说话间，有几个人按捺不住，跳了出去，想拼命去冲开铁甲军，但被铁甲军长矛一阵乱戳，死伤狼籍。马小天、安在农、酒中仙、铁泉和尚几个武功高的立即冲了出去，拼了命的将伤者拖了回来。马小天出手如电，先抢过两枝长矛来，左右手各拿一枝，上崩下砸，倏刺倏收，将铁甲军一个个地打下马来，铁泉和尚紧随在他身后，掉下一个他便挥刀结果一个。但干掉几个零星的铁甲军似乎并没有什么用，他们刚干掉一个，后排的便立即补了上来，而且马小天在左他们则左，马小天在右他们则右，忽左忽右，灵便之极。

马小天心生疑惑，挑落一个铁甲军后，双矛在地上一撑，跃上他的空马背，四顾一望，果见中军阵中，有一个将领手执红旗在指挥，红旗向哪个方向挥动，铁甲军便扑向哪里。这人也是身着甲胄，左手倒提着一杆银光闪闪的镔铁长枪，膀阔身长，一看就知道是“八骁骑”中的老三蒋奇英。

看到他，马小天心中忽地有了计较，擒贼擒王，只要拿下蒋奇英，铁甲军必会不攻自破。想到这里，马小天连马也不要了，直接在马背上跃起，双矛连拨带打地开路，直接在一众清兵头上走了过去。

铁甲军身上、手上、头上无不披着厚厚的皮甲，转动不便，刚抬起头来，马小天便早已走远，哪里还来得及举起矛来挡他一挡？

蒋奇英倒是镇定得很，不慌不忙地把小红旗往马鞍鞒上一插，举起镔铁长枪，使一招六合枪法中的“龙顶摘珠”，长枪灵动翻飞，向着马小天面目要害直刺而来。

马小天从马背上跃起之时，就已经想到这一招了，这时将手中的两枝长矛向上一架。双枪对单枪，满拟将蒋奇英的长枪崩到五六丈开外去，却不料“咔嚓”两声，自己手中的长矛竟折成了四截，齐刷刷掉在地上。

马小天两只胳膊软软地垂下来，急向后跃开一步，心中一动，已然想明白了是怎么回事。原来那仇越乃是山西藏剑门的绝顶高手，内外功俱臻上乘，成就恐怕早就超过了他的师父，因此才得了个“天山南北剑术第一”的名号。马小天与他在城墙上交手，虽只有数招，但实已罄尽了自己的全力，特别是最后的一掷一拍，更是大大损耗内力。以这样的强弩之末，去

抵挡蒋奇英刚猛迅捷的一击，结果自然是要双矛齐折，手脚发软的了。

蒋奇英见马小天一招便折了兵器，心中大喜，急催马上前擒拿。他的马慢，刚走了两步，就听见背后啪啪啪的一连串声响，密如联珠，就像是过年时放的炮仗一样。但响声却比炮仗大得多了，每响过一串，就有一排铁甲军躺倒在地上，不一会儿，铁甲军就有些支撑不住了，马嘶人叫喊声中，开始四散奔逃，任凭蒋奇英怎样挥动手中的红旗，叫破了嗓门，仍是阻不住大队人马潮水般地撤退。

兵荒马乱之中，马小天忽地想起贺天举对他说过的一番话来。

贺天举年轻时好勇斗狠，时常与人争斗。有一次看上了一个大盗手中的宝刀，与他赌斗，两人在高山之颠大战了三百回合，贺天举才凭一招“骑了上去”险胜了半招，谁料那大盗输了赌局，却舍不得宝刀，乘着贺天举一个不注意，逃下山去。

贺天举自是不依，一路穷追不舍，不知不觉间误入沙漠深处，偶然遇着一伙土匪。贺天举追不着人，心里头早已有气，那时便一口咬定盗匪一家，定是那土匪头目窝藏了大盗，两人言语不和，越说越僵，最后刀枪齐施，动起手来。

那土匪头领武功也极高强，手持一根杆棒，与贺天举约斗了数次，竟然不分胜负。两人在这几天之中，一起打架，一起喝酒，累了就在沙漠中和衣而卧，醒来后再打过，渐渐地都暗自在心中佩服对方胆气甚豪。到第三天上，两人心意相通，同时跃开数步，相视大笑，遂罢手不再争斗，结为知交好友。

那土匪头领自称姓锺，想当年，噶尔丹部叛乱朝廷，被歼灭后，留下的士兵在噶尔丹女儿锺齐海率领下，就在此地做了土匪。他们人数众多，联群结党，暗中得到沙俄的扶持，继续反抗清朝，昼宿宵行，十分狡狯，数十年来令历任的地方官都头痛不已。这个名叫锺齐山的人，就是来自锺齐海这一支的后人。

那天马小天和大头鬼、笑面鬼同在山洞中时，听说那首领的名字叫做“锺齐山”，就觉得耳熟，现在听到这啪啪啪的声响，忽然想起贺天举说过的这番话，欢喜得大叫起来：“锺大哥！我们在这里！”

这一伙人果然就是锺齐山带来的，有千余人之多，他们胯下骑乘的都是良马，往来奔腾，迅捷如风，随身还携来几十杆火枪，那些啪啪的像爆竹一样的发出巨大声响的，就是这些黑黝黝的铁家伙弄出来的。火器凶猛，铁甲军身上虽然都披有皮甲，但仍是抵敌不住，纷纷后撤。锺齐山骑在一匹毛光如油，四蹄雪白的高头大马上，双手各拿一枝火枪，枪口火光一闪，就有一名铁甲军坠下马来，几次冲锋，就将军阵冲开，将马小天等人一裹，如风般离开了兰州西城门，一直奔了几十里地，直到看不到追兵了，才将队伍驻扎在黄河