逆水行舟，更加勤奋。你作为大师兄，必要督促师弟谨慎苦练，别招惹是非，别轻易暴露师门。”“我记下了。”

乡秩道：“我乡自从选试起每年选送学子，最终入太学者不足一二，郡县大人多有责备。今年三老以及各族家长建议考试选拔，才被中正大人选出你们几位少年才俊。此机会难得，只要入得太学，历来圣上常游其中，好多才俊直接提拔为官，省去了秀才孝廉测试。希望这次尔等不负家乡父老厚望，都能进学。一是能让我乡扬眉吐气，再者希望你们今后都在朝为官，为家乡多造福祉，老朽与乡亲一定在佛前保佑。”诸生和揖同谢。

之后各生亲眷人等互相嘱托告别一番后才依依惜别。儒生连同部分大户子弟家人骏马大车绝尘而去。乡里离县里很近，下午的时候一行人来到驿馆。

驿馆内已经有不少其他乡的学子先到了。县里安排只准许选生与护送乡吏住馆内，其余人等自找客店。少不得一番热闹，一些店房趁机涨价捞了一笔。

县堂内，县令、主簿、中正等官员汇聚一堂正研究本次送京举学一事。在北朝县一级官吏中，大县的县令和小县的县长，以及下面县丞，主簿，中正等都由朝廷委任，虽然品级不同，但相互监督制约。再下级的管理，才由他们选拔任命。

这时听中正汇报说：“回禀大人，刚才谷阳乡差人已来报告最后１０名学子都进县馆译，至此我县１０乡共５０名选生全部就位，明日可让兵曹派人护送进京了。”

“很好”姚知县点头“王中正辛苦。听说你老家谷阳今年出了一批才俊，本次乡选你乡人数也是最多，希望京试能一改我县屡次名次垫底之窘境。”

王中正知县令讽刺他多年在太学选生的差事一直没办好，以及徇私舞弊偏袒本族，同时没有照顾县令关系家族。只得硬着头皮说：“下官多年办事不利给本县抹黑了，由是今年特地每乡巡查依据生源水准重新派发名额。尤在各乡，特地交代乡秩必须笔试选拔，下官保证所选之生必为最优。”

“中正大人，本官也无法辨别本届儒生优劣，只有京试才见分晓。若本届我县依然排末，上面再追责你我，我必提报郡守大人明查。”姚县令本是中京中书令领黄门侍郎郑大人同窗，因郑侍郎虽是士族高门，但与高门（清河崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏、荥阳郑氏及陇西李氏，孝文帝迁都后定为五门四姓高族）的李氏家族、黄门郎二王以及中书监袁翻等明争暗斗，才有本县，李家、王家，与郑家争斗。尤其朝中郑大人正借太后复政如日中天，本次学子王先正是王中正的侄子，姚县令不会不想以此说事。

中正激辩道：“下官承诺，若本次京选我县依然末尾，我即承担徇私之罪，辞官归田。”

主簿见二人争辩，连忙解围：“大人、中正。外面各乡绅名流正等候拜见，是否请来一叙？耽搁太久怕失了礼数。”

县令见已经激将成功，不想再闹得过僵，便说：“如此快请，中正大人，大家此来还是奔你，今日你是主持，本官陪你一同应酬。”

王大人也退步说：“也好，不要冷了各乡名望，我陪大人一同会见。稍后还要与大人见见考生，鼓励鼓励他们。”

(本章完)