自从拿下杨刘，晋军就一路侵掠到郓州、濮州以后才率军而还。

李翔上疏说：“国家连年战事失利，疆土日益缩小。陛下深居宫中，和您一起共商大事的人都是您的左右亲幸之人，怎么能估量到敌国的胜负呢？先帝在世的时候，拥有河北的全部疆土，亲自驾驭着豪杰将士，仍不得志。今天敌人已经到了郓州，还不能引起陛下的注意。虞昌勖继位到今年已经十年了，每当攻城作战，无不亲自冲锋陷阵，最近攻打杨刘时，亲自背着柴束走在士卒的前面，结果一鼓攻下杨刘城。陛下温文儒雅自守，安然自若，而派贺之流去抵挡敌人，期望他们驱逐敌寇，我不知道他们能做什么。陛下应当广泛询访老人，另外寻找一些别的方法。如果不能这样，忧患就不能停止。我虽然无才，但国家给我的恩情很大，陛下如果缺乏人才，我请求到边疆为国效力去。”

可是，李翔的奏书送给朱宏贞以后，朱宏贞的宠臣说李翔是在发泄怨恨。因而朱宏贞没有采纳李翔的意见。

就在李翔上书的同时，大魏河阳节度使、北面行营排阵使谢章彦率领好几万兵向杨刘城发起进攻。

而晋军这一边，晋王虞昌勖率领轻骑从魏州直达黄河边上。谢彦章修筑起壁垒坚守阵地，并决开黄河，河水弥漫了好几里，用来阻止晋军，晋军不能前进。不过此时聚集在兖州、郓城一带的山谷之中的强盗，他们原本坐观魏、晋二国的成败。后来晋王虞昌勖招募他们，其中有不少人就投靠了晋王。

晋王虞昌勖从魏州去杨刘慰劳军队，虞昌勖对各将说：“魏军没有作战的真意，只是想用水阻止我军过河，使我军士气衰落，应当涉水过河向梁军发起进攻。”

于是晋王率亲信部队首先过河，各路军都跟着，士卒们提起衣服，横背着枪，组成军阵向前推进。这一天，河水下落，水深刚到膝盖。谢章彦率师在河岸边抵卸晋军，晋军不能继续前进，就稍稍向后退却，魏军军紧随着他们。

到了河中间，晋军突然击鼓呐喊前进，谢章彦顶不住晋军突如其来的攻势，又退回河岸，晋军乘胜追击，魏军大败，死伤的士卒不可胜数，黄河水都染成红色，谢章彦只身逃去，免于一死。随后晋军攻陷了临河的四个营寨。

晋王虞昌勖一看自己接连打败魏军，认为魏军不堪一击，就准备大举进攻魏国，他让周德远率三万骑兵和步卒，虞存审率两万多骑兵、步卒，虞嗣源率一万多骑兵、步卒，以及依附归顺于他的从代北各部落，都汇集起来。到大魏贞明二年八月，又汇合河东、魏博的部队，在魏州举行盛大的阅兵仪式。

随后晋王从魏州到了杨刘，率兵抢掠郓、濮以后而回，驻扎在麻家渡。魏兵则驻扎在濮州北面的行台村，两军相持不战。

晋王虞昌勖打仗喜欢亲自率领轻骑逼近敌人的营寨去挑战，有好几次处境十分危险窘迫，幸亏依靠虞绍荣奋力抗战在两翼保卫，才得免于难。

不少人看到这个情况，对虞昌勖说：“百姓的性命和您连在一起，国家的兴旺也和您联系在一起，怎么能自己轻率到这个地步！”

晋王笑着对进谏的官员说：“安定天下，不经百战怎么能办到？怎么可以深居帷房把自己养肥呢？”

一天早晨，晋王准备出营作战，都营使虞存审拉住他的马一边哭一边劝说：“大王应当为了天下多加保重自己。那些作战率先冲锋陷阵的事是将士们的职责，是我虞存审这类人做的，不是大王应做的事情。”

晋王被虞存审拉住了马的缰绳才返回。又一天，晋王乘虞存审不在，骑着马迅速跑了出去，回过头对他的左右说：“那老家伙妨碍别人游戏！”

然后晋王率领好几百骑兵直抵魏军营寨，后梁将谢章彦在河堤下埋伏了五千余精锐部队。晋王率领十几个骑兵刚过河堤，谢彦章的伏兵冲了出来，把晋王包围了十来层，晋王在包围圈中奋力作战，他的后援骑兵在包围圈外攻打，晋王这才冲出了包围圈。这时虞存审的援救部队也正好赶到，魏军才撤了回去。晋王到这时才开始认识到虞存审原来给他讲的话完全是一片忠心。

晋王虞昌勖打算夺取大梁，魏军阻挡在前面，一百多天坚守壁垒不出来作战。到了大魏贞明三年十二月，晋王率兵推进，在距离后梁军十里的地方停了下来。

当时，北面行营招讨使贺坦率领步兵，而谢章彦擅长率领骑兵，但是，贺对谢与自己齐名耿耿于怀。

一天，贺坦和谢章彦在野外练兵，贺坦指着一块高地说：“这里可以立栅垒来防御敌人。”现在，晋军恰恰在这块高地上立起了栅垒，贺坦就怀疑是谢章彦与晋军通谋。

还有，贺坦几次想出战，对谢章彦说：“主上把国家的军队全部交给我们两人，江山社稷依靠我们，今天强大的敌人逼压在我们门前，我们却停留不战，这样可以吗？”

谢章彦说：“强大的敌人前来欺凌我们，速战速决最有利于他们。现在我们深沟高垒，占据着渡口的要害地方，他们