当莫予和少女两人终于站到沙山之脊，居高远眺，失望之情不由行之于表。沙山的另一侧，是更加茫无边际的沙漠。少女双腿一软，瘫坐于地上，懊恼地伸手扯去裹住头脸的蓝色布巾，露出一头乌黑长发。原先被头巾包裹住的脸庞，还算洁白娇嫩，只是一直裸露在外的眼睛部位，却显黝黑粗糙，如在上面蒙了一条薄薄的黑纱。

莫予转头看了她一眼，不由笑出声来。

少女不明所以，抬头看向莫予，一脸无辜的表情：“莫予师兄，你居然还能笑得出来。这里除了沙子还是沙子，哪来的石室岩藏经洞？况且经过了千年，藏经洞说不准早已被风沙掩埋。莫非要我们掘地三尺，将沙土都翻过来寻找吗？”

莫予也一手扯去包脸的头巾，说道：“掘地三尺倒是不用了。我看一时半伙不会刮风，还是把头巾摘下来，让阳光把脸晒的均匀些好。”

少女看到莫予的脸，嘴角一弯，笑声还没出口，脸却先红了，她慌忙用头巾将头脸重新包好。心中兀自懊恼，想必自己的脸，也和莫予的一般，成了一张阴阳脸。

莫予的脸上依旧挂着淡淡的笑，头却已经转向了别处，伸手在眉眼处搭了个小小的遮阳棚，挡住直射到脸上的刺目阳光，眯起眼睛远眺前方。少女就坐在地上，抬头仰望莫予的脸。阳光照在他的身上，映衬着身后漫漫黄沙，好似给他披上了一件金甲圣衣。少女不由看得痴了。

她回想起半月之前的那个黄昏，除了黄沙之外，他们已多日不见一处人烟。正在商量再行走半个时辰，在太阳完全落下之前找个平坦的地方宿营歇息。然而突然看见不远处一座沙山后面，一缕孤烟扶摇直上，隐隐传来欢声笑语。二人寻声而去，只见沙山背后，是一片平坦的沙漠。一群盛衣华服的男女，围着一熊熊燃烧着的篝火席地而坐，数十匹骆驼俯卧四周。

不远处的沙土之中，密密麻麻伫立着不下百余根猩红色的木桩。每根木桩均有成人手臂粗细，高约一丈，末端被刀斧利器削得异常尖锐，如同一根根倒插入沙土之中的长矛。然而让人触目惊心的是，每根长矛的顶端，都扎着一颗硕大的牛头。其中多数牛头或只剩下白森森的枯骨，或皮肉早已风干，留下暗褐色的薄薄一层。然而每颗头颅上硕大的尖锐弯角，依旧威风凛凛。还有少数几颗依旧血淋淋的，应是新近从牛身上切割下来。血水顺着木桩缓慢流淌，再渗入下面的沙土之中。仿若在金黄的沙地上开出一朵朵灿烂夺目的红花。

那是一个灿烂的黄昏，黄沙映射着霞光，周遭的一切都沐浴在金光红浪之中。这是一场祭祀之后的狂欢，也是人与神，后世子孙与先人之间关于永恒的契约。当夕阳向大漠撒下最后一缕金光，一对衣襟相连的青年男女携手站起，绕着火堆赤足缓行。欢快的人们映着熊熊火光，伴着悠远的埙声，轻轻哼唱起一首古老的歌曲。他们每绕行一圈，围坐着的众人就向两人身上撒下金黄色的花瓣。

少女和莫予两人，站在沙山之上，恍惚间不知身处何处。眼前的一切，如幻如梦。

很快，欢唱的人们发现了他俩，其中有人招手让两人过去。那是居住在沙漠边缘的一个古老部族，他们的祖先，曾经生活在绿洲消失之前的沙漠之中。然而随着河流的枯竭他们不得不渐渐向外迁移。早在他们的祖父辈，就已经失去了对绿洲的记忆。但古老的传统以及流淌在血液之中来自先人的召唤，使得他们不论身在何处，死亡之后都将尸体运回沙漠，埋葬在祖先的身旁。那片用牛头和鲜血献祭的沙土下面，安息着他们祖祖辈辈的先人。

暗夜来临时篝火旁的狂欢，是对祖先的回忆，也是对新人的祝福。衣襟相连的青年男女，在夕阳落下之时，赤足绕行火堆七圈，在祖先面前，与神结下了永恒的契约。他们的这一生，不离不弃，永不相负。倘若违背，将坠入烈焰之中，永受焚烧之苦。

当时少女并不知晓这一切，十余日来第一次见到除了他俩之外的活人，尽管言语不通，心中却是欣喜若狂。又见绕行火堆甚是有趣，便拉着莫予一起学着那对盛装男女的样子，绕着火堆行走了七圈。围坐着的人们同样朝她和莫予的身上撒下了金黄色的花瓣。

少女只道这个源自沙漠之中的古老部族，在祭祀完先人之后，来不及在天黑前离开，所以才有的这场篝火狂欢。直到次日清晨，一位面目慈祥的老妇人，用拇指蘸着红色颜料，在她额头正中的发迹处抹下了一道殷红。少女这才注意到，部落之中多数成年女子的额头发迹处都抹有同样的一道殷红。昨晚绕火而行的那位女子，原本额间并无红痕，但在清晨时却也在发迹处抹上了一道醒目红印。

少女心中好奇，耗费了很长的功夫，终于才弄明白：原来只有在神的面前，和心仪的男子缔结过契约的女子，从此之后，每日清晨在额头正中央的发迹处抹上一道殷红，以此向上神祈求那位男子的幸福安康。

少女满脸羞红，偷眼看向不远处整理骆驼准备出发的莫予。心中暗道：“倘若昨晚便已知晓绕着火堆行走七圈是为