刘巡抚缓缓道：“还能怎么办？等本官的亲兵营到来吧。”

三人便站在围墙外面等着，史知县见那几十名赶到的平凉百姓虽是奋力灭火，但收效实在是微末，便让他们从里面退了出来，不再参与救火，只是在外围注意着火势，防止火势蔓延到前院来。

众人守了一阵子，外面响起了整齐的脚步声，吕师爷带着一大批的亲兵营赶到了。

刘巡抚神情明显地放松了些，大步上前，命令亲兵营接过那些百姓们手中的灭火工具，进后院灭火。

由于有了一千名刘巡抚的亲兵加入，灭火的速度明显加快，在几名亲兵营校尉的指挥下，亲兵们分成三队，将围墙增开了两道口子，从三个地方同时进行，后院里过道和草地上的火苗已经被扑灭，亲兵们重点放在抢救那些着火的楼阁。

透过那个新打开的围墙洞口，刘巡抚看见东面那排两三层的小阁楼被烧毁了一大半，亲兵们一桶一桶的水泼上去，根本无法压制那些猛烈的火势。

刘巡抚清晰地记得，犹在几个时辰前，刘巡抚还与陕西参政洪承畴悠闲地在后院里漫步，笑谈着邀请洪参政到那些阁楼里去居住。

而仅仅几个时辰的时间，那些原本精致典雅的小阁楼，却化成了一片火海，再不复江南园林的模样！

刘巡抚心底的怒火，又重了几分。

几十名参与救火的百姓已经被礼送了出去。

亲兵们还在徒劳无功地往着火的阁楼里泼水。

吕师爷，史知县，秦知县等人都看着刘巡抚，他们都知道，这些新建的阁楼，无论再怎么努力都保不住了。然而他们没有人敢此时向刘巡抚提出来。

“唉，叫他们停下吧。救不回来了。”刘巡抚朝吕师爷摆手说道。

吕师爷听了，忙走过去叫停了亲兵们做的无用功。

便在此时，平凉同知陆一发和推官黄道周领着一大群衙差们急步跑了进来，那些衙差手里，每人还提着小半桶的水，一边跑，桶里的水便飞溅出来，洒得沿路都是水渍。

“中丞大人！”陆同知和黄推官满头大汗地跑到刘巡抚面前，一边抹汗水，一边道：“下官救火来晚了。”

陆同知朝身后的衙役们喊道：“快快，救火！”

众衙役发一声喊，急吼吼地便涌进了后院里面。

陆同知这时看见周围的刘巡抚的亲兵们都虚脱一般东倒西歪地坐在四周，不由惊讶地道：“怎么，不救火了吗？”

刘巡抚盯着陆同知的眼睛，冷笑道：“大火烧成这个样子，想救也救不回来了！陆大人，知府衙门里居然发生这么大的火情，衙门里的衙役，一个都没有！陆大人该作何解释？”

陆同知尴尬不已，惶急地陪罪道：“中丞大人容禀，今儿这事，真是不凑巧。前两天泾州县发生一起连环杀人案，府衙的铁总捕头事带着三班衙役出门查案去了，而剩下的衙役们呢，下官想着，中丞大人随行带了这么多亲兵侍卫，为了大人的安全着想，肯定是有一批亲兵要住进知府衙门的，那些原来住在衙门里的衙役们便要搬出来住，下官一下午就带着这些人出去找住房去了！”

刘巡抚听了，冷笑一声，尚未问话，旁边的吕师爷冷笑着，讥讽地道：“陆大人倒真会推卸责任！”

陆同知见是吕师爷说话，听着吕师爷质问的语气便不太舒服，自鼻孔间轻哼一声，并不作答。

吕师爷脸色一红，尴尬不已。

刘巡抚问道：“衙役的事情便罢了，那本官问你，堂堂知府衙门发生大火，平凉府的水龙队从始至终，都未出现，陆大人又该做何解释？你别告诉本官他们也住不下，要你堂堂正五品同知去帮着挑选住房去了！”

陆同知讪讪地笑，摇头道：“中丞大人说笑了。水龙队并不住在知府衙门里，他们不需要换地方住。”

“哼哼！”刘巡抚冷笑。

“唉，”陆同知老脸一红，搓着两手，吞了口唾沫，艰难地说道：“说起来，连下官自己都不相信。可事情偏偏就有那么不巧！平凉东郊傍晚时分突然有一片老宅子起了大火，东郊的里长和民壮救援不及，向知府衙门里申请水龙队支援，下官便将水龙队派了过去。那东郊着火的老宅子有些远，即便是临时派人去调回水龙队，一时半会的，他们也回不来！”

刘巡抚冷笑连连，“陆大人，黄大人，你们用不着扯谎话来欺骗本官。这次起火的事情，本官一定会查个水落石出！哼哼，若是让本官查到真相，不管是谁，本官决不轻饶！”

“是是是，中丞大人目光如炬，什么事情都瞒不了中丞大人！”陆同知连忙恭维着说道。

刘巡抚再看一眼那些尚在到处冒火苗的阁楼，眼里的凌厉之色一闪而逝。他一把推开陆同知，朝府衙外走去。

刘巡抚和吕师爷，史知县，秦知县等人离远了起火现场，