当何罪？快退到一边，躬省思过！”

见皇上真的发怒了，宗楚客也自觉心虚，只得退到一边。

中宗心想，此事不能草草了事，不然我这个皇帝岂不太窝囊了？便道：“燕钦融，你上书所言，尚待详查。如有不实，定当严惩。调查期间，你且等待传讯。”

说罢，宣布散朝。

宗楚客见皇上如此宽待燕钦融，预感到皇上一定要追查下去。一不做二不休，趁中宗退朝时，命卫士把燕钦融捆了，一阵乱棒。

燕钦融放开喉咙，高喊：“皇上救命！”

但没喊两声，便被打死在殿门之外。

中宗尚未走远，听见呼喊，赶过去看燕钦融时，已被打死。他大怒道：“好个宗楚客，你眼里还有朕没有？竟敢在光天化日之下擅自打死人命，罪应当诛！”

宗楚客自知理亏，本要认错，但见韦氏赶来，顿觉有了后劲，便把目光投向她。韦氏见这情状，一时也不知该说什么好。

宗楚客这时心慌意乱，没了主意，只得向中宗跪下求饶：“臣对此贼口出秽言辱骂皇后，十分气愤，失手打死了他。事已至此，请皇上宽恕。”

在皇上身后的韦氏见宗楚客叩头请罪，觉得有失脸面，怒气冲冲地走上前说：“快起来，快起来，不过误伤了一个造谣惑众的八品小官，难道还要当朝宰相抵命？何况宗丞相所为实在是为了皇家尊严，陛下要杀宗丞相，那就先杀臣妾！”

见韦氏发怒，慑于雌威的中宗有些心虚。但因余怒未消，使劲跺了两脚便径自回官去了。

……