贺天举正在与马啸伯夫妇叙话，就见不远处一处长草中，忽地跃起两人，身如箭飞，不顾一切地向山下跑去，一边跑一边还在高声喊道：“钦犯在此！钦犯在此！”

贺天举暗道一声：“不好！”紧追上两步，但那两人跑得好快，转眼间已在数丈开外。贺天举眼见已追赶不上，低头一看，只见脚下正好有几块锐利的石块，这时已来不及细想，飞起两脚，使了一招柴刀刀法中的“指东打西”，只不过用的是脚而不是手上的刀。尽管如此，威力也十分惊人，只听“扑”的一声，一枚石子正中其中一人后心，那人连哼都没哼一声，扑倒在地，登即了帐。

另外一人跑得快了些，但石块的飞行速度比他还要快，眼看就要触到他后心，那人似乎是脑后生了眼睛，脚下丝毫不停，手中的流星锤向外一甩，使一招“怪蟒翻身”，叮的一声，不管是力道还是位置全都恰到好处，将石块远远地弹开。但他手中的流星锤也被砸得翁翁直响，几乎把持不住，那人万没料到一颗石子竟有如此威力，心中栗栗，出了一身的冷汗，头也不敢回，加快脚步跑下山去了，看身形正是那个叫宁人虎的。

贺天举叫了一声：“可惜！”转身回到马啸伯身前，说道：“可惜跑了一个，马大哥，你要信得过我，我就背着你，咱们一起冲杀下去！”

马啸伯摇头道：“世人多是遇难先遁，又有几个真正能够雪中送炭的？你能在这个时候前来相救，足见真心，我岂会信不过你？只是兄弟我已深受重伤，你带着我，只会白白地连累了你。唉，我一条性命算得了什么？现在我唯一放心不下的，就是他们娘儿俩了，你若是能将他们……”

马啸伯话未说完，就只觉得妻子伸过手来，紧紧地握住了自己那只粗厚的手掌，说道：“大哥，我们做了十年夫妻，你难道一点都不明白我的心意吗？”

马啸伯全身一震，望了望妻子的双眸，在暗夜之中，犹如明星在百花之中照耀，呆了半晌，方才点头道：“不错！”此外再无一言，转头对着贺天举说道：“贺兄弟，我想将犬子马沙托付于你，你可能应允么？”

马沙一听，立即哭叫道：“不！我不要跟着这个怪人！我要和你们在一起！”马夫人把马沙搂在怀里，心如刀绞，在他的脸上、头上亲了又亲，说什么也不肯放开。

贺天举看着马啸伯脸上郑重的神色，全身的血一下子涌了上来，也没看见他是怎么动的，只听嚓的一声轻响，他的右手中不知什么时候多了一把黑黝黝的，两面都开了刃的单刀，竟将自己左手小指切了下来，鲜血一下子就从伤口处激射而出，是夕雾重天寒，越发显得可怖。

马沙随着父母奔波了一夜，早已是疲惫不堪，这时乍一见贺天举自断其指，心中悸慑已极，啊的叫了一声，终于支持不住，昏厥了过去。

马夫人也被贺天举的举动吓了一跳，急忙将马沙交给马啸伯，随手从怀中抽出一块自已日常所用的手帕，上前替他裹好了伤口。只是刚才那一幕还在脑海中，裹起来之时双手有些不听使唤，连打了好几次才将结打好。

贺天举咬牙忍痛，待马夫人裹好伤口，才恭恭敬敬地行了个礼，说道：“有劳嫂嫂。”礼毕正色道：“大哥，嫂嫂，我是个粗人，不知道该说什么好，但从今往后，我有吃的，马沙侄儿就有的吃，我有穿的，马沙侄儿就有的穿，如果贺天举说话有如放屁，就让我如同这根手指一样，让人一刀切成两断！”

马啸伯点了点头，将马沙抱给贺天举，马夫人在他身后，几次都想扑上去把孩子抱回来，最后只得强自忍住，把头转过去偷偷哭泣，心碎不已。

马啸伯凝望着马沙熟睡的脸，不停地用手轻抚着他的头发，说道：“他出生那天，黄沙漫漫，遮天蔽日，因此名字中有一个‘沙’字，从今天起，马沙这个名字不可再用，我就再给他起一个名字，嗯……”

说着，马啸伯抬头看了看天空，喃喃自语道：“这天，什么时候才亮啊！”出了一会儿神，对贺天举说道：“就叫他马小天吧！”

说完这一切，眼看着天将黎明，隐隐约约可以看见，山脚下有一大群人，影影绰绰，几乎连他们手中刀剑的反光都看得清了，正快速地向他们移动过来。他们来得好快，估计不要花太长的时间，就能赶到这里。贺天举这才与马啸伯夫妇洒泪而别，独自抱着马小天，钻进长草中，从山的另一边觅路下山去了。

（下山之后，马小天迷迷糊糊地发起烧来，贺天举带着他，一路躲避“八骁骑”的追杀。在何玖行的酒馆，出其不意以柴刀刀法击杀其中一人，喷出酒水重伤聂干如，以长凳当足惊险逃走，以上种种事迹，在前文中均已提及，此处便不再赘述，惹读者生厌了。）

马啸伯夫妇看着贺天举和马小天的身影消失在草木阴浓处，自是伤心欲绝，但想到孩子的性命或许因此得以保全，心中也是大感欣慰。两人心意相通，手握着手，翻身上马，朝着另一个方向，向山峰的最高处驰去。

这座山高耸半