每天夜晚出去抢劫，贝州人民甚为痛苦，请求虞存审阻止他们出城骚扰，以使人民能安居耕耘。虞存审便发动贝州八县的丁夫，挖堑壕把城围起来。

刘寻在莘城驻守了很长时间，军粮不能运输供给，晋军曾多次到他的营寨下挑衅，刘寻的部队不出来。于是晋军断绝了他运粮的甬道，一千多人手持斧刀的士兵砍伐刘寻的寨木，后梁的士卒惊恐地逃出营寨，被晋人俘获回去。

朱宏贞下诏书谴责刘寻劳师费粮，造成伤亡大，又不速战，刘寻回奏说：“我们本来计划用骑兵攻打他的心腹晋阳，回师时夺取镇、定二州，以十天为期，清除河朔一带的敌人。但天时不利，十多天阴雨连绵，军粮匮乏，士卒疲病。此后，又打算占据临清断绝晋军的粮饷，然而周德威突然来到，奔驰如神。我现在退保莘县，让士卒们一边休息一边训练，以待下一步继续作战。我看到晋军的士卒很多，又善于骑射，确实是一支强敌，从来没有敢轻视。如果有空隙可乘，我哪敢偷安养寇！”

朱宏贞又向刘寻询问取决胜利的策略，刘寻回答说：“我今天还没有什么好的策略，只希望能得到每人十斛粮食，这样敌人就可以打败。”

朱宏贞十分生气，谴责刘寻说：“将军你储备粮食，是准备打败敌人呢，还是打算防止饥饿呢？”于是派遣中使前往督战。

刘寻召集诸军将领说：“主上深居宫中，不了解军队作战，仅仅和一些新提升的年轻人商量对策。作战在于随机应变，不能预先估计。现在敌军还很强大，和他们作战一定不利于我们，怎么办呢？”

诸位将领都说：“不管胜负应当决于一战，这样一直拖下去又能等到什么呢？”刘寻没有说话，不高兴，退下来对他亲近的人说：“主上昏暗愚昧，臣下阿谀奉承，将帅骄傲，士兵懈惰；我不知将要死在什么地方！”

一天，刘寻在军营门口又召集诸军将领，每人面前放了一杯河水，让他们喝掉，众将领不解其中的意思。刘给们解释说：“一杯水都难以喝掉，滔滔不绝的河水难道能够穷尽吗？”诸将都吓得变了脸色。

几天以后，刘寻率领一万多士卒逼近镇、定的军营，镇、定二州的人都感到害怕。晋将虞存审率领二千骑兵拦腰击刘寻，虞存审副将率领一千多银枪军前来援助，结果刘寻被打得大败，奔逃回去。晋军奋力追赶，一直追到刘寻营寨之下，俘虏和斩杀了一千多人。

(本章完)