前，又回头唤道：“小芝姐姐——”

从老梅树后面走出一个妙龄少女，梳三小髻，穿浅色月华裙，那双明亮眸子朝曾渔这边一盼，随即敛眉含羞、轻提裙角、脚步轻快地走了过来。

妞妞跑回去牵住少女的窄袖，脆声道：“小芝姐姐，我哥哥来了，他就是我哥哥。”说着，小手朝曾渔一指，小脸笑容可掬很自豪的样子。

少女纪芝眸子又朝曾渔一闪，赶紧垂睫，低声道：“嗯，我知道。”说这话时脸上红晕愈发浓了，红到耳后根了，头都抬不起来。

在横峰七星观，曾渔虽然也觉得这少女容貌也颇美丽，却没有让他眼前一亮的那种感觉，今日再见才发觉这少女很是秀气，瓜子脸，眼线深，明眸皓齿，肤白腰细，而且那种腼腆羞态更是楚楚动人，在七星观想必故意衣裙沾污、灰头土脸来丑化自晦，当然不显容色了，现在是来认亲的，衣裙光鲜，发髻俨然，光洁明艳的样子让曾渔有些惊讶，心想铅山出美女名不虚传啊，正待和纪芝见礼，纪二郎先和妞妞打招呼了，作揖道：“这位是妞妞小姐吧，我是小芝的二哥，新年好，新年好，新年吉祥。”

见到陌生男子，妞妞稍微有些害羞，福了一福道：“纪二哥好，新年吉祥。”

一个婢女道：“三小姐，奶奶唤你去呢。”

少女纪芝应了一声，慌里慌张的就要进内院——

纪二郎眉头微皱，心想：“小妹怎么这般不晓事，竟不知向曾相公行礼，慌里慌张的举止失措，岂不让人笑话。”说道：“小芝，还不快向曾相公谢过救命之恩。”

纪芝羞愧难当，觉得自己不能在曾渔面前表现得落落大方真是很丢脸，难过得简直要哭了，赶紧要跪倒行谢恩大礼——

后园泥地，跪下会污了衣裙，曾渔赶忙摇手道：“不用不用——妞妞扶住。”

好个妞妞，毕竟长大一岁了，小身手还挺敏捷，一把就搀住正待跪下的纪芝，使劲往上抬纪芝的手臂，把小肩膀都扛上了，不让纪芝跪下去，嘴里还说着：“小芝姐姐，不要跪，我哥哥说不要跪。”

纪二郎微微摇了摇头，觉得小妹举止毛手毛脚不够得体，这样子有些狼狈，心想：“小芝在家里不会这样啊，这应该是怕生、没见过世面的缘故吧。”

曾渔见纪芝难堪尴尬的样子，忙道：“纪姨母唤你，我们赶紧过去吧。”率先走进过廊。

纪芝和纪二郎跟着曾渔来到内院楼厅，纪奶奶让纪芝向曾渔行礼称呼“哥哥”，纪芝满脸通红，声音细得象蚊子叫，还好妞妞给她证明，妞妞快活道：“小芝姐姐叫了哥哥了，好极了好极了，我多了个姐姐，我哥哥多了个妹妹。”

纪奶奶笑眯眯道：“你娘亲多了个女儿。”

小厅里都是笑声。

曾渔悄悄吩咐四喜去北门边那家相熟的酒楼，让掌柜的派一个厨子和两个打下手的佣工来宅子里帮忙，多给佣金便是，特色酒菜也从酒楼挑一担来，又向酒楼借了两张八仙桌让脚夫抬到宅子里，新春这几日酒楼没什么生意，人手和家什可以外借。

有这样的安排，掌灯时分，宅子里六桌酒席顺利开宴，外院三桌，内院三桌，鹅湖纪家这次主仆男女来了十九个人，曾若兰一家得到曾渔派人报信傍晚时也赶来了，宅子里热闹得紧，妞妞和阿彤、阿炜姐妹是最高兴的。

酒席间纪二郎说起小妹纪芝已经与河口王家解除了婚约，曾渔姐夫祝德栋知道事情原委后抱不平道：“这分明是见死不救啊，不管怎么说也要先付赎银把人赎回来再说嘛，又不是家贫拿不出那些银子，所以说那种人家解除了婚约最好，不然纪小妹嫁过去也会不幸。”

纪二郎连连点头道：“祝姐夫说得极是，经此一事让我纪家看透了王家人的嘴脸，我就不信我家小妹嫁不到比他王家更好的子弟。”

祝德栋几杯酒下肚，酒劲上来了，正义感勃发，浑忘了自己当初是怎么对待曾若兰的了，与纪二郎一道痛斥王家人虚伪薄幸，又大包大揽道：“纪二哥你放心，小芝妹妹的婚事包在我们身上了，九鲤交游广阔，不是秀才举人就是达官贵人，让九鲤为小芝妹妹留心一下，有合适的说合说合，哪个不比那王家子弟强？”

纪二郎大喜，这些日子曾渔贼军师的恶名在铅山虽然少有人提了，但李氏与纪芝是否被曾渔玷污，不少心地龌龊的人是宁肯信其污不愿信其洁的，坐怀不乱让这些人感到无趣和自卑，姑嫂同床则是喜闻乐见啊，多有说头，别看什么秀才相公、大家闺秀，还不是和他们一样卑贱，谁也别看不起谁，大家都在尘埃里，所以纪家的声誉在铅山还是受到了一定影响，对纪二郎来说，妻子李氏和小妹纪芝早已把被掳到获救的经过向他细说了，他信得过妻子和妹妹，小妹性情外柔内刚，若真被曾渔侵犯过，岂会念叨着