危言耸听，细一琢磨，便发现历来兵变无不与此有关。沈明臣终究是士绅大户出身，转口道：“能不能将提编范围扩大一些？”

胡汝贞微微摇了摇头，努力让自己平静的道：“这些年来，这些人豪夺鲸吞，江南的财货大多落入他们的囊中。逼得多少贫苦百姓卖田卖地，卖妻卖儿，无家可归。尚不知足，还把所有的赋税徭役都加到快没有活路的平民百姓的头上。百姓已不堪其重负，多少人走上了绝路？多少人被逼成了倭寇？现在整个江南都因他们的贪婪而陷入战火，就得由他们负起这个责任，若还要将之转嫁出去，难道要整个江南皆反吗？”

沈明臣脸上一阵发烫，连忙道：“属下糊涂。”

胡汝贞道：“预算须得多少？”

沈明臣把文书呈上，胡汝贞接过随手翻了翻，扔了回去，不容置辩的道：“照这个数加五成提编加派，半个月内就要见到钱粮，让夏正帮你忙，赶紧给拿出个方案。辛苦你了！”胡汝贞知道他心里难免会有个疙瘩，顿了一顿，缓了口气又道：“就算你不拿，我不取，这上面还要打点，各处还要疏通，不然我这巡抚是到头了，你们也只能另投明主。什么豪情壮志也都无从谈起，江南又是一片混沌，只是苦了这万千百姓。”

沈明臣头上冷汗直冒，在胡汝贞炯炯的目光下却不知如何辩驳，只得躬身告退，道：“属下这就去办。”

待沈明臣退了出去，赵错思索着胡汝贞方才的话，似乎有了些许的明悟，默然的摇头笑了笑。

胡汝贞道：“让小赵见笑了！”

赵错一边收拾一边道：“胡公若是有意以金银财货结交朝中权贵，以求临危保全，就得先是己亦所好。沈先生是读书人，没有这般经历，不通这等机心，怕是要疑误胡公了。”

胡汝贞顿生知己之感，抚掌感慨道：“沈明臣是读书人，阳明后学弟子，却没有你看的通透。近墨而不黑，终究碍眼，不知者不屑我之所为，权党亦将视我为异类。投其所好，吾亦好，沆瀣一气方能让他们引为知己，才能换得这一展抱负的机会。”

赵错不以为意的问道：“阳明先生那一套，他们都说只要学好了就能无往而不利，但在我看来也不过如此。”

胡汝贞道：“阳明之学，乃是经世致用之道。初学，似乎很是粗疏容易，不过泛泛之言；等你有了足够的经历，再回头仔细研读，便会觉得是如此的高深精细、无穷无尽。在这繁杂纷扰滚滚浊世中，世事多有阻碍，往往不能一蹴而就。是以凡事有经必有权，当守其经而变其权，是为能‘此心不动随机而动’。这何其难矣，唯有知行相合，有一点的知，就得一步的践行；每一步的践行，将会确实求取下一步的知，不能有一丝的懈怠。如此一层层的抽丝剥茧下来，再艰难繁复的事情也会自然而然的明了。当真是说来容易，坚持为之何其难。”

赵错想了想，道：“听你这么一说，还真像那么一回事。”

胡汝贞道：“阳明公半生征战未曾有败绩，哪怕形势再劣，也是智计百出，安之泰然。其实其心中早已有了‘此心不动随机而动’的坚持，对知行合一的践行。”

赵错道：“胡公更像是王门中人！”

胡汝贞淡淡一笑，道：“王门亦不过一求学之所，阳明之论但求广传之于世间为所用，天下之人皆可学。他们是肯定瞧不上我这个无端妄为之人，我又何必在乎一虚名。”

顾欣雨感到好奇，道：“读书人与我等武林中人就是不同，不会敝帚自珍。”

胡汝贞道：“这如何比得，习武只是你们持之以生存的技艺，阳明学说是为人处世的一种指引。”

赵错道：“受教了！”

胡汝贞摆了摆手，道：“去吧！”便让下人安排赵错顾欣雨洗漱与早点。

(本章完)